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Unos cientos de miles de sacos de arena se fueron rápido en el condado de Pasco mientras los residentes se apresuraban a fortalecer sus hogares contra el huracán Ian.
El martes por la mañana, el Departamento de Manejo de Emergencias del Condado de Pasco dijo que ya había distribuido más de 260,000 sacos de arena, un récord para el condado.
En una conferencia de prensa al mediodía, el director de Manejo de Emergencias, Andrew Fossa, dijo que el condado se quedó sin sacos de arena brevemente debido a la demanda antes de que el condado de Hillsborough proporcionara 125,000 más.
Luego, a la 1:45 p. m., también se habían ido.
Los sitios de bolsas de arena permanecerán abiertos hasta que se agote la arena, pero los residentes deben traer sus propias bolsas. Las ubicaciones de los sitios se pueden encontrar en línea en mypasco.net junto con información sobre las zonas de evacuación y las ubicaciones de los refugios.
La línea de servicio al cliente del condado también estará disponible las 24 horas del día durante la tormenta en el 727-847-2411. También hay diez sitios de refugio en funcionamiento, cinco de los cuales admiten mascotas.
“Incluso en el punto álgido de la tormenta, el condado nunca alejará a nadie de un refugio”, dijo Fossa.
Los residentes mayores y las personas sin transporte pueden llamar al número de la línea directa del condado para obtener un viaje gratuito a un refugio cercano.
Fossa, el administrador del condado Mike Carballa y otros funcionarios hicieron otro llamado a quienes viven en las zonas de evacuación A, B y C para que presten atención a sus advertencias de reubicación. Las órdenes de evacuación para la Zona A son obligatorias, pero los agentes no tendrán tiempo de ir de puerta en puerta obligando a las personas a reubicarse, dijo el alguacil Chris Nocco.
“Todavía veo mucha complacencia por ahí”, dijo Carballa. “Rezo para que cambie de rumbo y que no nos afecte, pero tenemos que planificar como si así fuera. Y si cree que 14 a 17 pies de agua no se traducen en algo significativo, es un error”.
Las últimas proyecciones del Servicio Meteorológico Nacional mostraron que Ian se desplazaba hacia el sur de Pasco, pero los meteorólogos aún esperan una marejada ciclónica significativa y al menos 20 pulgadas de lluvia durante las próximas 60 horas.
Múltiples ríos en todo Pasco ya están en “etapa de acción” con aguas que se desbordan y los residentes deben hacer todo lo posible para mantenerse alejados de las carreteras el miércoles por la mañana cuando las bandas exteriores de Ian comiencen a azotar el condado, dijo Fossa.
A media tarde, se proyecta que el huracán envíe vientos con fuerza de tormenta tropical a una velocidad sostenida de 39 millas por hora en todo Pasco, y esos vientos solo se intensificarán durante la noche, según Fossa.
Los equipos de búsqueda y rescate, el equipo de respuesta de aguas rápidas del condado y los “equipos de motosierra” encargados de despejar las carreteras están “listos para funcionar”, dijo Nocco.
Pero incluso los socorristas tienen sus limitaciones.
Una vez que la velocidad del viento alcance las 50 millas por hora, los socorristas se verán obligados a cerrar las operaciones por su propia seguridad, dijo el jefe de bomberos Scott Cassin. Los residentes deben recordar que algunas estaciones de bomberos, particularmente en el lado oeste del condado, también están ubicadas en zonas de evacuación. Eso significa que se debe esperar un tiempo de respuesta retrasado a las llamadas al 911.
Nocco enfatizó que los evacuados deben decirles a sus seres queridos a dónde van o publicar su ubicación en las redes sociales. Después de que pase la tormenta, cuando se corte la luz y se pierdan las señales de los teléfonos celulares, los centros del 911 se inundarán con llamadas telefónicas de quienes buscan a sus seres queridos, dijo.
“Por favor, no ponga a los agentes del orden público o al cuerpo de bomberos en una mala situación, tratando de buscar a personas que ya están a salvo”, dijo Nocco.
“No estás solo”, dijo. “Estamos todos juntos en esto, así que reconozcan eso y sean amables y pacientes. La ira no va a cambiar la situación en la que nos encontramos, todo lo que va a hacer es empeorarla”.
