TALLAHASSEE: una propuesta para aumentar la supervisión de los programas de cirugía cardíaca para niños en Florida superó hoy su primer obstáculo legislativo en un comité del Senado estatal.
El Comité de Políticas de Salud del Senado votó unánimemente a favor de la SB 1126, que permitiría a los equipos de médicos expertos realizar visitas inesperadas a los departamentos de cirugía cardíaca infantil e inspeccionar las instalaciones y los resultados. Esos equipos luego informarán al Panel Asesor Técnico de Cardiología Pediátrica del estado, que recomendará medidas correctivas.
"Cuando se trata de cualquier tipo de cirugía cardíaca en niños, es probable que sea el procedimiento más difícil que se puede hacer", dijo la presidenta del Comité de Políticas de Salud del Senado, Gayle Harrell, R-Stuart, quien patrocinó el proyecto de ley. "Queremos asegurarnos de que esos niños estén protegidos".
Harrell dijo que ella presentó el proyecto de ley en respuesta a los incidentes en el St. Mary's Medical Center en West Palm Beach y en el Johns Hopkins All Children's Hospital en San Petersburgo. Una investigación realizada en noviembre por el Tampa Bay Times reveló problemas generalizados de seguridad en el programa de cirugía cardíaca All Children. El programa de St. Mary se cerró en 2015 después de los informes de problemas en la unidad.
En All Children, seis de los principales administradores y cirujanos abandonaron el hospital después de los informes del Times. El programa no está realizando actualmente cirugías de corazón. Además, los reguladores federales encontraron problemas en el sistema que iban más allá del Instituto del Corazón del hospital. Algunos problemas fueron tan graves que el gobierno amenazó con retener el financiamiento público del hospital si los problemas no se resolvían de inmediato.
"Hemos visto algunos eventos adversos en hospitales que tratan a niños con cirugía a corazón abierto", dijo Harrell.
El proyecto de ley de Harrell busca potenciar aún más el Panel de Asesoramiento Técnico de Cardiología Pediátrica, un comité de cardiólogos y cirujanos cardíacos de hospitales en toda Florida que se ha reunido desde 2017.
Después de los problemas en St. Mary's, los legisladores encargaron al grupo la creación de estándares para los programas de cirugía cardíaca. Pero el año pasado, cuando un grupo de pediatras recomendó que el panel investigara el aumento de la mortalidad en All Children, los reguladores estatales de atención médica dijeron que eso no estaba permitido por la ley de la Florida.
Los senadores elogiaron el proyecto de ley de Harrell y dijeron que mejoraría la rendición de cuentas, particularmente a la luz de los problemas de All Children.
El senador Ed Hooper, republicano por Clearwater, dijo que varios senadores "tuvieron muchas conversaciones con el hospital en St. Pete".
Los líderes del hospital dijeron, que ya habían "iniciado un camino para corregir todos los problemas que habían causado esta controversia". Pero el proyecto de ley ayudaría a más niños con enfermedades cardíacas complejas, agregó.
El senador Darryl Rouson, D-St. Petersburgo, dijo que los legisladores tenían "empatía por las familias que fueron impactadas trágicamente por lo que ocurrió en el Hospital All Children" y por los empleados que "trataron de activar el silbato de que las cosas iban mal y que el personal anterior no los escuchaba".
Llamó al proyecto de ley "un gran paso adelante de donde hemos estado".
Harrell dijo que planea agregar una normativa que reservaría $150,000 en fondos estatales para que el panel obtenga informes anuales sobre los resultados quirúrgicos de los programas y los publique.
Para que el proyecto se convierta en ley, debe ganar el apoyo de dos comités adicionales del Senado y recibir un sello final de aprobación en el piso del Senado. Una propuesta idéntica, HB 1207, debe pasar por el mismo proceso en la Cámara de Representantes de Florida.
La sesión legislativa se extiende hasta el 3 de mayo.
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