SURFSIDE - Un oficial de bomberos dice que el número de muertos en el colapso del edificio de condominios de Florida aumentó a 46 después de que los trabajadores descubrieron 10 víctimas más.
El subjefe de bomberos de Miami-Dade, Raide Jadallah, dijo a los familiares en una sesión informativa privada el miércoles que los trabajadores habían sacado 10 cuerpos más de los escombros y restos humanos adicionales.
Jadallah dice que solo se han identificado 32 víctimas. Los equipos cavaron a través de concreto pulverizado donde alguna vez estuvo el edificio Champlain Towers South en Surfside, llenando cubos que se pasaban por una línea para vaciarlos y luego devolverlos.
El detalle de la búsqueda se observó en un video publicado el martes por el Departamento de Bomberos del Condado de Miami-Dade y se anunciaron ocho muertes más, la mayor cantidad en un solo día desde que comenzó la búsqueda. También se produjo cuando la lluvia y el viento de la tormenta tropical Elsa interrumpieron el esfuerzo, aunque la tormenta estaba en camino de tocar tierra en todo el estado.
Los rescatistas no han encontrado nuevos signos de sobrevivientes y, aunque las autoridades dijeron que su misión todavía estaba orientada a encontrar personas con vida, las posibilidades sonaban cada vez más sombrías.
“En este momento, estamos en modo de búsqueda y rescate”, dijo el director de policía del condado, Freddy Ramírez, en una conferencia de prensa el martes por la noche. Pronto agregó: “Nuestro objetivo principal en este momento es traer un cierre a las familias”.
Nadie ha sido rescatado del sitio desde las primeras horas después del colapso del edificio el 24 de junio, cuando muchos de sus residentes dormían. Los rescatistas todavía estaban buscando espacios abiertos dentro de los montículos de escombros donde pudieran encontrarse sobrevivientes adicionales, dijo el jefe de bomberos del condado, Alan Cominsky. “Desafortunadamente, no estamos viendo nada positivo”, agregó.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que las familias de los desaparecidos se estaban preparando para la noticia de una “pérdida trágica”. Ella dijo que el presidente Joe Biden, quien visitó el área la semana pasada, llamó el martes para ofrecer su apoyo continuo. “Creo que todos estarán listos cuando sea el momento de pasar a la siguiente fase”, dijo. L
Los reporteros vieron el lugar de cerca el martes, aunque se limitó a la parte del edificio que los trabajadores derribaron el domingo después del colapso inicial que lo dejara en pie pero peligrosamente inestable. Una pila de hormigón roto y acero retorcido tenía unos 30 pies (9 metros) de altura y abarcaba aproximadamente la mitad de la longitud de un campo de fútbol.
Un par de retroexcavadoras sacaron los escombros de la pila, lo que bloqueó cualquier vista del esfuerzo de búsqueda. Adicionalmente, el clima severo de Elsa obstaculizó los esfuerzos de búsqueda hasta cierto punto.
Los rayos obligaron a los rescatistas a pausar su trabajo durante dos horas la madrugada del martes, dijo el asistente del jefe de bomberos, Raide Jadallah. Y los vientos de 32 kph (20 mph), con ráfagas más fuertes, obstaculizaron los esfuerzos para mover los escombros pesados con grúas, dijeron las autoridades.
Sin embargo, los vientos más fuertes de la tormenta y la lluvia pasarían por alto Surfside y la vecina Miami, mientras Elsa se debilitaba en su camino para tocar tierra en algún lugar entre Tampa Bay y Big Bend de Florida.
Los equipos han retirado 124 toneladas (112 toneladas métricas) de escombros del sitio, dijo Cominsky. Los escombros se clasificaron y almacenaron en una bodega como evidencia potencial en la investigación de por qué se derrumbó el edificio, dijeron las autoridades.
Los rescatistas han tenido luz verde para buscar en un área más amplia desde que se demolió la parte restante inestable del edificio.
Por TERRY SPENCER Associated Press
