Si se pregunta cuánto costará el estadio de fútbol americano en el campus propuesto por USF y cómo los Bulls planean pagarlo, está en buena compañía.
Dos miembros del consejo de administración de la escuela hicieron preguntas similares el 14 de febrero durante una reunión virtual del comité. Las respuestas, se les dijo, todavía se están formando.
“Literalmente, todavía no tenemos un plan de financiación. Estamos trabajando en ello…,” dijo el presidente de la junta, Will Weatherford. “No sabemos cuánto va a costar el estadio. Hay un montón de tal vez y signos de interrogación por ahí. Durante los próximos 6 a 10 meses, todos esos signos de interrogación comenzarán a aclararse.”
Mientras tanto, respondamos lo que podamos del último paso en esta historia de años:
¿Qué pasó el 14 de febrero?
El comité de finanzas votó para gastar hasta $22 millones para la fase de diseño del estadio propuesto de 35,000 asientos. El contrato entre USF y el equipo de diseño y construcción de Populous y Barton Malow está terminado en un 95%, dijo al comité el director ejecutivo de la Fundación de USF, Jay Stroman, y debería estar completo antes de la próxima reunión de la junta directiva el 7 de marzo. Si los fideicomisarios aprueban el trato entonces, comenzará el diseño.
¿De dónde vienen los 22 millones de dólares?
No de fondos estatales, dijo Stroman. En cambio, USF tiene "bastante por encima" de esa cifra de fuentes como donaciones filantrópicas y ganancias de inversiones.
¿Qué sucederá durante la fase de diseño?
Populous se reunirá con varias partes interesadas (estudiantes, ex alumnos, administradores, entrenadores) para descubrir qué quieren y necesitan los Bulls. Por ejemplo, el estado de Colorado construyó un centro de ex alumnos en su nuevo estadio. Si los Bulls también quieren eso, tendrán que pagarlo. Al final del proceso (6 a 12 meses), USF tendrá un modelo y una etiqueta de precio.
¿Por qué USF lo está haciendo de esta manera?
Los proyectos de construcción han sido difíciles debido a problemas como la cadena de suministro y el aumento de las tasas de interés. Este enfoque deliberado ayudará a proteger a USF de la volatilidad, dijo el presidente del comité, Michael Griffin. Cuando finalice la fase de diseño, los Bulls tendrán “un conjunto completo de dibujos en los que podemos tener mucha confianza,” para que puedan mantenerse dentro de un presupuesto, dijo Griffin.
¿USF crea ese presupuesto? ¿O el equipo de construcción de diseño?
Eso es lo que preguntó el síndico Michael Carrere cuando instó a la junta a ser “muy cuidadosa” al proceder. Mientras Populous y Barton Malow valoran los diseños, Stroman dijo que USF continuará “formulando el modelo financiero general que nos permitirá construir con éxito este estadio en el campus.” La fase de diseño está destinada a permitir suficiente tiempo para encontrar rangos de precios que se ajusten a lo que USF quiere y lo que cree que puede pagar.
¿Qué pasa si a USF no le gusta el precio?
Los fideicomisarios, eventualmente, votarán si aprueban el costo final y el plan de financiamiento antes de que pueda comenzar la construcción. Si no les gustan los términos, el acuerdo de diseño y construcción también permite que USF pause o cancele el proyecto.
¿Se expresaron preocupaciones financieras?
Sí. La fideicomisaria Jenifer Jasinski Schneider, profesora de estudios de alfabetización y presidenta del senado de la facultad, pidió una mejor comunicación para que los empleados comprendan qué fondos de dinero se están utilizando.
“Hay personas que están en algunos edificios que tienen moho y techos con goteras, y luego estamos construyendo un (estadio en el campus),” dijo Schneider. “Es muy difícil para las personas internamente entender cómo está sucediendo todo esto.”
Weatherford respondió unos momentos después: “Creo que la parte difícil es que estamos siendo y podemos ser y seremos siempre completamente transparentes con lo que estamos haciendo, pero no podemos ser transparentes sobre las cosas que aún no hemos planeado.”
¿Hay una estimación aproximada para construir el estadio?
Weatherford lo llamó un "estadio de varios cientos de millones de dólares." Las propuestas rechazadas de otros grupos de diseño y construcción oscilaron entre $300 millones y $350 millones.
¿Cuándo podría abrir el estadio?
USF apunta a 2026. El acuerdo de diseño y construcción dice que Populous/Barton Malow deberán a los Bulls $2 millones por cada partido en casa que el nuevo estadio no pueda albergar esa temporada.
