La base figurativa para el estadio de fútbol en el campus propuesto por USF está en su lugar gracias a un acuerdo de diseño y construcción de $14.8 millones entre los Bulls y la empresa constructora Barton Malow.
El contrato, obtenido por el Tampa Bay Times a través de una solicitud de registros abiertos, es una actualización de procedimiento mientras los Bulls intentan mudarse del Estadio Raymond James a un lugar al norte de sus instalaciones de práctica para el 2026. Pero es importante; después de meses de conversaciones, USF tiene el marco inicial para un proyecto que, según los administradores, transformará toda la universidad.
El acuerdo solidifica detalles previamente conocidos mientras agrega algunos nuevos. Los Bulls quieren un estadio de 35,000 asientos con cinco niveles (campo, vestíbulo principal, nivel del club, nivel de la suite y nivel de la prensa) y "áreas y experiencias premium" exclusivas de USF. El proyecto incluye un “centro de entrenamiento y rendimiento atlético” para fútbol y lacrosse femenino.
Aunque el documento tiene un total de 136 páginas y 55,000 palabras, algunos de sus elementos más importantes permanecen en blanco. Eso es porque USF solo ha autorizado la fase de diseño. Los Bulls pueden irse sin penalización si, por ejemplo, las dos partes no pueden ponerse de acuerdo sobre el costo final.
Ese precio comenzará a cristalizarse en las próximas semanas a través de un proceso descrito en el contrato, comenzando con la "visión y el desarrollo del programa". Después de las reuniones con las partes interesadas y el alcance comunitario, USF obtendrá estimaciones sobre el tamaño, el alcance y el presupuesto. Todo eso se refinará a medida que el proyecto pase a los diseños conceptuales, el desarrollo del diseño y, finalmente, los documentos de construcción. Cuando esos documentos estén terminados en un 75%, Barton Malow dará un cronograma detallado y un costo máximo para lo que el presidente de la junta directiva, Will Weatherford, ha llamado un “estadio de varios cientos de millones de dólares”.
Cuánto costará el diseño del estadio de fútbol de USF
Por ahora, solo unas pocas finanzas están claras. El acuerdo requiere un pago global de $14,825,288. Eso es parte de la junta de USF de $22 millones aprobada el 7 de marzo, un día después de la fecha del contrato. El resto está destinado a financiamiento, planificación (cosas como levantamientos topográficos) y contingencias de diseño si USF quiere agregarse al proyecto. USF pagará esta fase a través de fondos no públicos como donaciones y ganancias de inversiones; aún no ha anunciado su plan financiero para el proyecto final.
Aunque el contrato es con Barton Malow, otras empresas están involucradas, incluidas las empresas de Populous más Tampa, DuCon Construction y RR Simmons. USF ha contratado a otra firma local, Barr & Barr, para ayudar a inspeccionar el trabajo.
El acuerdo exige una tarifa de diseño y construcción del 2.9% más allá del costo de la mano de obra y los materiales. Una vez que comience la construcción, USF realizará pagos mensuales en función de la cantidad de trabajo realizado el mes anterior.
A pesar de las conversaciones políticas en Tallahassee sobre el papel de la diversidad, la equidad y la inclusión en la educación superior, esas iniciativas siguen siendo parte del proyecto. El grupo de diseño y construcción tiene como objetivo tener el 36% de su gasto en empresas propiedad de veteranos, minorías o mujeres. También quiere brindar capacitación y pasantías, centrándose en los estudiantes y atletas de USF.
Cronología del estadio de fútbol de USF
Un cronograma aproximado requiere de 14 a 16 meses de preconstrucción, luego de 20 a 24 meses de construcción. Eso tendría el estadio listo en el 2026. Se espera que USF abra ese año en casa contra Florida International como parte de una serie de dos juegos anunciada el lunes.
Por cada partido en casa del 2026 en el que el estadio no esté disponible, los Bulls recibirán $2 millones en daños deducidos de la tarifa de diseño y construcción. Propondrán una lista de requisitos para determinar qué se necesita para estar "listo para el juego".
Hasta entonces, USF permanecerá en el Raymond James Stadium. Su contrato de arrendamiento terminó después de la temporada, pero el director atlético Michael Kelly le dijo formalmente a la Autoridad Deportiva de Tampa en una carta de febrero que los Bulls ejercerán su opción de extenderlo por otros cinco años. USF puede rescindir ese contrato antes de tiempo con un preaviso de 24 meses.
