Fotografía de LUIS SANTANA /Times
Dos de los tres mejores pilotos de IndyCar en el Gran Premio Firestone de St. Petersburg fueron descalificados el miércoles, un mes después de la carrera. Josef Newgarden (centro) y Scott McLaughlin (derecha) fueron descalificados, elevando a Pato O'Ward (izquierda) de segundo a ganador.
El Gran Premio Firestone de St. Petersburg del mes pasado tiene un nuevo ganador después de que IndyCar descalificara al vencedor Josef Newgarden el miércoles, seis semanas después del evento.
El segundo clasificado, Pato O'Ward, ahora es acreditado como el ganador de la carrera, a pesar de no liderar una vuelta.
IndyCar descubrió posibles problemas el domingo con Newgarden y sus compañeros de equipo de Team Penske mientras se preparaban para el Gran Premio de Long Beach, la segunda carrera puntuable en el calendario.
La serie luego revisó la apertura de la temporada en St. Petersburg y determinó que Team Penske "manipuló el sistema de adelantamiento" para permitir que su trío usara ilegalmente el sistema de activación de adelantamiento en salidas y reinicios. IndyCar no permite que los autos utilicen esa función hasta que alcancen la línea de salida-meta alternativa en los reinicios.
IndyCar dijo que tanto Newgarden como el tercer clasificado Scott McLaughlin "obtuvieron una ventaja competitiva" con la violación. Eso llevó a la serie a descalificar a ambos de sus lugares en el podio.
El tercer piloto de Penske, Will Power, no obtuvo una ventaja, por lo que solo recibió una penalización de 10 puntos. Los tres participantes fueron multados con $25,000 y deben renunciar al dinero del premio del Gran Premio.
El presidente de Team Penske, Tim Cindric, dijo en un comunicado que el equipo había probado recientemente el sistema híbrido de IndyCar y no eliminó el software de activación de adelantamiento después. El equipo acepta las sanciones.
"La integridad del campeonato de la serie IndyCar es crítica para todo lo que hacemos", dijo el presidente de la serie, Jay Frye, en un comunicado. "Aunque la violación pasó desapercibida en St. Petersburg, IndyCar descubrió la manipulación durante el calentamiento del domingo en Long Beach y la abordó de inmediato, asegurando que todos los autos fueran conformes para el Gran Premio de Long Beach de Acura. A partir de la carrera de esta semana en el Barber Motorsports Park, se implementarán nuevos procedimientos de inspección técnica para disuadir esta violación".
La serie ahora acredita a O'Ward con su quinta victoria en su carrera y la primera en St. Petersburg. El mexicano de 24 años es una estrella en ascenso en el deporte para Arrow McLaren con un futuro potencial en la Fórmula Uno. Power se convierte en el nuevo segundo clasificado, y Colton Herta (un ex residente de Belleair) hereda el último lugar en el podio.
