BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Las lágrimas brotaron de los ojos de Oscar López mientras lavaba las ventanas del edificio de Buenos Aires donde trabaja como superintendente.
Un devoto fanático de Argentina, el hombre de 67 años estaba visiblemente molesto al reflexionar sobre la amarga derrota por 2-1 de la selección nacional, propinada por el advenedizo Arabia Saudita el lunes en la Copa del Mundo en Qatar.
Pero el hecho de que Argentina fuera favorecida sobre los saudíes no es excusa, dijo López.
“Si están en la Copa del Mundo, ningún equipo es fácil”, dijo López. “Siempre hay que tener cuidado”.
La mayor parte de Argentina se levantó temprano para ver el partido de las 7 a.m. y el ansiado debut del equipo de Lionel Messi. Muchos caminaron a las panaderías de Buenos Aires vistiendo las camisetas celestes y blancas para comprar bocadillos.
Se escucharon vítores en las calles en el inicio. Siguió más ruido cuando Messi anotó temprano en el juego, y el estruendo de las bocinas de aire penetró el aire de la mañana.
Pero luego se produjo un silencio espeluznante, ya que lo que se suponía que sería un partido fácil se convirtió en un desafío. Arabia Saudita se recuperó con dos goles en la segunda mitad, y uno de los favoritos de la Copa del Mundo sufrió una de sus mayores sorpresas.
“La verdad es que esto es una decepción, una gran decepción”, dijo Alejandro Pintos, un cerrajero de 36 años que abrió su taller más tarde de lo habitual para ver el partido. “Este fue el partido que no tuvimos más remedio que ganar”.
Pintos dijo que la selección nacional estaba “muy desorganizada”, algo que encontró particularmente frustrante, dada su racha de 36 partidos sin perder antes del torneo.
Los medios locales citaron a Messi diciendo que estaba tan sorprendido como los fanáticos por cómo habían resultado las cosas.
“Es un golpe muy fuerte”, dijo Messi. “No esperábamos comenzar de esta manera”.
Otros aficionados recurrieron a las redes sociales para quejarse de tres posibles goles de Argentina anulados por fuera de juego.
Los argentinos contaban con la Copa del Mundo para traer un rayo de esperanza a un país que ha estado económicamente estancado durante años, sufriendo una tasa de inflación cercana al 100% y donde cerca de cuatro de cada 10 viven en la pobreza.
“Realmente estoy bastante amargada”, dijo Josefina Licera, una trabajadora social de 27 años, mientras esperaba para tomar un autobús al trabajo. “Estaba muy seguro de que íbamos a ganar, y fue una gran sorpresa”.
Susana Leguizamón, de 55 años, se levantó temprano, se puso la camiseta de Argentina a rayas azules y blancas y estaba lista para celebrar.
“Estaba muy, muy, muy sorprendida”, dijo. “La verdad es que subestimamos a nuestro rival”.
Pero Santiago Babarro, de 40 años, dijo que no estaba muy sorprendido por la pérdida.
“A la Argentina siempre le pasa lo mismo”, dijo el trabajador del comercio minorista. “Decimos: ‘Este es un partido fácil, podemos ganarlo fácilmente’, y luego, ¡bam! Nos pusieron en nuestro lugar. Siempre creemos que somos más de lo que somos”.
Sebastián Fabre dijo que amaneció con una sensación de malestar y estaba preocupado por lo que dijo que era un exceso de confianza de la afición argentina.
“Había demasiado optimismo infundado. No quería decir nada, pero creo que todos estábamos demasiado confiados”, dijo.
Leguizamón, quien caminó hacia su trabajo en un restaurante aún con la camiseta de Argentina, dijo que podía sentir el sufrimiento de quienes la rodeaban.
“Todos están muy tristes, muy tristes”, dijo. “Todos nos despertamos con mucha esperanza”.
Algunos fanáticos vieron un rayo de luz en sufrir adversidades al comienzo del torneo. Argentina juega a continuación contra México el sábado en el segundo partido del Grupo C.
“De verdad, es mejor que esto suceda en el primer partido y no en los cuartos de final”, dijo Fabre. “Ese es el lado positivo de esto”.
Leguizamón estuvo de acuerdo.
“Un tropiezo no es una caída, como decimos aquí”, dijo con una expresión común en Argentina. “Soy un gran fanático de la selección y me pongo de muy mal humor cuando pierde, pero mi esperanza está intacta”.
Lo más triste, dijo Florencia Folgoso, trabajadora minorista de 21 años, “es tener que ir a trabajar después de ver un partido que perdimos. Ya empiezas el día con el pie izquierdo”.
