CENTRO Tampa
TALLAHASSEE - Los sindicatos que representan a miles de maestros de escuelas públicas de Florida demandaron el estado de Florida el lunes para bloquear la apertura forzada de clases presenciales, lo que el estado quiere ver que ocurra en los campus a fines de agosto.
La demanda ha sido presentada en un tribunal de circuito de Miami, una ciudad que está emergiendo como el epicentro de la pandemia mundial de coronavirus. La Asociación de Educación de Florida sostiene que ordenar un regreso inseguro a la instrucción en el sitio en las escuelas públicas es una violación de la Constitución de Florida, que requiere la provisión de escuelas "seguras" y "seguras".
El comisionado de educación, Richard Corcoran, calificó la demanda como "frívola" e "imprudente", y afirmó en un comunicado que el sindicato de maestros no leyó y no comprende su orden ejecutiva del 6 de julio de reabrir los edificios escolares a los estudiantes antes del 31 de agosto.
"No ordenó que se abrieran nuevas directivas con respecto a los requisitos de las escuelas, simplemente creó nuevas opciones innovadoras para que las familias tengan la ELECCIÓN para decidir qué funciona mejor para la salud y la seguridad de sus estudiantes y familias", dijo Corcoran.
"Además, la orden creó fondos garantizados para que los distritos y las escuelas eduquen de manera innovadora, siempre y cuando continúen brindando a todos los estudiantes, especialmente a los estudiantes en riesgo, una educación de clase mundial, sin importar la opción que elijan".
Corcoran y una mayoría en la Junta de Educación del estado han argumentado en las últimas semanas que las familias solo tienen la opción de enviar a sus hijos a escuelas de forma presencial, satisfacer sus necesidades de aprendizaje y permitir que los padres de clase trabajadora mantengan empleos y apoyen la economía..
Los sindicatos, sin embargo, dicen que el estado está presionando a los distritos para que se abran prematuramente, ya que los casos de COVID-19 están aumentando y no disminuyendo; y que carecen del tiempo y el dinero para promulgar medidas de seguridad que realmente protegerían a los estudiantes y al personal.
En el último condado, Florida tuvo más de 360,000 casos de COVID-19 con un número de muertos de más de 5,100. Y, dado que las escuelas cerraron cuando se produjo la pandemia en marzo, es imposible predecir qué sucederá si se vuelven a abrir mientras la enfermedad es rampante.
“Si haces esto mal, la escuela se convierte en la fábrica de gérmenes”, dijo la presidenta de la Asociación Nacional de Educación, Lily Eskelsen García, quien se unió a abogados y demandantes para una conferencia de prensa virtual. “Se convierte en el super esparcidor. Se convierte en la fuente del nuevo aumento en su comunidad “.
La demanda refuta la frecuente declaración del gobernador Ron DeSantis de que los niños rara vez se contraen, propagan o sufren los efectos nocivos del virus. DeSantis se encuentra entre los acusados nombrados.
“A partir del 9 de julio de 2020, el Departamento de Salud de Florida reportó más de 17,000 casos en niños menores de 18 años, 213 hospitalizaciones y 4 muertes”, dice la demanda. “La dura realidad es que Florida tenía una tasa de positividad del 31 por ciento entre los niños a partir de la semana pasada. El impacto médico adverso en nuestros hijos se está estudiando y observando actualmente”.
La unión estatal se une al litigio por la maestra de segundo grado de Broward, Stefanie Beth Miller; Ladara Royal, maestra de secundaria del Condado de Orange; y Mindy Festge, maestra y madre en el condado de Miami-Dade. Los tres hablaron el lunes.
"Nunca imaginé por qué responder al llamado divino de un educador puede poner mi vida en peligro", dijo Royal, de 35 años. Festge, de 51 años, dijo que tiene un hijo con un trastorno digestivo crónico y una inmunidad comprometida.
Miller, de 53 años, se está recuperando de COVID-19. Con la voz ronca, describió sus 21 días en un respirador, dos meses en el hospital y ocho días en rehabilitación antes de regresar a su casa durante seis semanas de terapia física, ocupacional y del habla.
"Es un largo viaje", dijo. "No le deseo esto a nadie. Yo, por supuesto, quiero volver a la enseñanza. Pero tiene que ser seguro ". Agregó que "no hay forma de que los niños puedan sentarse en sus asientos durante seis horas, usar máscaras y no sentir el estrés de esta situación".
Los demandantes también incluyen a Victoria Dublino-Henjes y Andrés Henjes, los padres de dos estudiantes de escuelas públicas de primaria en el condado de Pinellas. Sus dos hijos sufren problemas respiratorios y corren un mayor riesgo de complicaciones graves si se exponen a este virus mortal, dice la demanda.
Fedrick Ingram, presidente de la Asociación de Educación de Florida, llamó a los líderes estatales por apresurarse a abrir la economía de Florida y esperar que las escuelas hagan lo mismo.
“Tal vez volvimos demasiado temprano”, dijo. “Quizás fuimos imprudentes con las playas. Tal vez fuimos imprudentes con bares y restaurantes. Pero no podemos ser imprudentes con las escuelas públicas. No podemos ser imprudentes con la vida de los niños, o con aquellos que vierten sus almas en estos niños todos los días “.
