Más de un siglo después, se espera que más de 300,000 personas se congreguen en Bayshore Boulevard el sábado 27 de enero para el Gasparilla de este año, un desfile que incluirá 120 unidades de carrozas, bandas y más de 50 krewes que lanzarán collares y juguetes a la multitud.
El festival fue fundado por un grupo de élite de líderes cívicos y un destacado club de empresarios de Tampa llamado Ye Mystic Krewe de Gasparilla que hasta el día de hoy siguen siendo los organizadores del evento. Llegaron a caballo hace un siglo y arrojaron monedas y casquillos de armas gastadas a la multitud.
Los fundadores, todos hombres y de raza blanca, tienen poco parecido a la lista actual de krewes que en la actualidad incluye grupos latinos, grupos de mujeres, afrodescendientes y LGBTQ+, así como otros temas étnicos, culturales e históricos. El 27 de enero, se les unirán bandas de música y carrozas coloridas en una procesión que se extenderá 2 millas de principio a fin.
Las personas, los krewes e incluso sus mascotas lucirán disfraces de piratas. El ambiente estará cargado de música, disparos de cañones y participantes entusiastas que podrán encontrar estaciones de bebidas a lo largo de la ruta del desfile.
El día comienza con el primer avistamiento del barco pirata Jose Gasparilla, completamente equipado; en realidad, es una embarcación convertida en barco pirata del siglo XVIII alado por remolcadores. De 11:30 a.m. a 1 p.m., el barco, digno de una película, con casi 300 banderas y tres mástiles de acero de 100 pies de altura, aparecerá en el extremo sur de la bahía de Hillsborough disparando cañones.
Mientras, cientos de miembros de la Ye Mystic Krewe de Gasparilla cuelgan de cada elemento de la embarcación, la cual consta de 165 pies y que lidera una flotilla de cientos de botes y yates personales que se unen a la "invasión". Los barcos de rescate de incendios de Tampa rocían espectaculares arcos de agua frente al barco entre tanto este se dirige hacia al Centro de Convenciones de Tampa.
El teatro continúa después de que el barco atraca y los que están a bordo exigen que la alcaldesa entregue la llave de la ciudad de Tampa al capitán de Ye Mystic Krewe de Gasparilla. Una vez que tienen la llave, los piratas celebran desfilando por la ciudad a partir de las 2 p.m.
El desfile comenzará en Bay to Bay y Bayshore Boulevard y terminará en Cass Street y Ashley Drive.
Un Festival Pirata tendrá lugar a lo largo del Riverwalk en el centro de Tampa, con música en vivo en dos escenarios antes y después del desfile en Curtis Hixon Park y MacDill Park de 10 a.m. a 8 p.m. Las fiestas posteriores continuarán toda la noche en el centro de Tampa y Ybor City.
Foto de JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
El barco pirata José Gasparilla lleva a miembros de la Ye Mystic Krewe of Gasparilla, el club que ayudó a iniciar el evento en 1904 y que hoy en día organiza Gasparilla. En camino al Centro de Convenciones de Tampa durante la invasión de Gasparilla en enero pasado.
Tips para asistir a Gasparilla
Estacionamiento: Las calles alrededor de la ruta del desfile comenzarán a cerrarse el viernes por la noche. Los estacionamientos del centro de la ciudad tendrán un costo de $20, mientras que en Ybor y otros estacionamientos externos, el precio será de $12. El tranvía gratuito TECO estará disponible de 8:30 a.m. a 2 a.m., circulando entre Ybor y el centro de la ciudad. Ten en cuenta que algunas estaciones del tranvía pueden estar cerradas para mantener un flujo más rápido. HART recomienda abordar en la Estación 2 junto a Centro Ybor. Consulte gohart.org para conocer los horarios. Además, el servicio de autobús gratuito HART estará disponible de 9:30 a.m. a 7 p.m. para transportar a los asistentes entre Ybor City y el centro, así como entre el Channel District y el centro de Tampa.
Por $4 (solo en efectivo o a través de la aplicación móvil Flamingo Fares), puedes obtener un pase de todo el día para las opciones de estacionamiento y viaje de HART que te llevarán al Marion Transit Center, en 1211 N Marion St. en el centro de Tampa.
Varias escuelas y negocios en la zona cobrarán por estacionar cerca del desfile, generalmente entre $15 y $40, dependiendo de la ubicación.
Alcohol: Se establecerá una amplia “zona húmeda” a lo largo de la ruta del desfile y en Curtis Hixon Park, que se extenderá desde Gandy Boulevard hasta Cass Street, pero estarán prohibidos los contenedores abiertos fuera de esas áreas.
Planifique su día: el tráfico comenzará a llenarse a partir de las 9 a. m., así que tómese tiempo adicional para encontrar estacionamiento y poder caminar o andar en bicicleta hasta su destino antes de que comience el desfile a las 2 de la tarde. Empaque su protector solar, agua, efectivo, desinfectante de manos, pañuelos y snacks. Casi todos los bares en South Tampa organizan un evento de "kegs and eggs" esa mañana. Los experimentados en asistir a desfiles suelen tomar bebidas deportivas llenas de electrolitos la noche anterior porque saben que la deshidratación es peligrosa.
Baños: Hay cientos de baños portátiles a lo largo de Bayshore Boulevard y el Pirate Fest, así que manténgase alejado de los arbustos porque los agentes de policía no lo tolerarán. Empaque un poco de desinfectante para manos y pañuelos de papel en caso de que se queden sin papel higiénico. También puede utilizar los baños de Publix, 243 Bayshore Blvd.; Hyde Park Village en el lado oeste de Snow Avenue; y Kate Jackson Park en las avenidas Rome y Snow.
Cómo conseguir los botines: Los krewes lanzarán collares, medallas y juguetes tales como pelotas de fútbol, etc. Los collares pesados y coleccionables se entregan a la multitud entre las personas que se encuentran en primera fila, así que coloque a su niño allí para poder obtenerlos. Tenga en cuenta que cuando las carrozas giren hacia Ashley Street, los suministros irán disminuyendo. Consejo profesional: lleve un póster o una pizarra blanca para escribir los nombres de sus krewes favoritos para cuando le pasen en frente en la ruta del desfile. Esto puede llamar la atención de la krewe respecto a obtener más cuentas o regalos especiales como pulseras o collares más sofisticados.
El desfile es gratuito, pero hay asientos reservados desde $75 en gasparillatreasures.com. Aunque son costosos, le colocarán más cerca de las carrozas y del botín.
Seguridad: Es fácil perder de vista a su grupo entre la multitud, y también es común tener servicio de celular limitado cuando los conglomerados de personas aumentan. Establezca un punto de encuentro con anticipación en caso de separación. Tome una foto de su hijo el día del desfile. Si pierde a su hijo, informe de inmediato al oficial más cercano. Habrá oficiales ubicados a lo largo de toda la ruta.
Teléfonos celulares: El servicio es notoriamente irregular, si no completamente ausente, en el punto álgido del desfile de Gasparilla cuando está rodeado de miles de personas alrededor que también intentan enviar mensajes de texto y publicar fotos en Instagram.
• Considere guardar esos videos y fotos para publicarlos más tarde cuando la señal sea mejor. Otra solución es caminar unas cuadras lejos del desfile hasta que pueda obtener una señal o encontrar un negocio o bar que tenga WiFi.
• La duración de la batería del equipo también puede descender rápidamente cuando no hay señal porque el teléfono está constantemente tratando de encontrar una conexión. Colocar su teléfono en modo avión le ahorrará batería por un tiempo. Lleve un cargador portátil para recargar sobre la marcha.
• Si pierde la señal del celular, también perderá la guía de mapas en su teléfono. Si no está familiarizado con la zona, tome captura de pantalla de un mapa de antemano que le muestre tantos nombres de calles como sea posible, así tendrá al menos una guía si su teléfono no puede decirle a dónde ir.
Manténgase informado: La ciudad de Tampa ha establecido alertas de texto para el evento. Si envía por mensaje de texto la palabra GASPARILLA al 888-777, recibirá las actualizaciones. Visite tampa.gov/gasparilla para obtener información útil.
