WASHINGTON - El Senado aprobó el sábado un amplio paquete de ayuda pandémica que proporcionaría cheques de 1,400 dólares para la mayoría de los estadounidenses y miles de millones de dólares directos a escuelas, gobiernos estatales y locales y empresas.
El proyecto de ley fue aprobado por una votación de 50 a 49 después de una sesión maratónica de votación durante la noche y ahora regresa a la Cámara para su aprobación final.
Los demócratas dijeron que su “Plan de Rescate Estadounidense” ayudaría al país a vencer el virus y ayudaría a que la economía recuperara la salud. Los republicanos criticaron el paquete de 1,9 billones de dólares por ser más caro de lo necesario. La medida sigue a cinco proyectos de ley de virus anteriores por un total de alrededor de $ 4 billones que el Congreso ha promulgado desde la primavera pasada.
Un vistazo a algunos aspectos destacados de la legislación:
Ayuda a los desempleados
Los beneficios de desempleo ampliados del gobierno federal se extenderían hasta el 6 de septiembre a $ 300 por semana. Eso se suma a lo que los beneficiarios obtienen a través de su programa estatal de seguro de desempleo. Los primeros $ 10,200 de beneficios por desempleo no estarían sujetos a impuestos para hogares con ingresos inferiores a $ 150,000.
Además, las medidas proporcionan un subsidio del 100 por ciento de las primas del seguro médico de COBRA para garantizar que los trabajadores despedidos puedan permanecer en los planes de salud de su empleador sin costo hasta fines de septiembre.
Más cheques
La legislación establece un pago directo de $ 1,400 para un solo contribuyente, o $ 2,800 para una pareja casada que presenta una declaración conjunta, más $ 1,400 por dependiente. Las personas que ganan hasta $ 75,000 recibirían el monto total, al igual que las parejas casadas con ingresos de hasta $ 150,000.
El tamaño del cheque se reduciría para aquellos que ganan un poco más, con un límite estricto de $ 80,000 para individuos y $ 160,000 para parejas casadas.
La mayoría de los estadounidenses recibirán la cantidad total. El ingreso familiar promedio fue de $ 68,703 en 2019, según la Oficina del Censo de EEUU.
Dinero para gobiernos estatales y locales
La legislación enviaría $ 350 mil millones a los gobiernos estatales y locales y los gobiernos tribales por los costos incurridos hasta fines de 2024. El proyecto de ley también requiere que los estados pequeños obtengan al menos la cantidad que recibieron, según la legislación sobre virus que el Congreso aprobó en marzo pasado.
Muchas comunidades han sufrido impactos en su base impositiva durante la pandemia, pero el impacto varía de un estado a otro y de una ciudad a otra. Los críticos dicen que la financiación no está bien dirigida y es mucho más de lo necesario con miles de millones de dólares asignados la primavera pasada a los estados y comunidades que aún no se han gastado.
Ayuda a las escuelas
El proyecto de ley exige alrededor de $ 130 mil millones en ayuda adicional para las escuelas para estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12. El dinero se usaría para reducir el tamaño de las clases y modificar las aulas para mejorar el distanciamiento social, instalar sistemas de ventilación y comprar equipo de protección personal. El dinero también podría usarse para aumentar la contratación de enfermeras y consejeros y para proporcionar una escuela de verano.
El gasto en colegios y universidades se incrementaría en alrededor de $ 40 mil millones, y el dinero se utilizaría para sufragar los gastos relacionados con la pandemia de una institución y para proporcionar ayuda de emergencia a los estudiantes para cubrir gastos como alimentos, vivienda y equipo informático.
Ayuda a las empresas
Un nuevo programa para restaurantes y bares afectados por la pandemia recibiría $ 25 mil millones. Las subvenciones proporcionan hasta $ 10 millones por empresa con un límite de $ 5 millones por ubicación física. Las subvenciones se pueden utilizar para cubrir la nómina, el alquiler, los servicios públicos y otros gastos operativos.
El proyecto de ley también proporciona $ 7.25 mil millones para el Programa de Protección de Cheques de Pago, una pequeña fracción de lo que se asignó en la legislación anterior. El proyecto de ley también permite que más organizaciones sin fines de lucro soliciten préstamos que están diseñados para ayudar a los prestatarios a cubrir sus costos operativos y de nómina y que potencialmente pueden ser perdonados.
Pruebas y vacunas
El proyecto de ley proporciona $ 46 mil millones para expandir las pruebas federales, estatales y locales para COVID-19 y para mejorar las capacidades de rastreo de contratos con nuevas inversiones para expandir la capacidad del laboratorio y configurar unidades de prueba móviles. También contiene alrededor de $ 14 mil millones para acelerar la distribución y administración de vacunas COVID-19 en todo el país.
Cuidado de la salud
Partes de la legislación promueven prioridades demócratas de larga data, como aumentar la cobertura bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) de la era Obama. La asistencia financiera para las primas de la ACA se volvería considerablemente más generosa y un mayor número de familias sólidas de clase media calificarían. Aunque los subsidios duran solo hasta fines de 2022, reducirán el costo de la cobertura y se espera que aumenten la cantidad de personas inscritas.
La medida también coloca más dinero frente a una docena de estados, principalmente en el sur, que aún no han asumido la expansión de Medicaid que está disponible bajo la ACA para cubrir a más adultos de bajos ingresos. Es incierto si tal subsidio fuera suficiente para comenzar a desgastar la oposición republicana de larga data a la expansión de Medicaid.
Mayores exenciones fiscales para hogares con y sin hijos
Según la ley actual, la mayoría de los contribuyentes pueden reducir su factura del impuesto sobre la renta federal hasta en $ 2,000 por niño. En un cambio significativo, el proyecto de ley aumentaría la exención de impuestos a $ 3,000 por cada niño de 6 a 17 años y $ 3,600 por cada niño menor de 6 años.
La legislación también exige que los pagos se entreguen mensualmente en lugar de una suma global. Si el secretario de Hacienda determina que eso no es factible, entonces los pagos deben realizarse con la mayor frecuencia posible.
Las familias obtendrían todo el crédito independientemente de lo poco que ganen en un año, lo que genera críticas de que los cambios desincentivarían el trabajo. Agregue los cheques de $ 1,400 y otros artículos en la propuesta, y la legislación reduciría el número de niños que viven en la pobreza a más de la mitad, según el Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia.
El proyecto de ley también amplía significativamente el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo para 2021 al ponerlo a disposición de personas sin hijos. El crédito para adultos de ingresos bajos y moderados tendría un valor de $ 543 a $ 1,502, según los ingresos y el estado civil para efectos de la declaración.
Asistencia para alquiler y propietario de vivienda
El proyecto de ley proporciona alrededor de $ 30 mil millones para ayudar a los hogares de bajos ingresos y a los desempleados a pagar el alquiler y los servicios públicos, y para ayudar a las personas sin hogar con vales y otro tipo de apoyo. Los estados y las tribus recibirían $ 10 mil millones adicionales para los propietarios de viviendas que luchan con los pagos de la hipoteca debido a la pandemia.
- Por KEVIN FREKING Associated Press— By KEVIN FREKING Associated Press
