Los hogares de ancianos con poblaciones más grandes de residentes negros o hispanos se han visto afectados de manera desproporcionada por la pandemia de COVID-19, con una mayor probabilidad de casos y muertes reportados, según un análisis de la Kaiser Family Foundation.
Las disparidades entre los hogares de ancianos con una alta proporción de residentes hispanos fueron particularmente altas en Florida, encontró el análisis. Y reflejan la tendencia más amplia de que COVID-19 afecta a las comunidades de color con fuerza y rapidez.
En todo el país, las muertes por COVID-19 son más comunes en hogares de ancianos donde las personas negras o hispanas representan al menos el 20 por ciento de la población residente. El 63 por ciento de los establecimientos de atención a largo plazo con esa proporción de residentes negros informaron al menos una muerte por COVID-19 en comparación con el 40 por ciento de las instalaciones con una proporción menor. Se encontró una tendencia similar entre las instalaciones con una alta proporción de residentes hispanos.
También era más probable que se informaran casos de coronavirus en hogares de ancianos con una alta proporción de residentes negros o hispanos, aunque las disparidades fueron menos pronunciadas. Los brotes también fueron más graves en instalaciones con una alta proporción de residentes de minorías, con un porcentaje más alto de resultados positivos.
El análisis recopiló datos de casi 14.000 centros de atención a largo plazo en todo el país. El 12 por ciento de los residentes eran negros y el 6 por ciento eran hispanos.
Según un análisis separado de Kaiser, los centros de atención a largo plazo representan el 8 por ciento de todos los casos de COVID-19 y más del 40 por ciento de las muertes. Y un análisis de Associated Press encontró que los nuevos casos semanales entre los residentes de hogares de ancianos se han disparado, aumentando de 1.083 en mayo a 4.274 en octubre.
Los brotes en los hogares de ancianos de Florida fueron más graves, según el análisis de Kaiser sobre las disparidades. El 65 por ciento de los hogares de ancianos en el estado tuvieron al menos una muerte por coronavirus, en comparación con el 45 por ciento en todo el país.
Y las instalaciones de Florida con una alta proporción de residentes hispanos han sido las más afectadas. El ochenta y cinco por ciento de ellos ha tenido al menos una muerte por coronavirus, en comparación con el 63 por ciento en hogares de ancianos con menor proporción de hispanos.
“Los estudios sobre el impacto de COVID-19 en la población general han encontrado que el virus ha impactado de manera desproporcionada a los grupos minoritarios”, dijo la portavoz de la Asociación de Atención Médica de Florida, Kristen Knapp, en un correo electrónico. “Por lo general, lo que ocurre en la población general se refleja en los centros de atención a largo plazo”.
Las personas negras enfrentan disparidades de salud sistemáticas en Estados Unidos, dijo Lindsay Peterson, profesora asistente de investigación de estudios sobre el envejecimiento en la Universidad del Sur de Florida. Suelen vivir en zonas donde tienen menos acceso a médicos y buenos hospitales.
“Y estas cosas simplemente se repiten de manera exagerada en los hogares de ancianos”, dijo.
La investigación ha demostrado que los afroamericanos viven en hogares de ancianos en vecindarios segregados, donde la mayoría de los residentes son negros, dijo Peterson. Y debido a algunas de las disparidades sistemáticas en salud e ingresos, tienden a ser hogares de ancianos de bajos ingresos, donde una gran proporción de los residentes tienen Medicaid, dijo.
“Hay una selección de cerebros entre los hogares de ancianos para que las personas más ricas las lleven a sus instalaciones de rehabilitación, porque pagan a una tasa más alta”, dijo Peterson. “Desafortunadamente, algunos hogares de ancianos intentan deshacerse de sus residentes de Medicaid”.
Entonces, después de sufrir durante toda una vida de disparidades de salud, dijo Peterson, estas personas se mudan a instalaciones de menores recursos que podrían no brindar el mismo nivel de atención que brindan las instalaciones más exclusivas.
Las disparidades de Florida pueden reflejar más las tendencias geográficas que la composición de los asilos de ancianos, dijo Jeff Johnson, director estatal de AARP Florida. Las instalaciones en el condado de Miami-Dade han visto una gran cantidad de casos y muertes por COVID-19, y el condado tiene una población hispana relativamente grande, lo que podría sesgar las estadísticas, dijo Johnson.
“Estas instalaciones van a reflejar las comunidades que las rodean”, dijo.
Aún así, hay más que aprender.
Si bien algunas investigaciones sugieren que los grupos minoritarios pueden recibir una atención inferior debido a factores como el sesgo implícito, las instalaciones médicas de menor calidad y las barreras que impiden acceso, “no sabemos tanto sobre las instalaciones de atención a largo plazo”, dijo Johnson.
Desde el comienzo de la pandemia, 6,873 residentes y personal de hogares de ancianos han muerto debido al coronavirus, según los datos más recientes del Departamento de Salud de Florida. Debido a que Florida no reporta casos de coronavirus y muertes en centros de atención a largo plazo por raza o etnia, los datos y la investigación sobre los impactos dentro de estos centros son limitados.
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