Los testigos dicen que no hubo altercado físico entre el conductor del autobús de Tampa, Thomas Dunn y el hombre que lo mató.
Dunn, de 46 años, quien se había quejado por problemas de seguridad para el conductor en diciembre, estaba trabajando en su ruta habitual cuando la policía dice que Justin Ryan McGriff, de 35 años, lo apuñaló y huyó.
El portavoz de la policía de Tampa, Steve Hegarty, anunció el domingo que McGriff había sido arrestado por cargos de resistencia al arresto y asesinato en primer grado.
Sin ningún motivo discernible para explicar las acciones de McGriff, testigos, funcionarios y familiares se enfrentarán a una tragedia de confusión.
Había mucho que considerar el domingo:
Primero, la heroicidad de la víctima.
El sábado por la tarde, el conductor condujo su autobús de la Autoridad de Tránsito Regional del Área de Hillsborough a lo largo de la avenida Nebraska entre Lotus Avenue y Castle Court.
Fue entonces cuando McGriff supuestamente lo apuñaló.
A pesar de las lesiones, el conductor pudo maniobrar el autobús a un lado de la carretera, dijo la policía. Ninguno de sus pasajeros resultó herido.
Nicaisse Tassy, el propietario del restaurante haitiano Camelle Cuisine, recuerda haber visto el autobús HART parado frente a su establecimiento en Nebraska Avenue. La policía pronto rodeó el autobús y bloqueó la escena con una cinta amarilla de precaución.
"No tenía idea de lo que estaba pasando", dijo Tassy. "Es cuando vi al conductor del autobús inclinado sobre el volante en su asiento, entonces supe que algo terrible había ocurrido".
Después de la violencia llegó la persecución.
La policía identificó a McGriff después de entrevistar a los testigos en el autobús. Los agentes lo encontraron cerca de la escena del crimen y después de una breve persecución, lo arrestaron en el costado cercano de los carriles hacia el norte de la carretera interestatal 275.
Los registros muestran que McGriff fue condenado dos veces por cargos de robo en Oklahoma hace una década.
Elmer McGriff, el tío de Justin en Tulsa, Oklahoma, se sorprendió cuando un periodista le habló del arresto de su sobrino.
"Eso no suena como si fuera él", dijo McGriff de 50 años.
McGriff y su sobrino vivieron juntos durante ocho meses hace unos cinco años. Dijo que Justin se mantuvo solo durante ese período: pasó la mayor parte del tiempo en sus trabajos, trabajando en la construcción y en un restaurante de barbacoa.
"Es muy educado, un poco solitario e introvertido", dijo McGriff.
"No sabrías que él estaba allí si no fuera por su tamaño".
Los dos quedaron sin contacto, dijo McGriff, pero vio a Justin por última vez hace unos ocho meses en un funeral.
"Realmente parecía que él estaba bien", dijo.
Ahora viene el ajuste de cuentas.
El Amalgamated Transit Union (Sindicato de Tránsito) de más de 200,000 miembros condenó el asesinato del conductor y pidió condiciones más seguras para los trabajadores del tránsito.
"Los trabajadores de tránsito no pueden ir a su trabajo y los pasajeros no pueden viajar en transporte público por temor a ser atacados y agredidos", dijo el domingo el vicepresidente ejecutivo de ATU International, Javier Pérez, en un comunicado.
En diciembre pasado, Dunn se quejó de la seguridad del conductor del autobús en una reunión de la Autoridad de Transporte Regional del Área de Hillsborough, luego de ser acosado por un pasajero.
"Me parece que el administrador está cuidando al administrador y no cuidando a las personas al volante que realmente hacen que esta empresa funcione", dijo.
El hermano de Dunn, Michael E. Dunn, escribió un homenaje alabándolo en Facebook el domingo por la tarde.
"A pesar de estar gravemente herido, Thomas Dunn pudo detener su autobús de manera segura. ¡La seguridad de los pasajeros fue su primera y última prioridad! ", Escribió.
John Martin, investigador principal de Times y Octavio Jones, fotógrafo del personal del Times, contribuyeron con el informe.
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