CENTRO Tampa
El republicano Bob Gualtieri estaba listo el martes para comenzar su tercer mandato como alguacil del condado de Pinellas.
Con boletas parciales por correo y el 100 por ciento de los distritos electorales contados, Gualtieri obtuvo alrededor del 63 por ciento de los votos. Su oponente, el ex empleado del alguacil Eliseo Santana, obtuvo alrededor del 37 por ciento de los votos.
“Dice mucho sobre lo que la comunidad piensa que hemos hecho y logrado”, dijo Gualtieri en una entrevista el martes por la noche.
Bob Gualtieri llegó a un tercer mandato como alguacil del condado de Pinellas el martes, poniendo fin a una polémica campaña contra uno de sus ex empleados.
El ex empleado del alguacil del condado de Pinellas, Eliseo Santana, logró una sorprendente votación con un 37,44% contra el titular Bob Gualtieri el martes, lo que indica un rechazo al status quo de la policía por parte de los votantes de Pinellas.
El alguacil Gualtieri ganó por un margen más cerrado 62.56% que las elecciones pasadas, probablemente como resultado de una participación récord de votantes demócratas que esperan derrocar al presidente Trump, a quien Gualtieri apoya, y un movimiento nacional contra el status quo policial.
La ventaja decisiva de Gualtieri se produce después de semanas de intensa campaña, con anuncios de ataques de un lado a otro entre los candidatos.
Gualtieri, de 59 años, se centró en la falta de experiencia policial de Santana (Santana, de 62 años, trabajó para la agencia durante 30 años como civil) y su historial de finanzas personales, que incluyó varias ejecuciones hipotecarias y una quiebra.
Santana, en anuncios pagados por el Partido Demócrata de Florida, atacó a su exjefe por su historial en investigaciones de violación y política de inmigración, y su apoyo a Trump.
“Si bien los resultados no son los que esperaba, no voy a dejar de abogar por el cambio y el progreso”, dijo Santana en una entrevista el martes por la noche. “Nuestra comunidad necesita un defensor que vea lo que está mal y hable sobre ello y mantiene al alguacil responsable. Entonces la lucha continúa”.
Al principio, parecía que la contienda por alguacil no sería competitiva. Gualtieri ha ocupado el cargo desde que era gobernador Rick Scott, quien lo nombró en 2011, después de que el ex alguacil Jim Coats renunciara para cuidar a su esposa enferma. Ganó fácilmente las reelecciones en 2012 y 2016 y se ha convertido en uno de los policías más poderosos de Florida, influyendo en la política estatal sobre inmigración, seguridad escolar y justicia penal.
Hasta junio, el único oponente de Gualtieri era James McLynas, un antiguo crítico de la Oficina del alguacil.
Santana, inspirado por la muerte de George Floyd bajo custodia de la policía de Minneapolis, se postuló una semana antes de la fecha límite de calificación, estableciendo una primaria demócrata contra McLynas.
Santana ingresó a la contienda con poco reconocimiento, y venía de carreras fallidas para el Ayuntamiento de Clearwater y, en 2016, para la Junta Escolar del Condado de Pinellas.
Pero su campaña se vio rápidamente reforzada por miles de dólares en donaciones de demócratas, en su mayoría de otros estados, y un experto gerente de campaña de Blue Ticket Consulting, que ha representado a demócratas, incluidos el fiscal estatal de Hillsborough, Andrew Warren, y el alcalde de St Petersburg, Rick Kriseman.
Su plataforma aprovechó las protestas en curso contra la policía a raíz de la muerte de Floyd, pidiendo más diversidad en los rangos superiores de la agencia y medidas de reforma como cámaras corporales y una junta de revisión ciudadana.
Aún así, Gualtieri eclipsó a Santana en reconocimiento de nombre y contribuciones.
La competencia se aceleró a principios de octubre, cuando el Partido Demócrata de Florida envió anuncios publicitarios y televisivos atacando a Gualtieri con base en una investigación del Tampa Bay Times que encontró que su agencia categorizó e investigó casos de violación de manera incorrecta. Santana también recibió el respaldo de destacados demócratas, incluidos el senador Bernie Sanders y el alcalde de St Petersburg, Rick Kriseman.
Gualtieri respondió con su propia serie de anuncios publicitarios, analizando las calificaciones de Santana, la historia con dinero y el respaldo “de políticos socialistas” como Sanders, dijo uno de los anuncios publicitarios, y “organizaciones que abogan por desfinanciar a la policía”.
