Por Associated Press
WASHINGTON (AP)- Mujeres jóvenes educadas, ex traductoras militares estadounidenses y otros afganos en mayor riesgo por los talibanes hicieron un llamado al gobierno de Biden para que los llevara a vuelos de evacuación mientras Estados Unidos luchaba por poner orden en el caos continuo en el aeropuerto de Kabul.
El presidente Joe Biden y sus principales funcionarios dijeron que Estados Unidos estaba trabajando para acelerar la evacuación, pero no prometieron cuánto duraría ni cuántas personas desesperadas volarían a un lugar seguro. “No tenemos la capacidad de salir y recoger a un gran número de personas”, dijo el miércoles a la prensa el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y agregó que las evacuaciones continuarían “hasta que se acabe el tiempo o nos quedemos sin capacidad”.
Los afganos en peligro debido a su trabajo con el ejército de EEUU u organizaciones estadounidenses, y los estadounidenses que luchan por sacarlos, también suplicaron a Washington que redujera la burocracia que, según ellos, podría dejar varados a miles de afganos vulnerables si las fuerzas estadounidenses se retiran como estaba planeado en futuros días.
“Si no solucionamos esto, literalmente estaremos condenando a muerte a la gente”, dijo Marina Kielpinski LeGree, directora estadounidense de la organización sin fines de lucro Ascend. Las jóvenes compañeras afganas de la organización formaban parte de la masa de personas que esperaban vuelos en el aeropuerto tras días de caos, gases lacrimógenos y disparos.
En el aeropuerto de Kabul continuaron los vuelos de evacuación militar. Sin embargo, el acceso al aeropuerto siguió siendo difícil. El jueves, militantes talibanes dispararon al aire para tratar de controlar a las multitudes reunidas en los muros explosivos del aeropuerto. Hombres, mujeres y niños huyeron. Más tarde, los aviones de combate rugieron sobre sus cabezas, pero ningún ataque aéreo acompañó su paso.
Rusia se ofreció a proporcionar sus aviones para volar a los afganos que deseen abandonar el país a cualquier nación que desee acogerlos. Algunos socios estadounidenses de la OTAN, incluida Italia, han estado sacando afganos del país en cantidades relativamente pequeñas.
Estados Unidos se apresuró a enviar tropas, transportar aviones y comandantes para asegurar el aeropuerto, buscar garantías de paso seguro de los talibanes y poner en marcha un puente aéreo capaz de transportar entre 5,000 y 9,000 personas al día.
Una de las últimas ventanas de escape de los talibanes amenaza con cerrarse cuando se complete la retirada prevista de Biden para el 31 de agosto.
“La gente va a morir”, dijo el veterano de la Fuerza Aérea Sam Lerman. Dijo que estaba trabajando para ayudar a un excontratista militar afgano que recibió un correo electrónico del Departamento de Estado diciéndole que fuera al aeropuerto. Pero las tropas estadounidenses en la entrada del aeropuerto hicieron retroceder al hombre afgano el miércoles, diciéndole que carecía del documento correcto, dijo Lerman.
La subsecretaria de Estado Wendy Sherman describió un esfuerzo total de los funcionarios estadounidenses para poner a salvo a los afganos y aliados. “Este es un esfuerzo de manos a la obra y no vamos a ceder”, dijo Sherman en una conferencia de prensa del Departamento de Estado.
Los combatientes talibanes y los puestos de control rodearon el aeropuerto, barreras para los afganos que temen que su trabajo anterior con los occidentales los convierta en los principales objetivos de los insurgentes. Los afganos que lograron superar a los talibanes alcanzaron a los estadounidenses que custodiaban el complejo del aeropuerto y entregaron documentos a algunos de los 4,500 soldados estadounidenses en control temporal.
Cientos de afganos que carecían de papeles o promesas de vuelos también se congregaron en el aeropuerto, lo que se sumó al caos. No ayudó que muchos de los combatientes talibanes fueran analfabetos y no pudieran leer los documentos.
Casi 6,000 personas han sido evacuadas por el ejército de Estados Unidos desde el sábado, dijo un funcionario de la Casa Blanca el miércoles por la noche. La agitación ha hecho que los afganos se precipiten por la pista. En un caso, algunos aparentemente cayeron y murieron mientras se aferraban a un avión de transporte estadounidense C-17 que partía.
Con la esperanza de asegurar asientos en un puente aéreo están los ciudadanos estadounidenses y otros extranjeros, los aliados afganos de las fuerzas occidentales y las mujeres, periodistas, activistas y otras personas que corren mayor riesgo de los talibanes fundamentalistas.
Estados Unidos se ha negado a dar estimaciones de cuántos ciudadanos estadounidenses permanecen en Afganistán y necesitan escapar.
Alrededor de 100,000 afganos buscaban la evacuación a través de un programa de visas de EE UU destinado a brindar refugio a los afganos que habían trabajado con estadounidenses, así como a sus familiares, dijo Rebecca Heller, directora del Programa de Asistencia Internacional para Refugiados con sede en EE. UU. Su organización fue una de las que presionaron a Estados Unidos para que acelere urgentemente el procesamiento de visas.
Heller dijo que un cliente afgano le contó sobre cinco traductores afganos asesinados por los talibanes en los últimos dos días por su trabajo anterior con estadounidenses.
Heller hizo un llamado que, según dijo, había grabado una clienta afgana. Heller hizo un llamamiento que, según dijo, había grabado una clienta afgana. La mujer, cuyo nombre The Associated Press retiene por su seguridad, ha estado esperando durante tres años la acción de Estados Unidos sobre su solicitud de visa.
“La única esperanza que tengo en este momento es el gobierno de Estados Unidos”, dijo la mujer afgana. “Por favor, gobierno de los Estados Unidos ... por favor deje de prometer. Por favor, comience a tomar medidas. Tan inmediatamente como puedas “.
El Pentágono dijo que altos oficiales militares estadounidenses, incluido el contralmirante de la Armada Peter Vasely, están hablando con los comandantes talibanes sobre los puntos de control y los toques de queda talibanes que han limitado el número de estadounidenses y afganos que pueden ingresar al aeropuerto.
El gobierno de EEUU envió correos electrónicos en los últimos días diciéndoles a algunos ciudadanos estadounidenses, titulares de tarjetas verdes y sus familias, y otros que vinieran al aeropuerto y estuvieran preparados para esperar.
Biden ha defendido su decisión de poner fin a la misión de combate de Estados Unidos en Afganistán que comenzó después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, y ha rechazado la culpa del caos que se ha producido. Biden esto responsabilizó a los propios afganos por la toma del poder de los talibanes y por las frenéticas luchas por huir del país.
Pero los grupos de refugiados notan un atraso de años en las solicitudes de visa.
Una operación para viajar a Estados Unidos a ex traductores afganos y otros cuyos trámites de visado estaban más cerca de completarse había logrado atraer solo a la mitad de los 4,000 afganos previstos antes de la toma de poder de los talibanes.
Un programa de visas separado destinado a expulsar a los miembros de la sociedad civil con mayor riesgo de los talibanes se vio obstaculizado desde el principio, en parte por el requisito de Estados Unidos de que los afganos viajen fuera de Afganistán para presentar la solicitud, un viaje que la redada de los talibanes hizo imposible para la mayoría.
Por ELLEN KNICKMEYER y LOLITA C. BALDOR, Associated Press. Knickmeyer informó desde Oklahoma City. Los escritores de Associated Press Matthew Lee y Robert Burns en Washington y Kathy Gannon en Guelph, Canadá, y el corresponsal de AP Broadcast Sagar Meghani en Washington contribuyeron a este informe.
