CENTRO Tampa
BRANDON - Los Lightning están acostumbrados a ajustarse debido al coronavirus. Lidiaron con interrupciones abruptas en el calendario durante las dos temporadas anteriores y las superaron en el camino a ganar Copas Stanley consecutivas.
En su mayoría, han evitado que el virus ingrese a su vestuario esta temporada, pero el domingo, cinco miembros de la organización, incluido el portero Andrei Vasilevskiy, se unieron al entrenador Jon Cooper en el protocolo COVID-19 de la liga antes de que el equipo se reagrupara para su primera práctica después de las vacaciones.
El portero suplente Brian Elliott, el defensa Mikhail Sergachev, el delantero Pierre-Edouard Bellemare y el entrenador asistente Rob Zettler fueron los otros que entraron en el protocolo, lo que generó incertidumbre sobre si los Lightning pudieran reanudar su temporada como estaba programado, recibiendo a los Canadiens el martes.
Los cinco estaban asintomáticos o solo presentaban síntomas leves. El equipo está 100 por ciento vacunado. El capitán Steven Stamkos indicó anteriormente que los Lightning había recibido el refuerzo.
Cuarenta y dos nuevos jugadores en toda la liga ingresaron al protocolo el domingo, y solo un equipo, el Wild, no tenía a nadie en el protocolo.
“Estamos viviendo en tiempos locos en este momento”, dijo el alero Corey Perry. “Nunca se sabe lo que va a pasar y se espera lo mejor. ... Por mucho que no quieras decirlo, probablemente ahora sea más fácil. Simplemente te mueves con los golpes; sabes que van a pasar cosas”.
Cooper ha estado en el protocolo desde el martes, ingresó horas antes del juego del Lightning en Las Vegas. Es el primer miembro de la organización que se pierde un partido esta temporada debido al protocolo.
La práctica de los Lightning el domingo en el Ice Sports Forum fue dirigida por los entrenadores asistentes Derek Lalonde y Jeff Halpern.
A pesar de trabajar sin ninguno de los porteros, Lalonde, que está en contacto constante con Cooper, lo calificó como una práctica bastante productiva. Mostró cierta ligereza y dijo que tener a Jean en la portería era bueno para “construir algo de confianza ofensiva” en el grupo al salir del descanso.
Lalonde les recordó a los jugadores que deben estar listos para jugar el martes sin importar lo que los rodee.
“Creo que ese siempre ha sido nuestro enfoque, y es un gran mérito para nuestros muchachos”, dijo Lalonde. “Creo que los muchachos están acostumbrados a no sorprenderse o sorprenderse con lo fluido que será todo con la pandemia”.
Lalonde dijo que sabría más sobre la situación de los porteros el lunes. AHL Syracuse ya ha tenido juegos pospuestos debido a que los jugadores están en un protocolo de virus.
Básicamente, la NHL comenzó su receso de vacaciones el miércoles en lugar del viernes debido a aplazamientos de juegos después de que casi el 20 por ciento de sus jugadores estaban en el protocolo, con 26 de los 32 equipos que tenían al menos un miembro en él. Además, la liga y el sindicato acordaron sacar a los jugadores de la NHL de los Juegos Olímpicos para recuperar los juegos durante el receso olímpico de tres semanas programado en febrero.
El viernes, la liga pospuso los juegos que estaban programados para el lunes como el primero después de las vacaciones. El domingo, tres juegos más se pospusieron esta semana, aumentando el número total de pospuestos esta temporada a 67. El juego aún estaba programado para reanudarse el martes.
El domingo, la liga y la asociación de jugadores anunciaron que los equipos podrán establecer un escuadrón de taxis de hasta seis jugadores y hacer retiros de emergencia de los menores si las ausencias de COVID-19 causarían que los equipos jueguen sin una alineación completa. Esos cambios se aplicarán hasta el receso del Juego de Estrellas en el primer fin de semana de febrero.
Además, si un equipo tiene menos de dos porteros en su lista activa que puedan jugar en el próximo partido de temporada regular debido a una lesión o enfermedad, se le permitirá llamar a un portero inmediatamente hasta el final de la temporada.
Cuando se le preguntó si estaba preocupado de queLightning aún no hubiera visto lo peor del virus, el defensa Zach Bogosian dijo que la atención debía centrarse en reanudar la temporada.
“Creo que hemos hecho un buen trabajo siendo inteligentes y seguros”, dijo Bogosian. “Pero al final del día, este virus obviamente está arrasando el mundo, arrasando el mundo del deporte. ... Pero no creo que ninguno de nosotros vaya a vivir con miedo ni a vivir en un mundo en el que tengamos que preocuparnos por ser positivos en tres o cuatro días. Solo trata de pasar ese día y tómatelo día a día “.
