Por Associated Press
WASHINGTON - Se espera que los expertos en salud de Estados Unidos recomienden refuerzos de la vacuna COVID-19 para todos los estadounidenses, independientemente de su edad, ocho meses después de recibir su segunda dosis de la inyección, para garantizar una protección duradera contra el coronavirus a medida que la variante delta se propaga por todo el país.
Los funcionarios federales de salud han estado analizando activamente si se necesitan inyecciones adicionales para los vacunados tan pronto como este otoño, revisando los números de casos en EEUU así como la situación en otros países como Israel, donde los estudios preliminares sugieren la protección de la vacuna contra enfermedades graves, la enfermedad se redujo entre los vacunados en enero.
Se esperaba un anuncio sobre la recomendación de refuerzo de Estados Unidos tan pronto como esta semana, según dos personas familiarizadas con el asunto que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Las dosis solo comenzarían a administrarse ampliamente una vez que la Administración de Alimentos y Medicamentos apruebe formalmente las vacunas. Se espera esa acción para la toma de Pfizer en las próximas semanas.
La semana pasada, los funcionarios de salud de EEUU recomendaron refuerzos para algunas personas con sistemas inmunes debilitados, citando su mayor riesgo de contraer el virus y la evidencia de que la efectividad de las vacunas disminuyó con el tiempo.
El director de los Institutos Nacionales de Salud, el Dr. Francis Collins, dijo el domingo que Estados Unidos podría decidir en las próximas dos semanas si ofrecerá vacunas de refuerzo del coronavirus a los estadounidenses este otoño.
Entre los primeros en recibirlos se encuentran los trabajadores de la salud, los residentes de hogares de ancianos y otros estadounidenses mayores, que fueron algunos de los primeros estadounidenses en ser vacunados una vez que las vacunas recibieron la autorización de uso de emergencia en diciembre pasado.
Desde entonces, más de 198 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, con más de 168 millones completamente vacunados. Aún así, el país está experimentando un cuarto aumento de casos de virus debido a la variante delta más transmisible, que se está propagando agresivamente a través de comunidades no vacunadas, pero también es responsable de un número creciente de las llamadas “infecciones de avance” de personas completamente vacunadas.
Israel, que administró exclusivamente la inyección de Pfizer, ha estado ofreciendo un refuerzo de coronavirus a personas mayores de 60 años que ya fueron vacunadas hace más de cinco meses en un esfuerzo por controlar su propio aumento de casos de la variante delta.
Durante meses, los funcionarios habían dicho que los datos aún indicaban que las personas permanecían altamente protegidas del COVID-19, incluida la variante delta, después de recibir el régimen de dos dosis de Pfizer o Moderna o la vacuna de una sola inyección de Johnson & Johnson. Pero los funcionarios de salud de EE. UU dejaron en claro el domingo que se están preparando para la posibilidad de que el momento de los refuerzos llegue pronto.
“Existe la preocupación de que la vacuna pueda comenzar a disminuir en su efectividad”, dijo Collins. “Y delta es desagradable para que tratemos de lidiar con él. La combinación de esos dos significa que es posible que necesitemos refuerzos, tal vez comenzando primero con los proveedores de atención médica, así como con las personas en hogares de ancianos, y luego avanzando gradualmente” con otros, como los estadounidenses mayores que estuvieron entre los primeros en vacunarse.
Dijo que debido a que la variante delta recién comenzó a afectar fuertemente a Estados Unidos en julio, las “próximas dos semanas” de datos de casos ayudarán a Estados Unidos a tomar una decisión.
Los funcionarios también continuaron recopilando información sobre la vacuna Johnson & Johnson, que solo fue aprobada en EEUU a fines de febrero, para determinar cuándo recomendar refuerzos, dijo uno de los funcionarios.
La Casa Blanca ha dicho que a pesar de que Estados Unidos ha comenzado a compartir más de 110 millones de dosis de vacunas con el mundo, la nación tiene suficiente suministro nacional para entregar refuerzos a los estadounidenses en caso de que sean recomendados por los funcionarios de salud.
Los funcionarios de salud mundial, incluida la Organización Mundial de la Salud, han pedido a los países más ricos y vacunados que suspendan las vacunas de refuerzo para garantizar el suministro de las primeras dosis a las personas en el mundo en desarrollo.
Por Zeke Miller, Associated Press
