CENTRO Tampa
Una junta de revisión de la policía de St Petersburg despidió a un oficial después de que las imágenes de la cámara corporal mostraran que usó un Taser en un hombre que estaba acostado.
El oficial Matthew Cavinder usó su Taser varias veces a pesar de que Timothy Grant, de 64 años, “no se resistía físicamente de una manera que justificara” el uso del arma, según un comunicado de prensa del departamento emitido el jueves. El alcance de la resistencia de Grant fue tirar de su brazo hacia atrás cuando los agentes intentaron esposarlo, según el video de la cámara corporal del arresto.
El supervisor de Cavinder revisó el uso de la fuerza, que es una práctica estándar, e inmediatamente lo remitió a la Oficina de Estándares Profesionales del departamento para iniciar una investigación interna, según el comunicado de prensa. La agencia también notificará al Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida para decidir si Cavinder debe mantener su certificación de cumplimiento de la ley.
Cavinder había trabajado para el departamento desde marzo de 2020 y fue asignado al Distrito 3, que abarca vecindarios en la parte más occidental de la ciudad.
Justo antes de las 5 p.m. el 20 de junio, Cavinder respondió a una gasolinera Chevron en 4890 22nd Ave. S para emitir un aviso de allanamiento a un mendigo, según la policía.
El oficial habló con Grant, que estaba en silla de ruedas, y se enteró de que tenía órdenes de arresto pendientes por no comparecer ante el tribunal por otros cargos. Los registros judiciales muestran que esos cargos incluyen posesión de drogas y agresión a un oficial de la ley que se derivan de un arresto en mayo de 2020 que comenzó con una infracción de bicicleta. Un juez firmó una orden de arresto contra Grant después de que no se presentó a una audiencia de octubre de 2020 por los cargos, según los registros judiciales.
Cavinder le dijo a Grant, de St. Petersburg, que lo estaba arrestando y explicó por qué, según el video de la cámara del cuerpo. Grant parece confundido. Pregunta repetidamente por qué lo arrestaron y le pide al oficial que llame a su madre.
Cavinder y otro oficial lo agarran de los brazos, y Cavinder le pregunta a Grant si se va a levantar, “porque si no lo hace”, parece que Cavinder le dice al otro oficial: “Lo voy a electrocutar”.
Grant dice que se levantará. El otro oficial, que no se menciona en el comunicado de prensa, le dice que traiga las piernas mientras intentan ayudarlo a salir de la silla de ruedas. Luego, Grant les dice que no puede caminar. Cavinder le dice que se tire al suelo.
Grant se sienta con las piernas delante de él. Los oficiales intentan ponerle las manos detrás de la espalda para esposarlo mientras Grant sigue preguntando por qué lo arrestan.
“Tiene una orden de arresto. Deja de resistirte o te van a electrocutar”, dice Cavinder, sosteniendo la Taser en el omóplato izquierdo de Grant.
Grant se acuesta y continúa preguntando por qué lo arrestan, y Cavinder continúa amenazándolo con el Taser. Los oficiales lo levantan para que quede sentado y tratan de jalar las manos de Grant detrás de su espalda, pero él aparta su brazo derecho.
“Pon tus manos detrás de tu espalda”, dice Cavinder, luego, “Te van a electrocutar”.
Después de unos segundos más luchando con el brazo derecho de Grant, Cavinder presiona el Taser en la espalda de Grant y comienza a usarlo en él. Grant grita “ow” varias veces y, después de unos 5 segundos, Cavinder se detiene.
Cavinder usa el Taser tres veces más, entre 2 y 5 segundos cada vez, mientras Grant grita de dolor. Entonces el video termina.
Cavinder arrestó a Grant por el cargo de resistirse a un oficial con violencia, un delito grave, según los registros judiciales. Escribió que Grant “no estaba dispuesto a permitir que los oficiales” lo esposaran. En ningún momento, Grant lastima o amenaza con lastimar a los oficiales, según el video, que es el estándar en la ley de Florida para ese cargo.
En julio, los fiscales rebajaron el cargo a resistir a un oficial sin violencia, un delito menor, según muestran los registros judiciales. Grant se declaró culpable y fue sentenciado al tiempo que ya había estado en la cárcel del condado de Pinellas, 28 días, y una tarifa de $ 500.
