Por Rick Strout
CENTRO Tampa
TAMPA — Ahora lo has escuchado directamente de la boca de él mismo GOAT: Tom Brady se retira.
“Me ha encantado mi carrera en la NFL y ahora es el momento de concentrar mi tiempo y energía en otras cosas que requieren mi atención”.
La especulación que comenzó el viernes con un informe de Jason La Canfora de CBS Sports de que el retiro de Brady era “inminente”, citando fuentes cercanas al mariscal de campo.
El sábado, Adam Schefter y Jeff Darlington de ESPN informaron conjuntamente que Brady había decidido alejarse de la NFL después de 22 temporadas. Múltiples redes sociales mostraron los mejores momentos de Brady, entrevistaron a ex compañeros de equipo y las redes sociales se llenaron de mensajes de felicitación del mundo del deporte.
Sin embargo, el agente de Brady, Donald Yee, emitió un comunicado de que solo Brady podía hablar sobre su futuro sin confirmar ni negar la precisión de los informes.
Desafortunadamente, nadie se molestó en informar a los Bucs sobre los planes de Brady. El entrenador Bruce Arians ni el gerente general Jason Licht creían que Brady seguía indeciso.
Aproximadamente una hora después de los informes de ESPN, mientras se mostraban los aspectos más destacados de la carrera y las estadísticas en las distintas redes, Brady llamó a Licht para decirle que no estaba cerca de tomar una decisión sobre jugar en 2022.
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El mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Tom Brady (12), saluda a los fanáticos mientras sale del campo después de que los Tampa Bay Buccaneers derrotaron a los Philadelphia Eagles 31-15 el domingo 16 de enero de 2022 en Tampa.
Resulta que la última imagen de Tom Brady jugando en la NFL será la de su equipo apoyándose en su brazo derecho para recuperarse de un déficit de 24 puntos y empatar su partido de playoffs de división de la NFC contra Los Angeles Rams con menos de un minuto por jugar.
Brady hizo todo lo que pudo, pero los Bucs finalmente colapsaron en defensa y perdieron 30-27 con un gol de campo de 30 yardas de Matt Gay cuando el tiempo expiró.
El reloj finalmente se agotó en la notable carrera del mejor mariscal de campo de la NFL, justo cuando los fanáticos del fútbol, especialmente en Tampa Bay, juntaban sus manos en oración por otro regreso de Brady, aunque solo fuera por una temporada más.
Brady sale en sus propios términos y en la cima.
Si bien la temporada final de su ilustre carrera no terminó con confeti en el cabello, lideró la NFL en yardas aéreas (5,316) y touchdowns (43) durante la temporada regular, lo que demuestra que, incluso a los 44 años, era lo mejor para hacerlo en su posición.
Quienes están más cerca de Brady dicen que si bien sabe que todavía puede jugar a nivel de campeonato, el deseo de pasar más tiempo con su esposa y sus tres hijos es lo que finalmente lo convenció de terminar una carrera sin igual después de 21 temporadas.
“Tom ama el fútbol americano, ama todo lo relacionado con él y pone todo lo que tiene para ser el mejor mariscal de campo y líder para sus entrenadores y compañeros de equipo”, dijo el entrenador de mariscales de campo Clyde Christensen al Tampa Bay Times. “Pero también quiere ser un padre miembro del Salón de la Fama y un esposo miembro del Salón de la Fama. Eso es tan importante y probablemente más que ser un mariscal de campo del Salón de la Fama”.
En dos temporadas con los Bucs, Brady ganó 29 juegos, así como títulos de división, conferencia y Super Bowl 55.
Se marcha en tremenda condición física gracias a su régimen de acondicionamiento físico TB12 como el mejor jugador de la NFL de todos los tiempos con siete anillos de Super Bowl y 10 apariciones en el juego de campeonato de la liga.
Para los Bucs, es el final de una fantasía de dos años.
Habiendo pasado 12 temporadas seguidas sin oler los playoffs y sin haber ganado un juego de postemporada desde que vencieron a los Raiders en el Super Bowl 37, los Bucs pudieron convencer a Brady de dejar New England como agente libre para una de las franquicias más tristes de la liga.
John Spytek, vicepresidente de personal de jugadores de los Bucs, apodó la persecución ultrasecreta de Brady como “Operación Shoeless Joe Jackson” de Field of Dreams, la película sobre el escándalo de los Black Sox.
“Si lo construimos, él vendrá”, explicó Spytek.
Una vez que Brady firmó un contrato de $ 50 millones por dos años en marzo de 2020 como agente libre, los Bucs agregaron a ese arsenal de armas.
Brady convenció a los Bucs de cambiar por los derechos de Rob Gronkowski, luego convenció al mejor ala cerrada del juego para que no se retirara.
Presionó para que los Bucs firmaran al corredor Leonard Fournette, quien había sido dejado a la deriva por Jacksonville.
A mitad de la temporada 2020, convenció a los Bucs para que firmaran a Antonio Brown luego de una suspensión de ocho juegos por parte de la NFL por agredir al conductor de una camioneta en movimiento.
Lo que Brady logró en dos temporadas en Tampa Bay es nada menos que milagroso
