CENTRO Tampa
Un nuevo virus se está propagando en el área de la Bahía de Tampa trayendo recuerdos de las primeras etapas de la pandemia de COVID-19.
Pero la viruela del Mono es muy diferente al coronavirus. Esto es lo que sabemos sobre el reciente brote mundial, que la Organización Mundial de la Salud declaró recientemente una emergencia mundial.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono, que es endémica en partes de África central y occidental, es una enfermedad viral similar a la viruela pero más leve que suele durar de dos a cuatro semanas.
Desde mediados de mayo, el virus se ha estado propagando por todo el mundo, incluidos Europa y Estados Unidos.
La viruela del mono es zoonótica, lo que significa que puede propagarse de los animales infectados a los humanos. También se puede transmitir de persona a persona a través del sarpullido o las costras de una persona infectada al besarse, tener relaciones sexuales o tener otro contacto con la piel.
Las úlceras en la boca pueden ser infecciosas, lo que significa que el virus también puede propagarse a través de gotitas respiratorias, según la Organización Mundial de la Salud.
Durante el brote mundial actual, los científicos creen que el virus se transmite principalmente a través de la actividad sexual, aunque aún se desconoce si se puede propagar a través del semen o los fluidos vaginales.
¿Cuáles son los sintomas?
Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, dolores musculares, ganglios linfáticos inflamados y una erupción que se asemeja a granos o ampollas en la cara, dentro de la boca o en las manos, los pies, el pecho, los genitales o el ano.
A veces, los pacientes solo tendrán una única úlcera genital, lo que significa que la viruela del simio puede confundirse con herpes o sífilis.
¿Cuántos casos hay en el área de la Bahía de Tampa?
El condado de Pinellas ha registrado 16 casos, según datos estatales actualizados hasta el jueves. El condado de Hillsborough ha diagnosticado ocho infecciones. Los casos se han más que duplicado en Hillsborough desde principios de la semana pasada. No se han reportado infecciones en el condado de Pasco.
Florida ha identificado 374 casos, con alrededor del 75% de ellos en los condados de Broward y Miami-Dade.
Estados Unidos ha informado más de 4,900 casos.
¿Quién está en riesgo?
Cualquiera puede contraer la viruela del Mono, pero la gran mayoría de los casos durante el brote actual se han reportado entre hombres que tienen sexo con hombres, dicen los funcionarios de salud.
A principios de este año, un destacado asesor de la Organización Mundial de la Salud le dijo a The Associated Press que la propagación mundial podría haber sido causada por la transmisión sexual en fiestas electrónicas en España y Bélgica.
“Los virus no discriminan”, dijo Luke Johnsen, director médico de Metro Inclusive Health, un centro de salud y bienestar centrado en LGBTQ del área de Tampa Bay. “Da la casualidad de que la propagación en Europa (ocurrió) dentro de una determinada comunidad”.
Jonathan Tolentino, médico y profesor de la Universidad de Miami, enfatizó que la viruela del Mono “no es una enfermedad gay ‘entre comillas’. Esta no es una enfermedad particular de la comunidad LGBTQ”.
“¿Afectó primero a nuestra comunidad? Sí. Pero eso no significa que no vaya a afectar a otras comunidades”, dijo durante una reciente discusión en línea organizada por Equality Florida, un grupo de defensa de los derechos LGBTQ.
¿Es la viruela del Mono tan peligrosa como el COVID-19?
El virus rara vez es mortal, pero los síntomas pueden ser extremadamente dolorosos y pueden dejar cicatrices. Aproximadamente el 10% de los más de 18,000 casos en todo el mundo han resultado en hospitalización para el manejo del dolor.
No se han reportado muertes en EEUU durante el brote actual. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados o afecciones de la piel como el eccema, los niños pequeños, las personas embarazadas y las madres que amamantan pueden correr un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves o morir.
¿Qué debe hacer si tiene síntomas?
Si alguien tiene síntomas o cree que ha estado expuesto a la viruela del Mono en Hillsborough o Pinellas, debe llamar a su médico, según los funcionarios de salud locales.
Quienes no tengan un médico en Hillsborough pueden llamar a la Clínica de ETS del Área Universitaria en Tampa.
Las personas sin seguro médico en Pinellas pueden llamar a la Clínica Gratuita de St. Pete o a los centros de salud calificados a nivel federal administrados por Evara Health, dijo un portavoz del departamento de salud.
¿Cuánto tiempo deben aislarse los pacientes?
Los pacientes con viruela del mono deben aislarse en casa hasta que ya no tengan sarpullido y se haya formado una nueva capa de piel, lo que podría demorar hasta un mes.
Si los contactos cercanos no tienen síntomas, no necesitan ponerse en cuarentena, dicen los funcionarios de salud.
Las pruebas de viruela del mono requieren una muestra de una lesión. Las personas expuestas al virus que no tienen sarpullido no pueden hacerse la prueba.
¿Qué vacunas hay disponibles?
La Administración de Drogas y Alimentos de EEUU ha autorizado dos vacunas que se pueden usar contra el virus: ACAM2000 y Jynneos (también conocida como Imvamune o Imvanex). ACAM2000 no se distribuye ampliamente y puede tener efectos secundarios graves.
El gobierno federal está enviando Jynneos a los estados. La vacuna, que tiene un régimen de dos dosis, está disponible de forma gratuita para los adultos. Puede administrarse antes o después de una exposición a la viruela del Mono.
La oferta de Jynneos es limitada a nivel nacional. Florida ha recibido más de 36,000 dosis del gobierno federal.
Metro Inclusive Health recibió 100 dosis del estado la semana pasada, dijo Johnsen.
¿Quién es elegible para una vacuna?
Estos grupos son actualmente elegibles: contactos cercanos de personas infectadas; trabajadores de laboratorio y de atención médica con alto riesgo de exposición; personas que tuvieron múltiples parejas sexuales en las últimas dos semanas en un área con casos de viruela del mono; hombres inmunocomprometidos que tienen relaciones sexuales con hombres con VIH que podrían haber estado expuestos al virus (aquellos que tienen un recuento de glóbulos blancos CD4 por debajo de 200 por ml³); y hombres que tienen sexo con hombres con VIH o antecedentes de enfermedades de transmisión sexual que tuvieron una posible exposición al virus.
Si quiere una vacuna, hable con su médico o llame a uno de los departamentos de salud locales, dijo Tolentino.
¿La viruela del Mono se volverá endémica en EEUU?
Eso sigue siendo desconocido. La respuesta depende de la respuesta de salud pública, que ha sido criticada por ser demasiado lenta.
“Podría ser endémico durante un largo período de tiempo”, dijo James Lawler, codirector del Centro Global para la Seguridad de la Salud en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska. “El escenario más realista es que nos lleva un año controlar esta epidemia en Estados Unidos”.
