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Foto cortesía de CON AMOR
Una variedad de platos y una bebida de Con Amor, un restaurante mexicano moderno que planea abrir antes de que termine el año en Seminole Heights, en 5420 N. Florida Ave., Tampa.
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Foto cortesía de KAYLA CHANG
Taylor Dillon y Kayla Chang frente a su puesto en el St. Pete Tacos & Tequila Festival de este año.
Las selecciones de tacos, mezcal y tequila en Seminole Heights están a punto de volverse más robustas. Con Amor, un restaurante mexicano moderno, planea abrir antes de que termine el año en la planta baja de Avenue Lofts en Tampa, en 5240 N. Florida Ave.
El restaurante está dirigido por un equipo de esposos en su primera aventura juntos. Kayla Chang administrará las operaciones de atención al cliente y las labores administrativas, mientras que el chef Taylor Dillon estará a cargo de la cocina.
Con Amor destaca la nixtamalización, el antiguo proceso de convertir el maíz en masa para tortillas, entre otros elementos básicos mexicanos y versiones creativas. Chang y Dillon dijeron que planean exhibir su masa fresca con platos como “masacinis”: un giro de los arancini, donde Dillon fríe bolas de masa y risotto de panceta de cerdo y las coloca sobre una cama de queso.
Dillon comenzó a buscar un proveedor de masa en las primeras etapas de Con Amor, pero decidió que tendría que hacer la suya propia, dijo.
“Empecé a hacer mis propias tortillas y venderlas a restaurantes”, dijo Dillon. “Quiero que todos empiecen a usar la masa en este lado de Florida”.
Dillon está elaborando comida mexicana de alta categoría inspirada en restaurantes como Suerte en Austin, Texas, y Pujol en Ciudad de México. Dijo que también está tomando inspiración de la herencia culinaria de su estado natal, Louisiana, donde encontró afinidad con el tapiz culinario de México.
México “es muy rico en mariscos; hay cientos, si no miles, de diferentes tipos de chiles. Hay una abundancia de sabores”, dijo Dillon. “Realmente tengo una apreciación especial por la comida mexicana”.
Chang es originaria de Colorado Springs, Colorado, y tiene experiencia en gestión de producción. Ella está manejando la administración, la construcción y el diseño del restaurante.
Dillon ha trabajado anteriormente en Cochon en Nueva Orleans; Daniel y Jean-Georges en la ciudad de Nueva York; Counter Culture en Tampa; y Red Mesa Cantina en St. Petersburg.
Aunque Dillon proviene de restaurantes con estrellas Michelin (Daniel tiene una estrella Michelin y Jean-Georges tiene dos), dijo que ha decidido no seguir ese camino con Con Amor.
“Me gustaría tener un lugar donde las personas tengan equilibrio entre el trabajo y la vida personal y sean muy felices. Creo que un personal feliz produce comida feliz y experiencias felices”, dijo.
“Quiero una cocina divertida, quiero que todos disfruten venir a trabajar”.
Espere atención al detalle y ejecución cuidadosa en sus tacos, una receta de mole poblano y una inmersión más profunda en la cocina mexicana, con especialidades de Ciudad de México, Oaxaca y Tijuana.
El programa del bar se centrará en mezcal, tequila y mocktails, con ocho cervezas de barril que serán predominantemente mexicanas, dijo Chang.
“Estamos emocionados y deseosos de abrir”, dijo Chang. “Amamos tanto Florida, es emocionante poder ofrecer algo”.
