CENTRO Tampa
TAMPA — A primera vista, los estudiantes de Hillsborough Community College, Kevin Ospina, de 18 años, y Natalia Philippus, de 21, no parecen tener mucho en común.
Él sueña con realizar estudios de ingeniería aeroespacial y trabajar en proyectos altamente especializados.
Ella quiere ser enfermera de parto para trabajar en un hospital local y ayudar a las mujeres embarazadas.
Pero ambos se han dado cuenta de que tienen más de una cosa en común. Son parte del Programa de Honores de Hillsborough Community College y estudiantes del curso de Liderazgo en el campus de Dale Mabry de HCC, una iniciativa que fomenta el desarrollo de habilidades y aspiraciones personales para convertirse en agentes de cambio.
El programa explora qué valores debe tener un líder y aborda cómo se deben establecer metas personales para lograrlas y generar un impacto real en la comunidad.
El curso de Liderazgo se ha enseñado en HCC desde que se estableció el Programa de Honores en 1996. Todos los estudiantes del cuadro de honores deben tomarlo.
El Programa de Honores de HCC tiene 278 estudiantes y el 44% de ellos son hispanos, el porcentaje más alto que cualquier otro grupo étnico representado en el programa, según el HCC.
Para ser parte del Programa de Honores de HCC, los solicitantes deben tener un nivel universitario en habilidades de lectura y escritura, obtener un título de asociado en artes y cumplir con otros criterios, como tener un GPA de la escuela secundaria de 3.4 o superior.
Juan Carlos Chavez
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Durante la noche de concientación bilingüe se tendrá enformación en inglés y español en HCC.
Odette Figueruelo, profesora del curso de Liderazgo y experta en idiomas y educación en Hillsborough Community College, dijo que una de las metas es comprender lo que significa ser líder en la comunidad y en el campo profesional.
“En primer lugar, estamos hablando de un descubrimiento personal porque queremos llegar a comprender lo que significa el liderazgo para que nuestros estudiantes puedan aprender a desenvolverse”, dijo Figueruelo.
Para lograr ese objetivo, los estudiantes de Figueruelo deben presentar un proyecto académico sobre un problema o necesidad en la comunidad. El proyecto debe poner en práctica las lecciones de liderazgo y los ejemplos que los estudiantes han aprendido.
El curso de Liderazgo de Figueruelo tiene sesiones y charlas en persona con autoridades, ejecutivos y expertos como Melissa Morgado, Supervisora de Idiomas en el Distrito Escolar del Condado de Hillsborough; el ex oficial de enlace hispano Dennis Small; y Anthony Pérez, ex presidente del Comité Asesor Hispano del Alcalde y actual presidente del Comité Asesor Latino de la USF.
En su curso este semestre, los estudiantes pudieron disfrutar de excursiones a museos, universidades y oficinas gubernamentales.
“La parte emocionante para mí es cuando nuestros líderes comunitarios tienen la oportunidad de hablar con nuestros estudiantes sobre liderazgo”, dijo Figueruelo, quien llegó a Estados Unidos a los 15 años cuando sus padres se mudaron de Cuba a España y luego a Estados Unidos. “Es una experiencia de vida”.
Ospina, nacido en Perú, dijo que el curso de liderazgo le ha abierto las puertas a un mundo que no conocía.
“Me parece que tenemos una gran oportunidad de conocer personas en posiciones estratégicas, y escuchar sus testimonios y experiencias en el ámbito profesional”, dijo Ospina.
Thomas Erdos, un estudiante de 23 años de Río de Janeiro, Brasil, dijo que el programa lo está ayudando a adquirir un mayor sentido y conciencia de liderazgo. Erdos quiere ser un ingeniero de diseño de trayectorias orbitales.
“Todo esto es una fuente de inspiración y un buen ejemplo”.
El jueves el curso de Liderazgo contó con entrevistas simuladas con Aimee Busquet, Decana Asociada de Asuntos Académicos en HCC, y Ann Menchen, voluntaria de la Fundación HCC con la revisión de becas.
Los estudiantes fueron evaluados en preparación para entrevistas de trabajo y habilidades de comunicación.
Un día después, Pérez coordinó una excursión al Tampa Bay History Center y la Facultad de Medicina de la USF. Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de conocer a la alcaldesa Jane Castor.
La iniciativa de la excursión fue una actividad bajo el paraguas del programa Acelerador de Desarrollo para la Educación de Latinos (DALE, por sus siglas en inglés).
El programa, que forma parte de la agenda del Consejo Asesor Hispano del Alcalde, alienta a los estudiantes latinos del condado de Hillsborough a seguir una educación superior para aumentar el talento, la innovación y la diversidad de la fuerza laboral local.
Pérez dijo que la experiencia de conocer a las autoridades y líderes locales es de gran utilidad para los estudiantes.
“Escuchar a los estudiantes hablar sobre lo entretenido que se están divirtiendo, verlos intercambiar ideas sobre opciones profesionales mientras abren sus mentes a todas las posibilidades, me dice que estamos haciendo algo bien”, dijo Pérez.
Unirse al curso de Liderazgo también es muy valioso para un futuro exitoso.
Philippus dijo que el programa la ha ayudado a adquirir mayores habilidades cognitivas y sociales.
“Creo que es una gran clase para desarrollar nuestras habilidades de liderazgo y mejorar nuestra comunicación”.
