BOGOTÁ, Colombia (AP) — El senador izquierdista Gustavo Petro celebró su ventaja en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Colombia como lo haría la mayoría de los políticos: en una sala de conferencias repleta de cientos de simpatizantes mientras le caía confeti encima.
El hombre que enfrentará en la segunda vuelta del 19 de junio tenía un enfoque diferente.
Rodolfo Hernández se sentó en la mesa de la cocina de su casa y habló con sus seguidores durante cinco minutos en Facebook Live.
“Hoy ha ganado el país que no quiere seguir con los mismos políticos, que no quiere la misma gente que nos ha traído a nuestra situación actual”, declaró.
El populista de 77 años se montó en una ola de disgusto por la condición del país en lo que hasta hace unas semanas habría sido un lugar impactante en la segunda vuelta, superando al final de la campaña a candidatos más convencionales.
Dirigió una campaña austera, sin afiliación con ningún partido importante, que se llevó a cabo principalmente en las redes sociales con un mensaje que se centró en reducir la corrupción y recortar el derroche del gasto público.
Ahora está posicionado para desafiar seriamente a Petro, un ex rebelde que durante mucho tiempo ha sido visto como un insurgente político y que sería el primer líder izquierdista de Colombia si fuera elegido. Petro ahora, a algunos ojos al menos parece ser el candidato más convencional, incluso si todavía asusta a gran parte del establecimiento conservador del país.
Hernández obtuvo el 28% de los votos en el campo de seis candidatos el domingo, mientras que Petro, como habían proyectado las encuestas, obtuvo el 40%.
Hernández es un millonario hecho a sí mismo que se hizo rico en bienes raíces después de crecer en una pequeña granja. Dice que ha pagado su campaña con sus propios ahorros en lugar de depender de las donaciones.
Algunos en Colombia lo comparan con el expresidente estadounidense Donald Trump y lo describen como un populista de derecha. Pero otros dicen que la analogía es engañosa.
“Este no es un candidato de extrema derecha”, dijo Will Freeman, académico de la Universidad de Princeton que se especializa en política latinoamericana y se reunió con Hernández en febrero para una larga entrevista. “Una de las cosas grandes de las que habla es la pobreza, la desigualdad y el hambre. Cuando hablé con él, dijo varias veces que le desanimaba la idea de que las personas nacen en la pobreza en Colombia y no tienen oportunidades para salir de ella. esa pista”.
Hernández también ha dicho que está a favor de las negociaciones de paz con el Ejército de Liberación Nacional, el último grupo rebelde importante que queda, que secuestró y asesinó a su hija en 2004.
Freeman dijo que durante la entrevista, Hernández también expresó su admiración por otros dos líderes latinoamericanos: Andrés Manuel López Obrador de México y Nayib Bukele de El Salvador, ambos vistos a menudo como populistas de mano dura, pero ninguno de ellos con antecedentes de derecha.
Hernández comenzó en la política en 2016, al postularse para alcalde de su ciudad natal de Bucaramanga. Ha dicho que estaba cansado de quejarse de los funcionarios locales corruptos y que su hermano, que es filósofo, lo convenció de intentar cambiar él mismo la forma en que se administraba la ciudad.
Liderando un movimiento llamado “Lógica, ética y estética”, que tenía el símbolo pi como logotipo, Hernández ganó y finalmente dejó el cargo en 2019, con índices de aprobación superiores al 80%.
Pero su mandato como alcalde también se vio empañado por una investigación sobre las denuncias de que recibió sobornos de un contratista de eliminación de desechos. Hernández niega las acusaciones y las está combatiendo en los tribunales.
Como alcalde, Hernández se hizo famoso por regañar públicamente a los policías que buscaban sobornos y por abofetear a un concejal que acusó a su hijo de corrupción. Hernández fue suspendido por varios meses por el incidente. También causó revuelo al decir que las mujeres migrantes de la vecina Venezuela se habían convertido en “fábricas de crianza de niños pobres”.
Asombró a los colombianos en 2016 cuando, en una entrevista radial, se declaró admirador de Adolf Hitler. Más tarde se disculpó y dijo que había querido decir Albert Einstein, una extraña confusión que en realidad tenía sentido porque el físico era la fuente de la declaración que Hernández había atribuido erróneamente al dictador durante la entrevista.
Pero los escándalos no parecen afectar la posición de Hernández entre los votantes hambrientos de cambio en un país que lucha por recuperarse económicamente de la pandemia y superar la violencia persistente.
La inflación en Colombia es la más alta en dos décadas, la tasa de pobreza aumentó un 8% en 2020 y los grupos armados continúan peleando en algunas zonas rurales por el territorio abandonado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia luego de que ese grupo firmara un acuerdo de paz con el gobierno. en 2016.
Muchos colombianos culpan de estos problemas a los partidos conservadores que gobiernan el país desde hace décadas. En las elecciones del domingo, Federico Gutiérrez, el candidato respaldado por los partidos tradicionales del país, solo obtuvo el 22% de los votos.
“El éxito de Hernández y Petro es un duro reproche a la clase dominante”, dijo Sergio Guzmán, director de f la consultora Colombia Risk Analysis. “También significa que los colombianos quieren una versión radical del cambio”.
Guzmán dijo que a solo tres semanas de la segunda vuelta, Hernández está bien posicionado para ganarse a los votantes que apoyaron a Gutiérrez pero temen las propuestas económicas de Petro, que incluyen impuestos más altos, reformas al sistema de pensiones y más gasto público. Gutiérrez dijo el domingo que respaldaría a Hernández porque no quería “poner en riesgo el futuro de Colombia”.
Como candidato presidencial, Hernández ha dicho que reducirá los excesos del gobierno, comenzando con un plan para convertir el palacio presidencial de la nación en un museo. Hernández también ha dicho que quiere vender edificios propiedad de las misiones diplomáticas de Colombia en el extranjero para financiar préstamos para estudiantes colombianos.
El candidato ha arremetido contra la clase dominante de la nación y ha prometido recompensas para los ciudadanos que denuncien a funcionarios públicos corruptos. También ha dicho que los jueces tendrían que presentarle informes sobre cómo avanzaban los casos anticorrupción. Y al igual que Petro, ha dicho que quiere renegociar los acuerdos comerciales de Colombia con otros países, para beneficiar a los agricultores locales.
Laura Gil, politóloga de la Universidad Javeriana de Bogotá, dijo que muchas de las propuestas de Hernández son inviables y demuestran que es un populista con “muy poco conocimiento” de cómo funciona el gobierno.
“Es un Trump colombiano”, dijo Gil, y agregó que si gana Hernández llevará “al límite” la institucionalidad democrática de Colombia.
Por MANUEL RUEDA Associated Press
