MANAGUA (AP) — El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, se adelantó el lunes por un amplio margen en su candidatura para un cuarto mandato consecutivo en el recuento de votos preliminares para unas elecciones ampliamente consideradas manipuladas.
Ortega había recibido el 75%, un total aparentemente insuperable, con casi la mitad de los lugares de votación contados, dijo Brenda Rocha, presidenta del Consejo Supremo Electoral. Muy por detrás se encontraban un puñado de candidatos poco conocidos.
Los oponentes potenciales más fuertes estaban en la cárcel y no en la boleta electoral.
Al cierre de la votación del domingo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó la elección como una “pantomima”. La oposición del país había instado a los votantes a boicotear y la votación del domingo pareció ligera, a pesar del informe de Rocha de una participación del 65%.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, desestimó los resultados el lunes.
“Daniel Ortega ha eliminado toda competencia electoral creíble, privando al pueblo nicaragüense de su derecho a elegir libremente a sus representantes”, dijo Borrell en un comunicado. “La integridad del proceso electoral fue aplastada por el encarcelamiento, hostigamiento e intimidación sistemáticos de los precandidatos presidenciales , líderes de la oposición, líderes estudiantiles y rurales, periodistas, defensores de derechos humanos y representantes empresariales “.
Dijo que la UE hasta ahora había evitado las sanciones que afectarían al pueblo nicaragüense, en lugar de apuntar a los “responsables de los desarrollos antidemocráticos en Nicaragua”. Pero advirtió que las medidas adicionales podrían ir más allá de las restricciones individuales.
Ortega había criticado la presunta injerencia de Washington y otros “poderes” en las elecciones del domingo para determinar quién ocupará la presidencia durante los próximos cinco años, así como 90 de los 92 escaños en el Congreso y la representación de Nicaragua en el Parlamento Centroamericano.
El gobernante Frente Sandinista y sus aliados controlan el congreso y todas las instituciones gubernamentales. Ortega, quien cumplirá 76 años el jueves, se desempeñó por primera vez como presidente de 1985 a 1990 mientras luchaba contra los rebeldes respaldados por Estados Unidos. Regresó al poder en 2007. Recientemente declaró a su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo, su “copresidenta”.
La votación se cerró el domingo por la noche sin incidentes reportados.
En junio, la policía arrestó a siete posibles retadores presidenciales de Ortega por cargos que esencialmente equivalen a traición. Unas dos docenas de otros líderes de la oposición también fueron barridos antes de las elecciones.
Los contendientes restantes en la votación del domingo eran políticos poco conocidos de partidos menores vistos como amigos del Frente Sandinista de Ortega.
El domingo, Mayela Rodríguez encontró su centro de votación local en una escuela en Managua prácticamente vacío. “En los últimos años estaba realmente lleno”, dijo. “Antes tenías que (esperar) en una gran fila para venir aquí y ahora, vacío”.
Alrededor del mediodía, Ortega habló en vivo por televisión después de la votación: levantó el dedo entintado.
Criticó a Estados Unidos por interferencia en Nicaragua, señaló acusaciones de fraude en las últimas elecciones presidenciales de Estados Unidos y recordó que quienes irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos fueron llamados terroristas y permanecen encarcelados. Reiteró su afirmación de que el gobierno de Estados Unidos apoyó las grandes protestas en Nicaragua en abril de 2018, que ha calificado de intento de golpe.
“Tienen tanto derecho como nosotros a abrir juicios contra terroristas”, dijo Ortega.
En un comunicado emitido cerca del cierre de la votación, Biden calificó el proceso electoral de Nicaragua como “amañado” y dijo que Estados Unidos usaría las herramientas a su disposición para responsabilizar al gobierno nicaragüense.
“La familia Ortega y Murillo ahora gobierna Nicaragua como autócratas, no es diferente de la familia Somoza con la que Ortega y los sandinistas pelearon hace cuatro décadas”, dijo Biden.
Criticó la votación como una “elección pantomima que no fue ni libre ni justa, y ciertamente no democrática”.
En la vecina Costa Rica, el presidente Carlos Alvarado Quesada tuiteó que su gobierno no reconocerá las elecciones por “la falta de condiciones y garantías democráticas”.
La Organización de Estados Americanos celebrará su asamblea general anual en Guatemala a finales de esta semana. Guatemala, Honduras y México estuvieron entre los siete países que se abstuvieron de votar sobre una resolución el mes pasado en la OEA condenando la represión en Nicaragua.
