[ DOUGLAS R. CLIFFORD | Times ]
La Junta de Gobernadores de Florida no votará sobre el presidente electo de la Universidad de Florida, Stuart Bell, la próxima semana.
A pesar de estar a punto de asegurar al próximo líder de la principal universidad de Florida, la institución se ha topado con un obstáculo.
El presidente de la junta que supervisa el sistema universitario de Florida quiere aplazar la votación para confirmar al presidente electo de la Universidad de Florida, alegando lo que él denomina posibles problemas de gobernanza bajo la presidencia de la junta de la UF, incluyendo dudas sobre las prácticas de contratación y la divulgación de información financiera.
Alan Levine, presidente de la Junta de Gobernadores, escribió en una carta dirigida al rector del Sistema Universitario Estatal, Ray Rodríguez, que cree que la votación sobre la confirmación de Stuart Bell, y otros asuntos universitarios, deberían posponerse.
El verano pasado, la Junta de Gobernadores bloqueó la candidatura de Hosseini para el puesto de presidente, el único finalista Santa Ono, porque la junta, de tendencia conservadora, desaprobaba la forma en que había gestionado las iniciativas de diversidad cuando dirigía la Universidad de Michigan.
Levine, que centró su atención en la respuesta de Ono a las protestas propalestinas en el campus, votó en contra de la confirmación de Ono.
Pero afirmó que el aplazamiento no debería interpretarse como un mensaje sobre la decisión de la Universidad de Florida: "Para que quede claro", escribió, "esta medida no debe ser interpretada por nadie como una declaración sobre el Dr. Bell o su candidatura".
Rahul Patel, vicepresidente del consejo de administración de la Universidad de Florida, declaró que Bell, elegido por unanimidad como candidato a la presidencia, está siendo involucrado en una disputa ajena a su candidatura.
“Igualmente preocupante es que una decisión de esta magnitud se haya tomado unilateralmente en lugar de por la Junta de Gobernadores en pleno”, declaró Patel. “Retrasar la consideración del candidato a presidente designado, aprobado por unanimidad, de la universidad insignia de Florida es una medida trascendental que debería ser decidida por la Junta de Gobernadores en su conjunto, no por una sola persona que actúe de forma aislada”.
Según Patel, la junta directiva de la Universidad de Florida se reunirá la próxima semana para considerar el nombramiento de Bell como presidente interino, de modo que la universidad pueda seguir adelante mientras se resuelve el problema.
Al revisar la nominación de Bell antes de la votación prevista para el 24 y 25 de junio, Levine señaló que observó que el contrato del presidente interino Donald Landry otorgaba al presidente de la junta directiva de la UF, Mori Hosseini, una "autoridad amplia" para aprobar la contratación y la remuneración del personal universitario.
Esto no cumpliría con una norma de la Junta de Gobernadores que establece que un presidente no puede tomar decisiones de personal que sean competencia del rector, escribió Levine.
El contrato otorgaba a Hosseini la autoridad para aprobar la contratación de un vicerrector permanente, decanos interinos y otros puestos de liderazgo administrativo.
En 2026 se iniciaron varios procesos de selección de decanos, y la Universidad de Florida nombró a Kevin Robert Orr como decano de la Facultad de Artes el mes pasado, según informó el Gainesville Sun.
Joe Glover, quien se convirtió en vicerrector interino en 2024, aún desempeña ese cargo.
“Nuestra normativa no contempla ninguna disposición que permita a los consejos de administración delegar autoridad en un solo miembro, incluido el presidente, para la toma de decisiones financieras, de personal, contractuales o de adquisiciones, ni para ninguna otra decisión importante que, en última instancia, constituya un deber fiduciario del consejo de administración”, escribió Levine.
Levine no respondió de inmediato a una llamada telefónica ni a un mensaje de texto del Tampa Bay Times. Rodrigues tampoco respondió de inmediato a un correo electrónico del Times.
Levine escribió que había pedido al personal de la Junta de Gobernadores que revisara la gobernanza de cada universidad pública para garantizar que cada institución cumpliera con la normativa.
La revisión concluyó que la mayoría de las universidades públicas de Florida cumplen con la normativa y la comprenden claramente, escribió Levine.
Según indicó, la revisión también reveló que se otorgaron "delegaciones de autoridad significativas" a Hosseini, lo cual Levine calificó de problemático e incompatible con las mejores prácticas. Añadió que le gustaría compartir los resultados de la revisión preliminar en la reunión de la Junta de Gobernadores de la próxima semana.
Hosseini ha accedido a eliminar ese tipo de cláusulas de los contratos futuros, escribió Levine.
“El hecho de que probablemente se elimine el lenguaje ofensivo del contrato del presidente pierde sentido si las normas de gobernanza de la universidad, que son una política del consejo de administración, siguen sin cumplirse”, escribió Levine.
Escribió que no aprobará la inclusión de ningún punto en la agenda de una universidad mientras la junta directiva de dicha universidad no cumpla con la normativa.
“Soy consciente de que esto puede generar cierta controversia, pero esa no es la intención”, escribió Levine. “El Dr. Bell merece la oportunidad de que su nominación sea considerada en función de sus méritos, basándose en su trayectoria y su presentación ante la Junta de Gobernadores”.
Levine escribió que le ha pedido al inspector general de la Junta de Gobernadores que revise cualquier "acusación creíble" relacionada con transacciones inmobiliarias y financieras en la Universidad de Florida que pueda ayudar a la Junta a supervisar la gobernanza.
Hosseini, al igual que la mayoría de los funcionarios públicos de Florida, está obligado a presentar un formulario ante la Comisión de Ética de Florida en el que detalle sus intereses financieros.
Las instrucciones del formulario indican que se debe enumerar la ubicación, incluyendo la dirección postal si la hay, de todas las propiedades que el funcionario público posea en Florida. Los funcionarios también deben declarar los ingresos provenientes de las acciones y bonos que poseen.
El informe de Hosseini enumera los condados en los que posee propiedades, aunque no especifica las direcciones.
El formulario también exige que los funcionarios nombren cada empresa en la que invierten, si los ingresos que obtienen de ellas superan los 2.500 dólares.
El informe de Hosseini enumera tres bancos de inversión con los que trabaja, pero no especifica las acciones ni los bonos que posee.
La función de la Junta de Gobernadores es determinar si se ha producido alguna acción inapropiada como resultado de la violación de una normativa, escribió Levine.
“Y quisiera advertir que nadie debería sacar conclusiones del mero hecho de que se esté llevando a cabo una revisión”, escribió.
