Fotos cortesía de VICKY FULOP
Vicky Fulop es la directora de desarrollo educativo en el Penny Lane Beatles Museum en Dunedin. El museo se trasladará a St. Petersburg este verano.
TAMPA — En el condado Pinellas hay un lugar donde el tiempo parece detenerse al compás de una melodía que no envejece. Entre vitrinas con los lentes de John Lennon, carteles originales de la Beatlemanía y acordes que aún resuenan medio siglo después, la venezolana Vicky Fulop desempeña una labor silenciosa y constante: preservar la historia de Los Beatles y transformarla en una herramienta educativa para las nuevas generaciones.
Desde su cargo como directora de desarrollo educacional del Penny Lane Beatles Museum, impulsa programas que vinculan la memoria cultural de los años sesenta con la enseñanza musical contemporánea. “Nuestra meta es educacional. Queremos llevar la historia de esa época con el lente y el foco de los Beatles”, explicó. En su visión, enseñar es también una forma de interpretar, y cada clase se convierte en una partitura que se escribe con voces, sonidos y aprendizajes.
La pianista y educadora combina este trabajo con la dirección de su escuela Player School of Music, una institución que ha formado a más de cuatro mil estudiantes en bajo, guitarra, batería y piano. En sus aulas han pasado artistas como Chick Corea, Victor Wooten, Mike Stern, Robert Trujillo de Metallica y Geddy Lee de Rush.
La venezolana que hizo del pentagrama su hogar
Fulop nació en Caracas y creció en una familia donde la música formaba parte del lenguaje cotidiano. Desde niña sintió afinidad por los instrumentos y comenzó a formarse en la Filarmónica de Caracas, bajo la dirección de Aldemaro Romero y del maestro José Antonio Abreu.
Es hermana de la reconocida actriz venezolana-argentina Catherine Fulop, quien reside en Buenos Aires y es madre de las populares hermanas Oriana y Tiziana Sabatini. Oriana ha desarrollado una destacada carrera como cantante, modelo y actriz. En 2017 inició su trayectoria musical en solitario con el tema Love Me Down Easy, que interpretó en el programa ShowMatch de Marcelo Tinelli. Ese mismo año participó como artista invitada en la gira Dangerous Woman Tour de Ariana Grande y fue telonera de Coldplay durante el cierre de su A Head Full of Dreams Tour en Argentina. En 2018 actuó en el festival Lollapalooza Argentina, compartiendo escenario con la banda estadounidense Red Hot Chili Peppers. Tiziana, su hermana menor, se ha destacado como modelo y creadora de contenido, vinculada también al ámbito artístico familiar.
“Desde muy pequeña supe que nací para la música”, recordó. Desde entonces, su vida ha transcurrido entre artistas. En La Fulopera, la casa familiar en Caracas donde creció junto a sus hermanas, en el seno de una familia numerosa con madre venezolana y padre húngaro que emigró al país tras la Segunda Guerra Mundial, era común recibir figuras del medio artístico.
Entre ellas se encontraba el cantante y actor Guillermo Dávila, quien mantuvo una relación sentimental con su hermana Catherine en los años previos a la telenovela Abigail, producción que la proyectó a la fama en Venezuela y en gran parte de América Latina. “Cuando Guillermo iba a la casa, todas mis hermanas y yo nos arreglábamos para verlo”, recordó entre risas. “En la casa éramos seis hermanas, así que Guillermo no tenía una novia, sino seis”, comentó.
Aquellas visitas, entre guitarras, risas y ensayos improvisados, fortalecieron el vínculo de Vicky con la música y marcaron el inicio de una vocación que, con los años, se convertiría en su pasión y en el eje de su vida profesional.
Habiendo trazado ya su propio camino musical, su viaje por la escena musical la llevó a presentarse en escenarios emblemáticos de Venezuela antes de establecerse en Estados Unidos, donde fundó en Tampa, junto a su entonces esposo Jeff Berlin, bajista formado en el Berklee College of Music y reconocido como una de las figuras más influyentes del jazz contemporáneo, la Player School of Music, una escuela de nivel superior dedicada a la enseñanza musical. Con el tiempo, esta institución se consolidó como un referente internacional que ofrece programas presenciales y virtuales a estudiantes de diversos países y niveles académicos.
Además de su labor docente, Fulop colaboró con la revista Bass Guitar Magazine del Reino Unido, donde entrevistó a figuras como el maestro Arturo Sandoval. Esa experiencia amplió su visión sobre la enseñanza y le permitió conectar con músicos de diferentes generaciones. En su escuela, muchos de ellos se transformaron en profesores invitados y en parte esencial del legado que sigue construyendo desde Florida.
Educación al compás: la escuela que enseña a sentir la música
La escuela que dirige Fulop nació de una convicción: la música no se enseña como teoría, sino como experiencia. Ubicada en Tampa Bay, la Player School of Music combina la formación técnica con el aprendizaje sensorial. Allí se estudia interpretación, composición y armonía, pero también se aprende a escuchar.
Su programa académico abarca desde instrumentos tradicionales como guitarra, bajo, piano y batería hasta cursos especializados en teoría contemporánea y práctica de conjunto. Su metodología está centrada en la comprensión del lenguaje musical como forma de comunicación y desarrollo personal.
El recinto educativo permite a los estudiantes aprender desde la práctica real. Fulop insiste en que la música es un idioma universal que exige disciplina y pasión, pero sobre todo humildad ante el sonido. Esa filosofía ha convertido a la Player School of Music en un punto de encuentro para alumnos de distintas nacionalidades que encuentran en Tampa un espacio para perfeccionarse y compartir un mismo pulso creativo.
Penny Lane: la memoria con acento latino
El vínculo entre Fulop y el Penny Lane Beatles Museum surgió tras la pandemia, cuando adaptaba su escuela al formato digital. El presidente del museo, el doctor Robert Entel, conocía su trayectoria y la invitó a colaborar en la creación del catálogo virtual.
“Desde niña era muy fanática de los Beatles. Ahorraba mi dinero del almuerzo para comprarme sus discos”, confesó.
El museo, con sede original en Dunedin, es el único espacio permanente en Estados Unidos dedicado exclusivamente al grupo británico. En sus colecciones hay instrumentos, vestimenta, cartas, fotografías y objetos personales de los cuatro músicos.
“Tenemos piezas únicas, como los lentes de Lennon y artículos originales de la época”, explicó.
Actualmente, el museo se prepara para trasladarse a St. Petersburg, a la intersección de Second Avenue con Second Street. “Nuestra nueva locación estará en pleno corazón cultural de St. Petersburg, un sitio ideal para esta historia por el aire cultural que emana la localidad”, señaló. La inauguración está prevista para el verano de 2026. Hasta entonces, el museo continuará funcionando en su sede original de Dunedin.
El Penny Lane Beatles Museum opera como una organización sin fines de lucro y se sostiene mediante donaciones voluntarias.
“No cobramos entrada; hay una caja de aportes y también un enlace en la página web”, indicó Fulop. Desde su dirección, impulsa charlas, conferencias y alianzas educativas con instituciones interesadas en estudiar la música de los Beatles como fenómeno cultural y pedagógico.
Sin barreras lingüísticas
Además de su gestión en el museo, Fulop continúa enseñando desde Clearwater. Sus clases, disponibles en inglés y español, están abiertas a todas las edades.
“Tengo niños, jóvenes universitarios y adultos que retoman el piano después de los sesenta”, comentó.
También colabora con la Miami Symphonic Orchestra, donde participa en la curaduría de la obra de Chick Corea. “Chick fue uno de los grandes compositores de nuestro tiempo. Estamos desarrollando un proyecto que una su música con los programas del museo”, detalló.
Para Fulop, la música es un lenguaje universal. “Es el único idioma que no necesita traducción. Te llega o no te llega”, afirmó. Esa visión resume su trabajo: unir culturas, generaciones y acentos a través de la armonía.
Evocando una de las canciones más emblemáticas de los Beatles, “Here, There and Everywhere”, Fulop expresó que la frase “Estamos aquí, allá y en todas partes” resume la presencia de la comunidad hispana en la Bahía de Tampa. Sus palabras reflejan la historia de quienes emigraron desde distintos países y hallaron en la música un punto común para reconstruir su identidad.
En esa idea se sintetiza la experiencia de miles de familias que, como la suya, hallaron en Tampa un espacio para vivir, crear y mantener sus raíces.
“Si tienes el sueño de ser músico, no te rindas. La música es un vehículo de paz y amor. No importa la circunstancia, siempre hay esperanza.”
Penny Lane Beatles Museum
Dónde: 730 Broadway, segundo piso, Dunedin, FL 34698
Presidente: Dr. Robert Entel
Directora de desarrollo educacional: Vicky Fulop
Carácter: Organización sin fines de lucro
Colección: Instrumentos, cartas, ropa y objetos originales de los Beatles
Sitio web: www.pennylanebeatlesmuseum.com
