Sandra Atiles-Tyrrell, fundadora de SAT Industrial Supplies & Solutions LLC, ha construido una empresa con más de 75 contratos gubernamentales en Tampa. Su camino comenzó en 2007 cuando dejó Puerto Rico para establecerse en Tampa, respondiendo a una oportunidad de traslado con su entonces empleador, Grainger.
“Tenía 32 años en ese momento,” dijo. Desde entonces, su carrera se ha mantenido en el ámbito de las ventas industriales, enfocada principalmente en contratos gubernamentales.
Atiles-Tyrrell continuó su educación de manera virtual, obteniendo su licenciatura en ciencias empresariales y luego una maestría (MBA) en la Universidad de Phoenix.
“No fue fácil, pero sí me dio la flexibilidad para cumplir con mis responsabilidades laborales,” comentó.
Eligió Tampa deliberadamente tras visitas previas a la ciudad, destacando la cercanía al mar, la presencia visible de la comunidad hispana y un ambiente urbano en crecimiento.
“Sentía que estaba cerca de casa, como si fuera Puerto Rico,” dijo.
De UPS a empresaria exitosa
El recorrido profesional de Atiles-Tyrrell comenzó en 1995 en UPS.
“Empecé en servicio al cliente, y sí, nosotros llamábamos a UPS el Harvard de los negocios,” recordó. Trabajando turnos exigentes — de 11 p.m. a 4 a.m. — desarrolló habilidades en logística y atención al cliente.
Luego se unió a Grainger, trabajando en operaciones de almacén, servicio al cliente y ventas, interactuando con clientes del sector público, incluidas universidades y bases militares.
Su paso por GE Lighting le dio perspectiva sobre el ciclo de producción, trabajando con equipos de ventas para generar demanda de productos de iluminación y lámparas LED, y optimizar recursos.
“Cuando estaba en Grainger, hice distribución, y ahora con mi empresa, he tenido la oportunidad de aplicar toda esa experiencia,” afirmó.
El emprendimiento
Durante sus años en ventas institucionales, algunos clientes le sugirieron que iniciara su propio negocio. La idea se fue desarrollando de manera gradual, junto a las preocupaciones financieras.
“Yo tenía el concepto, sabía lo que quería lograr... pero financieramente, o sea, estos son proyectos costosos y a veces uno tiene miedo de dar ese salto,” explicó.
Finalmente, fundó SAT Industrial Supplies & Solutions LLC, especializada en productos industriales para entidades públicas.
“Ahora tengo más de 75 contratos con la Ciudad de Tampa, a nivel estatal y federal,” indicó.
La empresa está certificada como Small Local Business Enterprise (SLBE) y Woman & Minority Business Enterprise (WMBE) por la Ciudad de Tampa, lo que amplió su acceso a licitaciones públicas.
“Actualmente estamos trabajando con el Departamento de Transporte (DOT) en el Aeropuerto Internacional de Tampa. Todos quieren un pedazo del nuevo Airside D, y nosotros estamos trabajando en eso,” comentó.
Atiles-Tyrrell aprovechó recursos del Entrepreneur Collaborative Center del Condado de Hillsborough. En 2023, su empresa fue seleccionada como una de las 10 historias de éxito durante el aniversario del centro.
Una cultura que marca las relaciones de negocios
El origen hispano de Atiles-Tyrrell influye en su forma de hacer negocios.
“Los hispanos tenemos una manera amistosa de hacer negocios, un tipo de empatía muy particular,” comentó, explicando que adapta sus ofertas a las necesidades de los clientes más allá de las simples transacciones.
Reconoció los desafíos que ha enfrentado como mujer latina en un sector dominado por hombres.
“Siempre me decían: ‘Eres mujer y latina, ¿cómo lograste entrar en esta industria?’” relató Atiles-Tyrrell.
Su estrategia se basó en el conocimiento técnico y la perseverancia.
“Siempre das tu mejor cara, demuestras lo que sabes, tienes paciencia y sigues adelante,” dijo.
Actualmente, Atiles-Tyrrell es vicepresidenta entrante de la Tampa Bay Latin Chamber, con el objetivo de compartir recursos con nuevos emprendedores.
Recomienda a quienes aspiran a emprender que actúen sin esperar el momento perfecto.
“La oportunidad o el momento no serán 100% ideales, pero tu idea va a estar ahí, va a estar fresca,” expresó.
La empresaria puertorriqueña documentó su experiencia en el libro de 2023 “Living Stronger Than You Started”, destacando que Tampa le ofreció un entorno ideal para hacer crecer su empresa.
“Tenemos la suerte de vivir en una ciudad tan diversa y espectacular como Tampa, donde la gente apoya fuertemente a la comunidad hispana y sus proyectos,” concluyó.
INFOBOX
SAT Industrial Supplies & Solutions LLC
Dónde: Lutz, Florida
Especialidad: Suministros industriales
Certificaciones: SLBE y WMBE – Ciudad de Tampa
Contratos activos: Más de 75 con agencias públicas locales, estatales y federales
Info: https://satindustrialsolutions.com/
