La administración de Biden ha eliminado la designación de Cuba como patrocinador estatal del terrorismo, lo que desató una furiosa respuesta de varios republicanos del Congreso de Florida.
Sin embargo, la medida podría ser de corta duración, ya que es probable que Donald Trump rescinda la designación cuando asuma la presidencia la próxima semana.
En una "Certificación de Rescisión de la Designación de Cuba como Patrocinador Estatal del Terrorismo" (SSOT, por sus siglas en inglés), el presidente Biden escribió que estaba certificando que “el gobierno de Cuba no ha brindado ningún apoyo al terrorismo internacional durante el período de seis meses anterior; y [e]l gobierno de Cuba ha proporcionado garantías de que no apoyará actos de terrorismo internacional en el futuro cercano”.
La medida del presidente llega con solo seis días restantes en su mandato. De manera algo similar, el presidente entrante Trump colocó a Cuba en la lista de terrorismo en los últimos días de su primer mandato, en enero de 2021. Esa decisión revirtió la eliminación de Cuba de la lista realizada por el expresidente Barack Obama durante su segundo mandato.
La decisión fue duramente criticada por un grupo de republicanos de Florida en Washington.
“Joe Biden le da un regalo de despedida a dictadores y terroristas de todo el mundo: sacar a Cuba de la Lista de Patrocinadores Estatales del Terrorismo y facilitarles la amenaza a nuestra seguridad nacional”, escribió el senador Rick Scott en X. “Esto es imprudente y peligroso. La complacencia de Biden está alimentando directamente a los dictadores de Cuba, quienes fomentan el terrorismo y oprimen a su pueblo. Trabajaré con el presidente Trump desde el día uno para responsabilizar al régimen comunista cubano y liberar al pueblo cubano”.
Tres miembros cubanoamericanos republicanos del Congreso en el sur de Florida —Carlos Giménez, Maria Salazar y Mario Díaz-Balart— grabaron un video denunciando la decisión.
“Los han sacado de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo, a pesar de que ese régimen alberga terroristas, fugitivos de la ley estadounidense, y a pesar del daño a los intereses de seguridad nacional de los Estados Unidos”, dijo Díaz-Balart. “Esto es vergonzoso y una agresión a los intereses de seguridad nacional de los Estados Unidos”.
Salazar dijo que el secretario de Estado Antony Blinken había prometido “repetidamente que no estaba pensando en sacar a Cuba de la lista de países terroristas, y ahora llamó a mi oficina y dijo que Biden —directamente desde la Casa Blanca— le ordenó que tenía que sacar a Cuba de la lista”.
“Nunca escuchen lo que les dice la administración Biden, observen lo que están haciendo”, advirtió Giménez. “Y este es el último acto de observar lo que están haciendo, que es ayudar a nuestros enemigos e intentar destruir a nuestros amigos”.
Objeción demócrata
No fueron solo los republicanos de Florida quienes criticaron al presidente.
“Estoy decepcionada con el plan de la administración Biden para eliminar a Cuba de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo”, dijo Nikki Fried, presidenta del Partido Demócrata de Florida, en un comunicado.
“Si bien cualquier regreso de prisioneros políticos de las garras de la Cuba comunista es motivo de celebración, el trato del régimen hacia el pueblo cubano sigue siendo una de las mayores violaciones de derechos humanos del último siglo. Sería ingenuo pensar que este intercambio negociado señalaría un cambio en el trato hacia el pueblo cubano”.
Fried se refirió al “regreso de prisioneros políticos”, mencionado el martes por la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Katrine Jean-Pierre, quien dijo en una rueda de prensa que la administración había “sido informada por la Iglesia Católica de que el gobierno cubano pronto comenzará a liberar a un número sustancial de prisioneros políticos”.
La representante demócrata Debbie Wasserman Schultz, también de Florida, dijo que no estaba de acuerdo con la decisión de la administración Biden.
“Cualquier cambio en el estatus del régimen no se ha ganado y no tengo confianza en que premiar a la dictadura cubana mejorará significativamente su historial despicable o las condiciones para los cubanos comunes”, dijo en un comunicado.
Después de que un grupo de demócratas de la Cámara enviara una carta a Biden en noviembre pidiendo un alivio inmediato de las sanciones para el pueblo cubano en medio de apagones generalizados y una crisis energética en escalada, Scott emitió un comunicado diciendo que tal medida sería no solo “ignorante, sino peligrosa”.
El senador republicano de Texas Ted Cruz emitió un comunicado el martes calificando la medida como una “concesión total al régimen cubano”.
“La decisión de hoy es inaceptable en sus méritos. El terrorismo fomentado por el régimen cubano no ha cesado”, escribió Cruz en X. “Trabajaré con el presidente Trump y mis colegas para revertir inmediatamente y limitar los daños de esta decisión”.
El Departamento de Estado eliminó a Cuba de una breve lista de países que EE. UU. alega “no están cooperando plenamente” en su lucha contra el terrorismo en mayo, lo que algunos observadores dijeron que podría anticipar una revisión más amplia del estatus de esa nación. Sin embargo, no se hizo ningún anuncio hasta el martes.
‘Mala práctica política’
John Kavulich, presidente del U.S.-Cuba Trade and Economic Council, dijo en un comunicado que la eliminación de Cuba de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo “solo sirve para aumentar un enfoque negativo sobre Cuba a seis días de que comience la administración Trump-Vance”.
Continuó calificando la medida como “mala práctica política”.
“El gobierno de la República de Cuba antagoniza, margina e ignora a individuos y grupos que influyen en el sector público y privado en los Estados Unidos mientras destina recursos hacia individuos y grupos en el sector público y privado en los Estados Unidos que no solo no tienen influencia, sino cuyas voces, cuando se escuchan, solo sirven para antagonizar a los individuos y organizaciones en el sector público y privado que tienen influencia”, dijo Kavulich.
Al Fox, fundador en Tampa de la organización sin fines de lucro Alliance for Responsible Cuba Policy Foundation y defensor desde hace mucho tiempo de la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, sostiene que “no hay un solo ejemplo de que Cuba haya cometido un acto de terrorismo contra los Estados Unidos o cualquier país del mundo. Ni un solo ejemplo de eso”.
“Mi reacción es que claramente muestra lo político que es esto y cómo no tiene nada que ver con la política exterior”, dijo Fox, refiriéndose a cómo Trump puso a Cuba en la lista de patrocinadores estatales del terrorismo durante su última semana en el cargo y cómo Biden está revirtiendo esa medida al final de su mandato.
El mes pasado, un grupo de funcionarios locales electos y activistas de todo el país, incluido Richie Floyd, miembro del Consejo Municipal de St. Petersburg, escribió una carta pidiendo al presidente que eliminara a Cuba de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo y aliviara las sanciones económicas adicionales impuestas sobre la nación durante la administración Trump anterior.
“Estas medidas restringen el acceso de Cuba a recursos financieros esenciales, profundizando las luchas económicas de la isla”, decía la carta. “Eliminar a Cuba de la lista SSOT y aliviar estas sanciones punitivas serían pasos audaces y necesarios para revertir estas políticas dañinas y reavivar el espíritu diplomático que vimos durante los años de Obama”.
Floyd dijo el martes que la decisión de eliminar a Cuba de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo “debió haberse tomado hace mucho tiempo”.
“Independientemente de cómo te sientas acerca del gobierno cubano, nuestro trato atroz al país no está teniendo ningún efecto más allá de perjudicar a la gente común del país”, dijo.
La Casa Blanca también anunció hoy que había emitido una exención para el Título III de la Ley Helms-Burton, también conocida como Ley Libertad, por un período de seis meses. Además, Biden había “rescindido el Memorándum Presidencial de Seguridad Nacional 5 de 2017 sobre la política hacia Cuba para eliminar la llamada ‘lista restringida’ y, por extensión, las regulaciones adicionales sobre la interacción de personas y entidades estadounidenses con personas y entidades cubanas, más allá de lo que actualmente prescribe la legislación estadounidense”.