E-verify
El gobernador Ron DeSantis, fotografiado aquí el 16 de julio en Tampa, ha impulsado que todos los empleados del estado utilicen E-Verify, una verificación federal del estatus migratorio. Foto de DOUGLAS R. CLIFFORD/Tampa Bay Times
TALLAHASSEE — Aunque el gobernador Ron DeSantis ha impulsado que Florida sea el estado más agresivo en colaborar con el gobierno federal en la aplicación de las leyes migratorias, la ley estatal aún permite que cientos de miles de empresas omitan la verificación E-Verify.
En Florida, las empresas privadas con menos de 25 empleados no necesitan utilizar la base de datos federal que confirma el estatus migratorio de un trabajador.
El miércoles, un comité de la Cámara de Representantes estatal avanzó un proyecto de ley que exigiría a todos los empleadores privados usar el programa de verificación, cerrando lo que algunos legisladores han calificado como una laguna legal.
Los patrocinadores del proyecto, el representante Berny Jacques, republicano de Seminole, y la representante Kiyan Michael, republicana de Jacksonville, presentaron una legislación similar el año pasado, que fue aprobada por la Cámara pero no avanzó en el Senado.
Hasta ahora, no existe una propuesta equivalente en el Senado en esta sesión, pero Jacques afirmó que está en conversaciones con los senadores.
Durante la reunión del comité del miércoles, Jacques señaló que las pequeñas empresas ya deben recopilar el formulario I-9 de sus empleados, destinado a verificar la elegibilidad laboral.
“Cuando se analiza a fondo, esto simplemente hace cumplir la ley”, dijo Jacques.
La mayoría de las empresas privadas en Florida tiene menos de 25 empleados. Aproximadamente 476,000 negocios en el estado cuentan con 19 empleados o menos, según un informe de 2025 de la Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos. Cerca de 42,000 empresas tienen 20 o más empleados.
Cuando DeSantis se postuló por primera vez al cargo en 2018, prometió aprobar una ley de E-Verify.
Sin embargo, la ley que firmó en 2020, que exigía E-Verify solo para empleadores públicos y sus contratistas, fue más débil que la promesa de su campaña.
Lograr que ese proyecto llegara a su escritorio fue una batalla legislativa. En un momento dado, el patrocinador del proyecto en el Senado dijo que la ley se había convertido en una “burla” de su forma inicial y sugirió que DeSantis debería vetarla.
Cuando los legisladores intentaron nuevamente ampliar el uso de E-Verify en 2023, exigieron su aplicación a empleados del sector privado, pero crearon una exención para los empleadores con menos de 25 trabajadores.
Jacques comentó que ha estado conversando con la oficina del gobernador sobre la expansión de E-Verify y aseguró que el despacho de DeSantis respalda el proyecto de ley de esta sesión.
Otros estados exigen que todos los empleadores verifiquen a sus empleados mediante E-Verify, incluidos Arizona y Alabama. En Georgia, los empleadores con más de 10 trabajadores deben utilizar el programa.
Algunos no ciudadanos han encontrado maneras de eludir E-Verify. La evidencia anecdótica muestra que incluso compañías obligadas a usarlo han contratado personas sin estatus legal.
Archer Western, un importante contratista de obras viales que ha trabajado repetidamente con el estado de Florida, cobró notoriedad en 2022 cuando un trabajador que se encontraba ilegalmente en el país atropelló accidentalmente y mató a un agente del sheriff del condado Pinellas.
Las autoridades de Florida, incluido DeSantis, han defendido a Archer Western, afirmando que la empresa siguió correctamente los procedimientos de E-Verify. El estado ha continuado otorgándole contratos lucrativos.
Actualmente, la empresa está siendo investigada por sus prácticas de contratación, y 19 exempleados han sido acusados hasta ahora, según el gobierno federal.
DeSantis enfrentó críticas de su propio partido a comienzos de este año por no sancionar a más empleadores que incumplen los requisitos de E-Verify. Pocos días después de esas críticas, la administración del gobernador emitió cartas de advertencia a 40 empresas.
