WASHINGTON — En nuevas presentaciones judiciales el jueves, los abogados de varios inmigrantes venezolanos afirman que sus clientes no tenían antecedentes penales o tenían casos pendientes ante un juez de inmigración cuando fueron deportados bajo la autoridad bélica de la administración Trump, a pesar de que un juez federal ordenó la devolución de los vuelos a los Estados Unidos.
Los abogados de cuatro hombres que fueron enviados a una prisión de máxima seguridad en El Salvador, conocida por su brutalidad, dijeron que sus clientes tenían dos cosas en común: fueron acusados de ser miembros de la pandilla Tren de Aragua bajo la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, invocada por el presidente, y todos tenían tatuajes.
Entre los cuatro hombres deportados había un futbolista profesional; un padre cuyo hijo es ciudadano estadounidense; un activista político que protestó contra el régimen de Maduro en Venezuela; y un solicitante de asilo.
238 venezolanos en los vuelos
La semana pasada, el presidente Donald Trump invocó la Ley de Enemigos Extranjeros, que permitió la deportación rápida de venezolanos mayores de 14 años sospechosos de ser miembros de la pandilla Tren de Aragua.
"Si el presidente puede etiquetar a cualquier grupo como enemigos extranjeros bajo la ley, y esa designación no puede ser revisada, entonces no hay límite sobre quién puede ser enviado a una prisión salvadoreña, ni límite sobre cuánto tiempo permanecerán allí", escribió la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), que presentó originalmente la demanda, en recientes presentaciones judiciales.
La Casa Blanca confirmó que 238 venezolanos fueron deportados y enviados a El Salvador, pero se niega a responder preguntas detalladas sobre el momento de los vuelos del 15 de marzo, después de que un juez federal dictara una orden de restricción temporal ese mismo día sobre el uso de la autoridad bélica.
Las presentaciones del jueves también incluyeron declaraciones juradas de cuatro abogados que tenían clientes inicialmente en los vuelos de deportación con destino a la prisión en El Salvador, pero que fueron retirados antes de que el avión saliera de los EE. UU.
En relatos separados, los cuatro hombres que desembarcaron del avión y cuestionaron lo que estaba sucediendo dijeron que un oficial de inmigración les dijo que “habían ganado la lotería” porque no iban a ser deportados ese día.
Los ocho exhibidos por los abogados llegaron justo antes de una audiencia el viernes ante el juez del tribunal de distrito de EE. UU. James Emanuel Boasberg en el Distrito de Columbia, quien está presionando al gobierno para obtener más detalles sobre el momento de los dos vuelos de deportación.
Trabajo forzado
La prisión a la que fueron llevados los hombres, conocida como el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), ha preocupado a grupos de derechos humanos como Human Rights Watch.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, escribió en las redes sociales que los hombres deportados de EE. UU. a su país realizarían trabajo forzado durante hasta un año, posiblemente más.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el gobierno de EE. UU. pagó 6 millones de dólares a El Salvador para detener a los hombres.
En una presentación judicial con la ACLU, Juanita Goebertus, directora de la División de América de Human Rights Watch, dijo que "el gobierno salvadoreño ha descrito a las personas detenidas en el CECOT como ‘terroristas’ y ha dicho que ‘nunca saldrán’."
"Human Rights Watch no tiene constancia de que algún detenido haya sido liberado de esa prisión", dijo.
Tatuajes de coronas, rosarios, flores
Uno de los hombres llevados a CECOT es Jerce Reyes Barrios, un futbolista profesional que participó en dos manifestaciones políticas protestando contra el régimen del presidente venezolano Nicolás Maduro, escribió su abogada, Linette Tobin.
Barrios llegó a EE. UU. en 2024 utilizando la aplicación CBP One, una herramienta que la administración Biden utilizó para ayudar a los migrantes a hacer citas con los oficiales de asilo. La administración Trump cerró la aplicación el primer día de su mandato y la ha reutilizado como herramienta de auto-deportación.
Tobin dijo que Barrios, quien no tenía antecedentes penales ni en EE. UU. ni en Venezuela, solicitó asilo y tenía una audiencia en abril.
Ella dijo que ICE acusó a Barrios de pertenecer a la pandilla Tren de Aragua debido a sus tatuajes. Tiene un tatuaje en el brazo con un balón de fútbol y una corona encima, con un rosario.
"DHS alega que este tatuaje es prueba de membresía en una pandilla", dijo Tobin. "En realidad, eligió este tatuaje porque es similar al logo de su equipo favorito de fútbol, el Real Madrid."
Otro abogado, Austin Thierry, dijo que su cliente, E.V., huyó de Venezuela después de ser torturado por oficiales por participar en una protesta contra el régimen.
Desde que E.V. ha estado detenido en ICE, “su pareja y su hijo pequeño han tenido dificultades para cubrir sus gastos y mantener su vivienda”, dijo Thierry, y añadió que el hijo de su cliente es ciudadano estadounidense.
"E.V. tiene varios tatuajes, como tatuajes de anime, flores y animales, que eligió por razones personales y artísticas", dijo Thierry.
"E.V. también tiene un tatuaje de una corona, lo que puede ser la razón por la que ICE lo acusó erróneamente de pertenecer a una pandilla. Sin embargo, esta corona no está relacionada con el Tren de Aragua, sino que es un tributo a su abuela, cuya fecha de fallecimiento aparece en la base de la corona."
Casos de asilo pendientes
Otra abogada de inmigración, Katherine Kim, dijo que su cliente, conocido como L.G., tenía un caso de asilo pendiente y que ICE alegó que estaba asociado con el Tren de Aragua.
Ella dijo que L.G. negó ser miembro y tiene tres tatuajes.
"Uno es un rosario, el otro es el nombre de su pareja, y el tercero es una rosa y un reloj", dijo. "Ninguno de estos tatuajes está relacionado con la membresía en la pandilla Tren de Aragua o en cualquier otra pandilla."
El abogado de inmigración Osvaldo Caro-Cruz dijo que su cliente, JABV, huyó de Venezuela debido a la persecución política y solicitó asilo a través de la aplicación CBP One.
“Sus tatuajes son una rosa, un reloj y una corona con el nombre de su hijo”, escribió Caro-Cruz en una presentación judicial. “Estos son comunes en Venezuela y no tienen ninguna asociación exclusiva con la afiliación a una pandilla.”
Caro-Cruz dijo que pudo determinar que JABV fue deportado a la prisión en El Salvador porque el presidente Bukele publicó un video y el hermano de JABV lo reconoció.
Tatuador
Otra presentación fue de Solanyer Michell Sarabia González, quien dijo temer que su hermano menor fuera enviado a El Salvador.
Ambos hermanos tienen casos de asilo pendientes. Cuando fueron a su cita de revisión en ICE, al hermano menor, Anyelo Jose Sarabia, de 19 años, le preguntaron sobre su tatuaje en la mano por un oficial de inmigración y luego fue detenido.
Sarabia no tiene antecedentes penales y es tatuador.
González dijo que ya no puede encontrar a su hermano en el localizador de detenidos de ICE.
"Estoy extremadamente preocupado por la salud y seguridad de mi hermano", escribió en su presentación judicial.
