[Oficina del gobernador Ron DeSantis]
La oficina del gobernador Ron DeSantis ha publicado una propuesta de redistribución de distritos electorales para el Congreso que probablemente otorgaría a los republicanos cuatro escaños más.
TALLAHASSEE — Tan solo 48 horas después de que el gobernador Ron DeSantis presentara su propuesta para un nuevo mapa de distritos electorales que podría otorgar al Partido Republicano cuatro escaños más, la Legislatura de Florida aprobó el plan.
El mapa se enfrentó a una fuerte oposición de los demócratas, quienes reprendieron a sus colegas republicanos por apoyar lo que consideraban un plan apresurado e inconstitucional impulsado por el objetivo del presidente Donald Trump de mantener el control republicano del Congreso.
“Si no les parece ilegal a simple vista, debería parecerles injusto e inequitativo”, dijo la senadora Barbara Sharief, demócrata de Miramar.
Ningún republicano, aparte de los promotores del proyecto de ley, se pronunció a favor del plan de DeSantis durante el debate del miércoles en la Cámara de Representantes o en el Senado.
Cuatro senadores republicanos se desmarcaron de su partido para votar en contra de la propuesta. Una representante republicana en la Cámara de Representantes, Hillary Cassel, de Dania Beach, votó en contra del plan.
Es probable que DeSantis promulgue la modificación esta semana, lo que permitirá que los nuevos distritos estén en funcionamiento para las elecciones de mitad de mandato de 2026. Las demandas judiciales son prácticamente inevitables.
La propuesta se elaboró rápidamente. Jason Poreda, empleado de la oficina del gobernador que dibujó el mapa , dijo que comenzó su trabajo hace dos semanas.
Poreda finalizó el plan durante el fin de semana del 25 de abril. Los legisladores vieron el mapa por primera vez el lunes 27 de abril en un artículo de Fox News, codificado por colores según el partido político.
El miércoles, la Cámara de Representantes resolvió rápidamente un debate y una ronda de preguntas que duraron menos de dos horas, antes de votar a favor del plan siguiendo las líneas partidistas.
“Es un mapa partidista trazado en secreto a petición de Washington e impuesto en esta cámara a contrarreloj, con el objetivo de mantener al público fuera de la sala”, dijo la líder de la minoría, la representante Fentrice Driskell.
Ningún republicano de la Cámara de Representantes debatió a favor del plan antes de la votación, incluida la promotora del proyecto de ley, la representante Jenna Persons-Mulicka, republicana de Fort Myers.
Al ser interrogada sobre la legalidad del mapa, Persons-Mulicka afirmó repetidamente que no había participado en su elaboración y que creía en los argumentos legales presentados por los abogados de DeSantis.
“Creo que el mapa que tenemos ante nosotros hoy es un buen mapa, basado en teorías legales viables y que probablemente se mantendrá”, dijo Persons-Mulicka.
Durante la votación, la representante Angie Nixon, una demócrata de Jacksonville que se postulaba para el Senado de los Estados Unidos, comenzó a gritar por un megáfono rosa mientras se emitían los votos, diciendo que los legisladores estaban violando la constitución.
Los debates del miércoles también se vieron interrumpidos por la publicación, esa misma mañana, de la opinión del Tribunal Supremo de Estados Unidos en el caso Louisiana contra Callais, una decisión sobre la Ley de Derechos Electorales que el gobernador Ron DeSantis ha citado como parte de su impulso para la redistribución de distritos electorales.
Comenzaron a oírse murmullos entre los legisladores, quienes pronto empezaron a consultar la decisión en sus teléfonos y a subrayar las copias impresas que les compartía el personal.
[ LUIS SANTANA | Times ]
La oficina del gobernador creó un nuevo mapa de distritos electorales para que los legisladores de Florida voten esta semana.
Los demócratas en la Cámara de Representantes intentaron interrumpir el debate para dar tiempo a los legisladores a leer la decisión, que la mayoría republicana rechazó. El Senado hizo una pausa de una hora.
Los abogados de DeSantis esperaban que el tribunal supremo dictaminara que la raza en la redistribución de distritos siempre es impropia. Aunque la decisión del tribunal fue un poco más ajustada , DeSantis celebró la victoria el miércoles 29 de abril por la mañana.
En las redes sociales, afirmó que la decisión del tribunal afectaba a un distrito de Florida, "cuyas deficiencias legales han sido corregidas en el mapa recién elaborado (y que pronto entrará en vigor)".
El representante republicano saliente Alex Andrade, abogado residente en Pensacola, dijo en un mensaje de texto que él y otros legisladores se sintieron presionados a "manipular los distritos electorales en función de la raza" para cumplir con la Ley de Derechos Electorales y la Constitución de Florida.
“La opinión del juez Callais deja claro que la manipulación de distritos electorales basada en la raza es inconstitucional”, dijo. “Me emocionó mucho leer esa opinión antes de votar hoy”.
En el Senado, el senador Jason Pizzo, independiente de Sunny Isles Beach, dijo que no podía votar a favor del plan porque necesitaba más tiempo para asimilar la opinión.
Los opositores al plan de DeSantis han dicho que viola la Enmienda de Distritos Justos de Florida, una parte de la constitución aprobada por los votantes y adoptada en 2010.
La ley Fair Districts prohíbe a los legisladores diseñar distritos electorales que favorezcan a un partido político. También les prohíbe diseñar distritos para reducir el poder de voto de las minorías.
La oficina de DeSantis ha argumentado que si un componente de la Enmienda de Distritos Justos es inaplicable, como afirman que lo es el requisito racial, la otra parte —la prohibición de la manipulación partidista de los distritos electorales— no puede mantenerse.
David Axelman, asesor jurídico del gobernador, envió una carta a los legisladores el miércoles por la mañana tras conocerse la decisión del Tribunal Supremo. En el memorando, afirmó que el tribunal estableció un "estándar extraordinariamente oneroso" para que los estados utilicen la raza en la redistribución de distritos electorales. Axelman dijo que Florida no puede cumplir con ese requisito.
Poreda, quien afirma haber dibujado el mapa él solo, reconoció el martes haber utilizado datos partidistas para su elaboración. Sin embargo, aseguró que no diseñó el mapa con la intención de favorecer a los republicanos.
La representante Jennifer Bradley, republicana de Fleming Island, cuestionó el martes el razonamiento jurídico del gobernador.
Bradley preguntó a Mohammad Jazil, abogado que representa a la oficina del gobernador, si la teoría legal del gobernador se basaba en parte en la suposición de que la Corte Suprema de Florida estaría de acuerdo con el argumento de DeSantis de que la Enmienda de Distritos Justos no puede mantenerse. Jazil estuvo de acuerdo.
Bradley es una de las cuatro senadoras republicanas que votaron en contra el miércoles. A ella se unieron Ileana Garcia y Alexis Calatayud, ambas de Miami, y Erin Grall de Vero Beach. García atribuyó su decisión de no votar al “sentido común y a mi conciencia”.
El senador Don Gaetz, republicano de Pensacola, patrocinó el plan de DeSantis en el Senado. Si bien Gaetz impulsó la legislación, afirmó que los argumentos del gobernador no lo convencieron del todo.
Gaetz afirmó que cree que muchas partes de la enmienda de Distritos Justos "deberían conservarse", incluidas las disposiciones que prohíben la manipulación partidista de los distritos electorales.
“No creo que debamos manipular los distritos electorales basándonos en el partidismo político”, dijo Gaetz. “Creo que no se ha presentado ninguna prueba en esta sala de que este mapa lo haga”.
Mientras Poreda explicaba a los legisladores cómo había trazado el mapa, afirmó que no había tenido en cuenta la raza como un factor.
Pero el senador Darryl Rouson, demócrata de San Petersburgo, preguntó si realmente era "neutral en materia racial dividir comunidades compuestas mayoritariamente por votantes pertenecientes a minorías de maneras que no tienen ningún sentido geográfico".
“¿Debemos entender que estos mapas supuestamente neutrales en cuanto a la raza dividen, por pura coincidencia, a los votantes predominantemente negros de una manera que resulta políticamente ventajosa para un grupo partidista?”, dijo Rouson. Señaló en particular a Tampa Bay
Según el plan de DeSantis, San Petersburgo quedaría dividido en dos. El centro de la ciudad y los barrios del sur pasarían a formar parte del 16.º distrito congresional de Florida, que cruzaría el puente Sunshine Skyway para conectar con Manatee y luego se extendería hacia el este para incluir los condados rurales de DeSoto y Hardee.
Tampa quedaría dividida entre tres distritos diferentes. Temple Terrace y partes del este de Tampa formarían parte del distrito 15 de Florida, que se extendería hacia el norte para incluir partes de los condados de Pasco, Hernando y Citrus.
El distrito congresional número 12 de Florida incluiría partes del oeste de Tampa, incluyendo Seminole Heights, y se extendería hacia el norte para incluir Carrollwood, Lutz y New Port Richey.
El distrito congresional número 14 de Florida incluiría el sur de Tampa y partes del este del condado de Hillsborough, junto con Brandon y Plant City.
El distrito 13 de Florida abarcaría la mayor parte del condado de Pinellas, incluida la mitad norte de San Petersburgo, y una pequeña parte del condado de Pasco.
El senador Nick DiCeglie, republicano de Indian Rocks Beach, dijo que era un "mapa justo" y que era "imposible que (Pinellas) no quedara dividido".
Rouson afirmó que, según la propuesta, las personas que viven en los barrios más pobres se encontrarán en distritos donde parecerán haber sido "incluidas en una decisión de último momento".
“¿Acaso esas personas, esos electores, son solo números, simples puntos en un mapa? ¿Datos que se procesan y manipulan?”, preguntó Rouson. “Eso no es democracia”.
Los reporteros de la oficina de Tallahassee del Times/Herald, Garrett Shanley y Alexandra Glorioso, contribuyeron a este informe.
