Solo los funcionarios electorales estatales y locales proporcionarán servicios de registro de votantes en las ceremonias de naturalización, según la nueva guía de las instalaciones de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.
El anuncio ha generado fuertes reacciones de grupos defensores de los derechos de voto y de la inmigración.
“Es un ataque adicional a las organizaciones de registro de votantes de terceros que hacen el buen trabajo de ayudar a la comunidad a mantenerse informada y tener oportunidades de participar en la democracia”, dijo Teresa Guzmán Pagán, directora de expansión democrática de Florida Rising, un grupo de derechos de voto y organización comunitaria de base.
La política prohíbe la participación de organizaciones sin fines de lucro y comunitarias “para mantener el proceso no partidista”, al tiempo que garantiza a los nuevos ciudadanos “pleno acceso a materiales e información de registro a través de los canales oficiales”.
La agencia destacó en su alerta de política, publicada a finales de agosto, que el uso de organizaciones no gubernamentales era “esporádico” y “variaba según la ubicación”.
La regla no afecta el acceso de los nuevos ciudadanos a la información sobre el registro de votantes, que seguirá siendo proporcionada por funcionarios electorales o personal de Servicios de Ciudadanía e Inmigración, dijo la agencia. El registro en línea en la mayoría de los estados reduce aún más la necesidad de que los grupos externos ayuden, según la agencia.
Los funcionarios del Departamento de Estado de Florida y de la División de Elecciones no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Florida tiene más de 13 millones de votantes registrados, incluidos más de 5 millones de republicanos, 4 millones de demócratas, 3 millones sin afiliación partidista y alrededor de 438,000 en partidos minoritarios, según la División de Elecciones de Florida.
Las cifras de registro de votantes suelen ser más bajas en un año no electoral, pero 2025 sigue estando muy por debajo de los niveles recientes, muestran los datos de la División de Elecciones de Florida. El estado ha registrado casi 364,000 solicitudes de registro de votantes hasta ahora este año, incluidas 820 de grupos de registro de terceros.
En 2023, Florida registró más de 592,000 inscripciones, de las cuales casi 5,900 provinieron de grupos de terceros. Dos años antes, el estado tuvo más de 680,000 inscripciones, incluidas al menos 16,600 de esos grupos.
Génesis Robinson, director ejecutivo de Equal Ground, una organización de derechos de voto en Florida Central, dijo que el descenso en el registro del estado no es casualidad, sino el producto de una ola de cambios en la ley electoral que imponen sanciones, plazos y restricciones a los grupos comunitarios.
La desinformación generalizada y las barreras para las personas con condenas previas también han creado “la tormenta perfecta” que deja a votantes elegibles fuera de las listas, dijo.
El porcentaje de votantes registrados en Florida, 67%, está entre los más bajos del país, según una estimación basada en datos de raza y etnicidad de la Kaiser Family Foundation, una organización sin fines de lucro de políticas de salud.
Brad Ashwell, director en Florida de All Voting is Local, una organización no partidista que trabaja para ampliar el acceso al voto y eliminar barreras, dijo que la decisión limita la capacidad de los nuevos ciudadanos para ejercer plenamente su derecho. Voluntarios capacitados han llenado durante mucho tiempo los vacíos dejados por oficinas electorales con pocos recursos, ayudando a los nuevos estadounidenses a registrarse y participar, señaló.
“Esta medida dificulta el voto para los nuevos ciudadanos, y es otra táctica de intimidación que apunta a los inmigrantes”, dijo Ashwell. “Nuestra democracia es más fuerte cuando todas las voces son escuchadas.”
El año pasado, un tribunal federal anuló una disposición de una ley estatal de Florida dirigida a impedir que los no ciudadanos registraran nuevos votantes. La disposición imponía una multa de $50,000 a cualquier organización por cada no ciudadano o residente permanente que recogiera o manejara formularios de registro de votantes.
Robinson dijo que los grupos de confianza han intervenido para llenar el vacío cuando los funcionarios gubernamentales no estaban presentes, asegurando que cada nuevo ciudadano tuviera la oportunidad de registrarse para votar.
“En un sistema gubernamental ya sobrecargado, deberíamos estar confiando en socios comunitarios para ampliar el acceso y fortalecer la participación cívica, no excluyéndolos”, dijo Robinson.
Jessica Lowe-Minor, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Florida, dijo que la regla podría dificultar que los nuevos estadounidenses se involucren en la vida cívica y la calificó como un intento de impedirles acceder a sus plenos derechos.
“Estuvimos muy decepcionados al enterarnos de este cambio de política, pero continuaremos con nuestro importante trabajo de ayudar a los ciudadanos elegibles a ejercer sus derechos de voto”, dijo Lowe-Minor.
