Por primera vez en seis décadas, el número de inmigrantes que viven en Estados Unidos ha disminuido.
Un nuevo análisis del Pew Research Center muestra que un récord de 53.3 millones de inmigrantes vivían en el país en enero, la cifra más alta jamás registrada. Pero para junio, ese número había caído a 51.8 millones, según el estudio.
“La última vez que hubo una caída de este tipo fue en la década de 1960 y, antes de eso, durante la Gran Depresión”, dijo Mark Hugo López, director de investigación sobre raza y etnicidad en el Pew Research Center. “Nuestras estimaciones sugieren que más de un millón de inmigrantes han salido de EE. UU. desde enero de este año”.
La disminución está vinculada a políticas migratorias más estrictas durante el último año, señaló el estudio de Pew. Estas incluyen nuevas restricciones de asilo en la frontera sur bajo la administración del presidente Joe Biden a mediados de 2024, así como las políticas de tolerancia cero implementadas por el presidente Donald Trump.
Durante sus primeros 100 días, Trump emitió 181 órdenes ejecutivas para frenar la llegada de nuevos inmigrantes y deportar a inmigrantes no ciudadanos, incluidos algunos que anteriormente habrían podido permanecer en el país.
“Los efectos completos de estas políticas aún están por verse, pero ya están contribuyendo a una disminución de la población inmigrante, especialmente de la población inmigrante no autorizada”, dijo el estudio.
Otro hallazgo importante del estudio es que la presencia de inmigrantes en la fuerza laboral de EE. UU. está disminuyendo. Al inicio de este año, representaban uno de cada cinco trabajadores a nivel nacional. Para junio, su proporción había bajado del 20% al 19%, lo que representa una pérdida de más de 750,000 trabajadores inmigrantes.
“Aunque la población inmigrante del país ha disminuido en los últimos meses —un cambio que puede ser en parte artificial debido a una menor tasa de respuesta a las encuestas entre los inmigrantes—, EE. UU. alberga a más inmigrantes que cualquier otro país”, señaló el estudio.
Aproximadamente la mitad de todos los inmigrantes en EE. UU., o 26.7 millones de personas, nacieron en América Latina. México sigue siendo la mayor fuente de inmigrantes, con más de 11 millones de personas en Estados Unidos. Otros grupos grandes provienen de India, China, Filipinas y Cuba.
La mayoría de los inmigrantes viven solo en unos pocos estados. California tiene la mayor proporción, seguida de Texas, Florida y Nueva York. Grandes ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Miami siguen siendo los principales centros de comunidades inmigrantes.
Según el análisis de Pew de fuentes de datos gubernamentales, más de 11 millones de inmigrantes llegaron a EE. UU. entre 2020 y 2025. Eso incluyó más de 3 millones solo en 2023, “el mayor total anual de la historia”, según el estudio. Entre 2021 y 2023, los inmigrantes no autorizados representaron la mayoría de las nuevas llegadas, muchos de ellos provenientes de Centroamérica y Sudamérica.
El estudio también encontró que el 46% de los inmigrantes eran ciudadanos estadounidenses naturalizados en 2023. Casi una cuarta parte eran residentes permanentes legales, y otro 4% eran inmigrantes con permisos temporales o visas de trabajo o estudio.
Los 14 millones restantes estaban en la categoría de “no autorizados”, lo que representa el 27% de todos los inmigrantes en EE. UU. Esta categoría incluye solicitantes de asilo, personas con permisos temporales o parole humanitario, víctimas de delitos, aquellos con Estatus de Protección Temporal y los Dreamers, o inmigrantes que fueron traídos por sus padres cuando eran niños sin estatus legal. Más de 600,000 están bajo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), una acción ejecutiva firmada por el expresidente Barack Obama en 2012.
