El gobernador Ron DeSantis ha impulsado que Florida se convierta en el principal socio del programa de deportación masiva de inmigrantes de la administración Trump.
El estado ocupa el tercer lugar en Estados Unidos por su población de 1,6 millones de inmigrantes que viven en el país ilegalmente.
El papel de Florida en la represión de la inmigración ilegal es complejo y cambiante. Esto es lo que debe saber.
¿Cómo trabajan la policía local y las cárceles con el gobierno federal?
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) depende de las fuerzas del orden locales para ayudar a localizar y detener a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país.
Hasta hace poco, la mayoría de los agentes solo podían notificar al ICE sobre asuntos de inmigración después de una detención o un arresto.
Ahora, un número creciente de agentes de policía locales tiene la autoridad para hacer cumplir las leyes federales de inmigración en el curso de su trabajo rutinario a través de lo que se conoce como acuerdos federales 287(g). Estos acuerdos no son nuevos —han existido durante décadas—, pero este año, DeSantis ha impulsado que más agencias se sumen, y la Legislatura exigió que todos los alguaciles de Florida y los jefes de correccionales firmaran antes del 1 de abril.
Los agentes capacitados en el programa pueden interrogar, detener y arrestar a quienes sospechen de violar las leyes federales civiles de inmigración, independientemente de si han cometido otros delitos.
Hasta el lunes, ICE enumera 14 agencias estatales participantes, incluida la Patrulla de Carreteras de Florida, como participantes. También informó que tiene 171 acuerdos con municipalidades.
¿Dónde va la policía a encontrar inmigrantes que están en el país ilegalmente?
ICE ha establecido como objetivo arrestar a 3.000 personas por día a nivel nacional, según declaraciones de funcionarios a agencias de noticias.
En Florida se han reportado arrestos de inmigración en tribunales, en lugares de trabajo, en carreteras y durante presentaciones obligatorias en ICE para casos migratorios.
Un operativo de seis días de agentes estatales y federales esta primavera resultó en el arresto de más de 1.000 personas en todo el estado.
A fines de mayo, una gran operación en sitios de construcción de Tallahassee resultó en más de 100 arrestos relacionados con inmigración.
La Patrulla de Carreteras de Florida ha lanzado operaciones que utilizan paradas de tráfico para encontrar a personas en el país ilegalmente. Y el estado dijo que sus estaciones de inspección agrícola también funcionarán como puntos de control de inmigración para los conductores de camiones.
¿Cuáles son las leyes estatales que rigen la aplicación de la ley de inmigración en Florida?
En 2019, DeSantis firmó una ley que prohíbe las políticas de ciudades santuario y exige que la policía estatal y local trabaje con las autoridades federales de inmigración. Las políticas de santuario pueden limitar cuánto ayuda la policía local en la aplicación de la ley de inmigración. La ley dejó claro que Florida cooperaría estrechamente con las agencias federales en inmigración.
Tras la investidura de Trump a principios de este año, Florida aprobó una ley que impone sanciones penales a las personas en el país ilegalmente que ingresen a Florida. (Esa parte de la ley está temporalmente bloqueada mientras se desarrolla una impugnación judicial). Los legisladores destinaron cerca de 300 millones de dólares para ayudar con la aplicación de la ley en el estado, como bonos para los agentes que cooperen con las operaciones federales de inmigración.
Los legisladores también crearon la Junta Estatal de Cumplimiento de la Ley de Inmigración, encabezada por DeSantis y miembros del gabinete, para ayudar a coordinar y supervisar la inmigración. La policía local, como los alguaciles Grady Judd del condado de Polk y Bob Gualtieri del condado de Pinellas, asesoran a la junta.
¿Cuáles son las reglas para que las cárceles retengan a personas para ICE?
ICE puede pedir a las cárceles que retengan a una persona hasta por 48 horas adicionales después de la fecha programada de liberación para permitir que funcionarios federales tomen custodia por cargos de inmigración.
También se puede pedir a las cárceles que retengan a personas llevadas por agentes de ICE o por agentes del orden capacitados federalmente únicamente por cargos de inmigración hasta que puedan ser enviadas a un centro de detención de inmigración u otra instalación federal.
Las órdenes de detención de ICE son solicitudes administrativas civiles y no requieren la firma de un juez.
Florida exige que las fuerzas del orden cumplan con las solicitudes de detención de ICE si van acompañadas de una orden administrativa o una orden de expulsión.
Siete cárceles de condado en Florida —en Collier, Baker, Glades, Martin, Orange, Pinellas y Walton— tienen acuerdos con ICE que les permiten detener a personas por más tiempo que el límite habitual de 48 horas. En el pasado, estas eran las únicas cárceles en el estado que podían retener a personas detenidas únicamente por razones relacionadas con inmigración. Pero el estado cambió recientemente esa norma de manera discreta, permitiendo que cualquier cárcel de condado lo haga.
¿Dónde se mantiene a las personas detenidas por violaciones de inmigración?
Hay varios centros de detención de inmigración en Florida. Estos incluyen el Krome North Service Processing Center, operado directamente por ICE, y el Broward Transitional Center, administrado por la empresa privada GEO Group. Varias cárceles de condado también alojan a detenidos de inmigración bajo acuerdos con ICE.
Mientras tanto, el estado avanzó en la apertura de dos de sus propios centros de detención en lo que la administración Trump dijo que era un nuevo modelo para ampliar la capacidad.
El primer sitio en los Everglades, que el estado nombró Alligator Alcatraz, enfrenta un futuro incierto en medio de al menos tres demandas, incluida una sobre su impacto ambiental. Este mes, Florida abrió el "Deportation Depot" en el norte de Florida. DeSantis dijo que también está considerando otro sitio en el Panhandle.
No todos los que están en procesos de inmigración son detenidos. Algunos pueden pagar una fianza después de comparecer ante un juez y esperar sus audiencias desde casa. Otros son liberados si participan en un programa de monitoreo electrónico.
Informes recientes indican que ICE está utilizando instalaciones en otros estados o abriendo nuevos sitios para ayudar a aliviar el hacinamiento en los centros de detención del estado. Si bien esto reduce la presión sobre las instalaciones locales, defensores advierten que las transferencias pueden separar a los detenidos de sus abogados y redes de apoyo, lo que dificulta el acceso a recursos legales.
Hay pocos centros de detención familiar a largo plazo en Estados Unidos, y ninguno está en Florida. Las familias con niños pueden ser transferidas a centros en otros estados o ubicadas en alternativas a la detención. ICE rara vez detiene a niños no acompañados, según su sitio web.
¿Cuánto tiempo puede permanecer alguien en el sistema de detención?
Los arrestos de inmigración en Florida aumentaron este año, sobrecargando el sistema de detención del estado.
Un atraso en los tribunales de inmigración agrava la situación. Con un número insuficiente de jueces, los inmigrantes pueden esperar cuatro años antes de que sus casos concluyan, según Gualtieri.
El Departamento de Guerra de Estados Unidos anunció a principios de septiembre que asignaría hasta 600 abogados militares para servir temporalmente como jueces de inmigración en todo el país. Aún no está claro cuántos de ellos serán asignados a Florida.
