Foto de DOUGLAS R. CLIFFORD/Tampa Bay Times
El gobernador Ron DeSantis, en la foto aquí el 16 de julio en Tampa, presentó el 10 de diciembre su última recomendación presupuestaria como gobernador.
TALLAHASSEE — Mientras el gobernador Ron DeSantis se prepara para su último año en el cargo, está utilizando su propuesta de presupuesto para impulsar su plan de reducir los impuestos a la propiedad.
La propuesta que presentó el 10 de diciembre propone que el estado reserve 300 millones de dólares en fondos no recurrentes para cubrir una posible pérdida de ingresos por impuestos a la propiedad en 32 pequeños condados.
El dinero forma parte del presupuesto recomendado por DeSantis para 2026-2027, que asciende a 117.36 mil millones de dólares, alrededor de 2 mil millones de dólares más grande que el presupuesto del año fiscal actual.
"No estoy diciendo que incluso vaya a ser necesario, pero he puesto en el presupuesto suficiente dinero para reembolsar completamente, al 100%, cualquier reducción del impuesto a la propiedad en las viviendas para esos condados con limitaciones fiscales", dijo DeSantis durante una rueda de prensa en Orlando el miércoles.
La oficina del gobernador indicó que el dinero está "reservado para apoyar las conversaciones continuas sobre el alivio de los impuestos a la propiedad".
Esto podría servir como una herramienta de presión mientras DeSantis intenta convencer a los votantes de Florida — y a los legisladores — de que la idea que ha impulsado durante el último año funcionará.
Aunque su oficina no ha presentado ninguna propuesta específica para reducir o eliminar los impuestos a la propiedad, DeSantis ha insistido en que los votantes podrán decidir sobre este tema en la boleta de 2026.
La propuesta de presupuesto de DeSantis es solo eso: una propuesta. En última instancia, la creación del presupuesto es responsabilidad de la Legislatura.
Uno de los líderes legislativos encargados de redactar el presupuesto, el presidente del Senado Ben Albritton, es de la ciudad rural de Wauchula. Albritton ha dicho que tiene "preocupaciones" sobre la idea de que los pequeños condados tengan que viajar a Tallahassee para "esencialmente argumentar por su existencia".
"¿Me encanta la idea de eso? Por supuesto que no", dijo Albritton el 8 de diciembre.
A principios de este año, los líderes legislativos de Florida se encontraron en un estancamiento de varias semanas durante las negociaciones del presupuesto, cuando el presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Daniel Pérez, presionó por recortes importantes, incluida una reducción masiva del impuesto sobre las ventas.
La lucha interna en la legislatura hizo que la sesión regular de 60 días de Florida se extendiera a más de 100 días. El acuerdo final fue un presupuesto de 115.1 mil millones de dólares con una reducción del impuesto sobre las ventas mucho más limitada de lo que Pérez había propuesto inicialmente.
DeSantis tuvo desacuerdos con Pérez a lo largo de esa sesión. Su enfrentamiento no ha terminado. A principios de este año, DeSantis criticó el plan de la Cámara de presentar múltiples propuestas de impuestos a la propiedad al mismo tiempo.
El presupuesto del gobernador también incluye 6 millones de dólares para expandir el programa estatal de guardianes escolares a la educación superior y 20 millones de dólares para instalar cerraduras en las puertas de los campus universitarios.
En abril, un joven de 20 años mató a dos personas e hirió a seis más cuando abrió fuego en el campus de la Universidad Estatal de Florida. Durante ese tiroteo, algunos estudiantes cerca de los disparos se encontraron en aulas cuyas puertas no podían cerrarse desde adentro.
El programa de guardianes del estado se estableció después del tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en 2018, que dejó 17 estudiantes y maestros muertos. Este programa permite que empleados escolares que cumplan ciertos requisitos estén armados en el campus.
El presupuesto de DeSantis también destina aproximadamente 11 millones de dólares a un programa de retención para la Patrulla de Carreteras de Florida.
Los troopers del estado se han convertido en el principal brazo de la aplicación de la ley de inmigración en Florida desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero.
Un panel del estado muestra que los troopers tienen casi seis veces más "encuentros" con personas sospechosas de estar en el país ilegalmente que la segunda agencia de aplicación de la ley más grande.
El Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados, en su solicitud para el programa de retención, dijo que ayudaría a "mantener la ley de inmigración para proteger nuestras fronteras y comunidades, y remover a los inmigrantes ilegales del estado".
La propuesta del gobernador también aparta 450 millones de dólares para contratar 500 nuevos oficiales de correcciones y otros empleados del sistema penitenciario de Florida.
DeSantis también quiere destinar 5 millones de dólares al Departamento de Salud para apoyar la iniciativa "Make America Healthy Again" mediante pruebas de alimentos y otros productos para detectar contaminantes.
Y propone 35 millones de dólares para extender un feriado fiscal sobre armas y municiones y 70 millones de dólares para el mantenimiento y reparación de los parques estatales de Florida.
A principios de este mes, el estado publicó un informe que indicaba que el sistema de parques estatales tiene una deuda de 759 millones de dólares en reparaciones que deben abordarse en la próxima década.
La legislación incluida en el paquete presupuestario del gobernador también transferiría el campus de la Universidad del Sur de Florida en Sarasota-Manatee al New College of Florida, que DeSantis ha centrado en convertir en un centro educativo conservador.
El presupuesto de Florida ha crecido en alrededor del 25% desde que DeSantis asumió el cargo en 2019, sin tener en cuenta la inflación.
El presupuesto propuesto por DeSantis cubrirá su último año en el cargo y el inicio del primer año de su sucesor. Él está limitado por mandato y dejará el cargo tras la inauguración del próximo gobernador en enero de 2027.
Tres hombres republicanos de alto perfil se han postulado para llenar el puesto de DeSantis: el representante federal Byron Donalds, quien ha sido respaldado por Trump; el ex presidente de la Cámara de Representantes Paul Renner; y el CEO de una firma de inversión, James Fishback.
El vicegobernador de Florida, Jay Collins, un republicano de Tampa que DeSantis nombró a principios de este año, también ha insinuado su intención de postularse para gobernador, pero aún no ha anunciado una decisión.
Entre los demócratas, el ex representante federal David Jolly y el alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, están en la carrera.
