WASHINGTON — Un juez federal en Washington encontró causa probable el miércoles para que la administración Trump esté en desacato al tribunal por desobedecer su orden de detener los vuelos de inmigrantes venezolanos que se dirigían a una prisión en El Salvador.
El juez de distrito de EE. UU. James Boasberg dio a los funcionarios una semana para presentar una lista de las medidas que han tomado, o tomarán, para cumplir con su orden, o identificar al funcionario o funcionarios que eligieron enviar los aviones a El Salvador, a pesar de haber conocido su orden, escribió en una opinión de 46 páginas el miércoles.
Boasberg escribió que el gobierno podría "purgar su desacato", por ejemplo, obedeciendo voluntariamente la orden y brindando a los hombres encarcelados la oportunidad de impugnar sus casos. Los funcionarios también podrían "proponer otros métodos para cumplir con la orden".
Si el gobierno no intenta remediar la situación, Boasberg requerirá declaraciones, o incluso testimonio en vivo de testigos, para identificar a los responsables del incumplimiento y derivarlos para su procesamiento penal.
El caso se centra en la decisión del presidente Donald Trump a mediados de marzo de invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para deportar a más de 200 venezolanos —y otros nacionales— con vínculos sospechosos con pandillas. Los hombres fueron detenidos en la mega-prisión salvadoreña Centro de Confinamiento del Terrorismo, o CECOT.
A pesar de la orden de Boasberg de detener los vuelos, incluidos dos aviones que estaban en pleno vuelo, los funcionarios de inmigración permitieron que aterrizaran en El Salvador — y dirigieron a un tercero a despegar.
Boasberg escribió el miércoles que las "acciones del gobierno en ese día demuestran un desdén deliberado por su orden, suficiente para que el tribunal concluya que existe causa probable para encontrar al gobierno en desacato criminal".
"El tribunal no llega a tal conclusión a la ligera ni apresuradamente; de hecho, le ha dado a los demandados una amplia oportunidad para rectificar o explicar sus acciones. Ninguna de sus respuestas ha sido satisfactoria", continuó Boasberg, quien fue nombrado para el cargo en 2011 por el expresidente Barack Obama y confirmado unánimemente por el Senado.
Orden desobedecida con “regocijo”
Boasberg proporcionó una cronología detallada en una opinión por memorando el miércoles acompañando su orden de causa probable.
El juez emitió una orden verbal a las 6:45 p.m. del sábado 15 de marzo, ordenando que el gobierno detuviera cualquier vuelo de deportación nuevo y trajera de vuelta los aviones que habían despegado. Más tarde, ingresó una orden escrita en el registro a las 7:25 p.m., según el archivo judicial.
"Para la mañana del domingo, la imagen de lo que había sucedido la noche anterior se aclaró", escribió. "Parecía que el gobierno había transferido a miembros de la clase demandante a la custodia de El Salvador horas después de que esta corte emitiera una orden de restricción que prohibía su deportación bajo la proclamación.
"Lo peor fue que las jactancias de los demandados insinuaron que desobedecieron deliberadamente la orden de la Corte y lo hicieron con alegría", escribió Boasberg en su opinión.
Destacó que el secretario de Estado Marco Rubio compartió en las redes sociales un post del presidente de El Salvador Nayib Bukele, quien destacó un titular sobre la orden del juez y escribió "Oopsie ... Demasiado tarde" con un emoji de cara riendo.
Obstrucción y resistencia
Lo que siguió fue "obstrucción" y "desinformación" por parte del gobierno, según Boasberg, ya que los funcionarios se negaron a responder preguntas básicas sobre la cronología de los vuelos y si los demandantes, quienes recibieron estatus de clase en la demanda, estaban ahora bajo la custodia de El Salvador. El gobierno argumentó que dicha información comprometería la seguridad nacional.
Boasberg rechazó la moción del gobierno para bloquear su orden de restricción temporal, y un tribunal de apelaciones la confirmó.
Fallo del Tribunal Supremo
La administración Trump apeló luego a la Corte Suprema, y los jueces fallaron 5-4 el 8 de abril que Trump podría usar la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar inmigrantes, pero primero debe ofrecerles la oportunidad de impugnar sus casos.
Boasberg abordó ese fallo en su opinión el miércoles, escribiendo que incluso si ganaba la apelación, eso no negaba la responsabilidad del gobierno de cumplir con la orden mientras esta estuviera activa.
"Si una parte decide desobedecer la orden, en lugar de esperar que sea revertida a través del proceso judicial, tal desobediencia es castigable como desacato, sin importar cualquier deficiencia posterior en la orden", escribió.
Membresía de pandillas en disputa
Los familiares y abogados de muchos de los hombres deportados han impugnado las afirmaciones de la administración Trump de que los deportados a El Salvador eran miembros de la pandilla Tren de Aragua.
Aseguran que los hombres fueron deportados porque los agentes de ICE malinterpretaron sus tatuajes. Muchos deportados no tenían antecedentes penales y estaban en audiencias de asilo ante un juez de inmigración, agregaron.
Entre los deportados estaba el salvadoreño Kilmar Armando Abrego García, cuya esposa, ciudadana estadounidense, ha estado luchando en un caso federal separado para su liberación de CECOT. Abrego García tenía una orden de protección de un juez de inmigración de 2019 que lo protegía de ser enviado a su país de origen debido a los riesgos de violencia de pandillas.
La administración Trump no ha cumplido con una orden judicial para devolverlo a los EE. UU.
