Foto de Jay Waagmeester / Florida Phoenix.
La legislación que exige poseer una licencia de conducir compatible con el estándar REAL ID para poder votar podría perjudicar a los 872.408 floridanos que, según el último recuento, no disponían de una.
La Legislatura de Florida ha aprobado un proyecto de ley (HB 991) que exigirá presentar prueba de ciudadanía estadounidense para registrarse como votante, una medida similar a la legislación federal que promueven el presidente Trump y los republicanos en el Congreso.
Sin embargo, mientras que la Ley SAVE —respaldada por Trump— se encamina hacia la derrota en Washington, los republicanos celebran su logro en Tallahassee. “La versión de Florida de la Ley SAVE está a punto de ser aprobada por la Legislatura”, anunció con satisfacción Ron DeSantis en las redes sociales poco después de la votación.
El proyecto de ley también dejará de considerar los carnés de estudiante como una forma de identificación aceptable en los centros de votación. La Cámara de Representantes de Florida, controlada por el Partido Republicano (GOP), aprobó la medida con 77 votos a favor y 28 en contra.
La votación se produjo horas después de que el Senado aprobara la medida —en una votación que siguió mayoritariamente las líneas partidistas— por 27 votos a favor y 12 en contra.
La republicana de Miami Alexis Calatayud se unió a todos los demócratas para oponerse a la medida, mientras que el independiente Jason Pizzo se unió a los republicanos para apoyarla. El proyecto de ley pasará ahora al despacho del gobernador Ron DeSantis, de quien se espera que lo firme para convertirlo en ley.
No obstante, la normativa no entrará en vigor hasta enero de 2027, es decir, después de las elecciones de mitad de mandato que se celebrarán en noviembre. Votar en Florida siendo no ciudadano ya es ilegal y, en 2020, dicha prohibición quedó consagrada en la Constitución de Florida.
Sin embargo, los republicanos afirman que la nueva medida garantizará la “integridad electoral”. ‘Sí, tenemos elecciones seguras en Florida, pero estas no se mantendrán seguras y protegidas si no prestamos atención a las grandes lagunas existentes, a través de las cuales podemos abordar casos adicionales de fraude”, declaró la senadora Erin Grall (R-Vero Beach), quien patrocinó la medida en el Senado.
En 2025, el estado identificó a 198 “probables no ciudadanos que se registraron y/o votaron ilegalmente en Florida” de entre los más de 13 millones de personas inscritas en el censo electoral, según un informe de enero de 2026 elaborado por la Oficina de Delitos Electorales y Seguridad del estado.
Dicha oficina remitió 170 de estos casos a las autoridades policiales estatales y federales para su posterior investigación y enjuiciamiento. Remitió a los 28 individuos restantes a la División de Elecciones para fines de mantenimiento de listas.
El proyecto de ley establece que el estatus de ciudadanía estadounidense de cada votante de Florida deberá ser verificado a través de los registros del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida antes de que su inscripción de votante se considere válida.
Documentos
Los solicitantes deberán demostrar su ciudadanía presentando uno de los siguientes documentos:
• Una licencia de conducir que cumpla con los estándares de la ley REAL ID.
• Un certificado de nacimiento de los EE. UU.
• Un pasaporte estadounidense vigente y válido.
• Un Informe Consular de Nacimiento en el Extranjero emitido por el Departamento de Estado de los EE. UU.
• Un certificado de naturalización, un certificado de ciudadanía, un número de certificado o un número de registro de extranjero emitido por el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU.
• Una identificación con fotografía, vigente y válida, emitida por el gobierno federal o por el estado de Florida, que indique la ciudadanía estadounidense.
• Una orden de un tribunal federal que otorgue la ciudadanía estadounidense.
Foto de IVY CEBALLO / Times
Las identificaciones estudiantiles ya no servirán como identificación; tampoco las credenciales de centros de jubilación, asociaciones de vecinos ni tarjetas de débito o crédito.
Los partidarios del proyecto de ley señalan que este no afectaría a aquellos votantes cuya ciudadanía ya fue verificada al obtener una licencia de conducir de Florida que cumple con los estándares de la ley REAL ID.
¿A cuántos votantes elegibles afectará esta nueva ley? Los críticos afirman que esta medida perjudica a los votantes que carecen de dichas formas de identificación aceptables.
“Esta legislación asume que los votantes tienen fácil acceso a documentos originales y/o certificados; sin embargo, una investigación realizada en 2023 por el Brennan Center for Justice indica que más del 9 % de los ciudadanos estadounidenses en edad de votar no tienen su prueba de ciudadanía disponible de inmediato”, declaró Jessica Lowe-Minor, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Florida, en un comunicado por escrito.
“Solo la mitad de los estadounidenses poseen pasaporte, y es poco probable que la mayoría de las mujeres casadas cuenten con un certificado de nacimiento expedido a su nombre legal actual”, agregó Lowe Minor.
Durante un debate en el pleno de la Cámara de Representantes el mes pasado, la representante Ashley Gantt (demócrata por Miami) presentó una enmienda que, según afirmó, daría solución a casos como el de su tía, quien nació en su hogar en Carolina del Sur durante la era de las leyes Jim Crow y nunca recibió un certificado de nacimiento.
“Tal como está redactado, el proyecto de ley impedirá que ciudadanos estadounidenses elegibles se registren para votar y eliminará de los padrones a votantes con larga trayectoria. Esta es la realidad, no una conjetura”, declaró.
Los críticos también señalan que, después de que los tribunales anularan una ley similar en Kansas, se reveló durante el proceso judicial que dicha legislación había bloqueado el registro de voto de más de 31.000 ciudadanos estadounidenses que, por lo demás, cumplían los requisitos para votar.
La senadora Kristen Arrington (demócrata por Kissimmee) afirmó que el aspecto más preocupante del proyecto de ley es que no quedaba claro cuántos votantes se verían perjudicados.
Durante un debate en el pleno del Senado, Grall citó estadísticas estatales correspondientes al mes de enero, las cuales indicaban que 20,6 millones de personas en Florida poseen una licencia de conducir que cumple con los requisitos de la ley REAL ID, mientras que 872.408 no la poseen.
Las identificaciones estudiantiles dejarán de ser aceptadas. El Senado incorporó una enmienda —previamente aprobada en la Cámara de Representantes— destinada a excluir ciertos tipos de documentos de identificación de la lista de documentos aceptables.
El punto más controvertido es que las identificaciones estudiantiles ya no servirán como identificación; tampoco lo harán las credenciales de centros de jubilación, las de asociaciones de vecinos ni las tarjetas de débito o crédito.
El senador Shevrin Jones (demócrata por Miami Gardens) presentó una enmienda (que posteriormente fue rechazada mediante votación) para seguir permitiendo que las credenciales de estudiante y de jubilado fueran aceptadas. Afirmó que la disposición excluyente del proyecto de ley tendrá un "efecto disuasorio" sobre el voto juvenil.
"¿Cuándo se convirtieron los estudiantes en el enemigo?", preguntó la senadora LaVon Bracy Davis (demócrata por Ocoee). "Me imagino una larga fila de estudiantes acudiendo a votar con sus credenciales estudiantiles, solo para ser rechazados. No volverán. No van a solucionar el problema".
Sin embargo, los republicanos replicaron que una credencial de estudiante no acredita la ciudadanía. "Queremos que voten las personas que tienen estatus legal; queremos que los ciudadanos puedan votar", declaró el senador Ralph Massullo (republicano por Lecanto). "No queremos simplemente a alguien que pueda poseer una identificación por cualquier motivo y cuya credencial tal vez no certifique necesariamente que es ciudadano de este estado".
[ DIRK SHADD | Times ]
El estatus de ciudadanía estadounidense de cada votante de Florida deberá ser verificado a través de los registros del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados del estado del sol.
Un debate acalorado: Una enmienda que exigía a los candidatos a cargos públicos declarar por escrito si poseen doble ciudadanía provocó una intensa oposición por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes durante la sesión plenaria del 12 de marzo. "La doble ciudadanía no hace que una persona sea más o menos leal a este país", afirmó la representante Christine Hunschofsky (demócrata por Parkland).
"En mi opinión, hay muchas otras cosas que podrían hacer que las personas fueran más o menos leales a este país; resulta inquietante que, de entre todas las condiciones que podríamos haber elegido añadir como requisito de elegibilidad, esta haya sido la que se consideró tan desesperadamente importante en este momento, especialmente en una época en la que nuestro presidente plantea la posibilidad de revocar la ciudadanía estadounidense a los ciudadanos naturalizados".
El proyecto de ley también exige al Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados que, a partir de 2027, incluya el estatus legal en cualquier licencia de conducir o tarjeta de identificación que se emita o renueve.
Asimismo, la medida obliga a los candidatos a cargos federales dentro del estado a declarar en sus formularios de registro si tienen la intención de realizar operaciones bursátiles en caso de resultar elegidos, y prohíbe presentarse a las elecciones a cualquier persona que haya cambiado legalmente su nombre en los 365 días previos a la fecha límite de inscripción de candidaturas.
La ley no se aplicaría a las personas que hayan cambiado sus nombres tras contraer matrimonio, divorciarse o adoptar hijos. Esta medida es similar a la Ley SAVE América —la cual ha sido aprobada por la Cámara de Representantes de los EE. UU.—, en el sentido de que exigiría presentar pruebas de ciudadanía para poder votar.
La Ley SAVE América también requeriría una identificación de votante, requisito que ha estado vigente en Florida desde hace décadas. Los Supervisores de Elecciones de Florida no adoptaron una postura oficial respecto al proyecto de ley.
Wendy Sartory Link, presidenta de dicha organización, declaró a CENTRO Tampa: “Sí hicimos algunos comentarios al respecto a lo largo del proceso, algunos de los cuales fueron incorporados”.
