La victoria de Donald Trump en noviembre llevó al Partido Demócrata a nivel nacional a una profunda introspección. En Florida, fue la segunda derrota electoral consecutiva por gran margen, y ya están en marcha las conversaciones sobre cómo enfrentar esa realidad.
Tomemos como ejemplo la charla realizada el pasado jueves por la noche, organizada por el Caucus LGBTQ+ del Partido Demócrata del Condado Hillsborough en Tampa.
“Los demócratas somos los mejores para perder, perder, perder”, dijo Mike Drapak, del Hillsborough Society, un comité político formado tras los conflictos internos con el Comité Ejecutivo Demócrata del Condado Hillsborough. “Y ahí es realmente donde debemos comenzar: siendo autocríticos.”
Los miembros del partido deben dejar de “echar culpas” y empezar a mirarse en el espejo, “entender exactamente qué estamos haciendo para que la gente nos rechace”, señaló Drapak.
La caída del partido ha sido ampliamente documentada. Después de perder todas las contiendas estatales por márgenes de dos dígitos en 2022 y 2024, el partido vio cómo en diciembre dos miembros de su ya reducida bancada en la Cámara de Representantes estatal se cambiaron al Partido Republicano, seguido el mes pasado por el entonces líder demócrata en el Senado estatal, Jason Pizzo, del sur de Florida, quien anunció dramáticamente en el pleno que abandonaba el partido porque estaba “muerto”.
El gobernador Ron DeSantis no perdió la oportunidad de aprovechar los problemas del partido la semana pasada, declarando que el anuncio de Pizzo de que se postularía a gobernador como independiente era necesario “porque la gente sabe que si tienes una ‘D’ junto a tu nombre en este estado, estás acabado. Porque este partido es un desastre.”
Gran parte del debate de la semana pasada entre los demócratas de Tampa giró en torno a los mensajes del partido. Nick Clemente, quien perdió una contienda por un escaño estatal ante la republicana Traci Koster en noviembre, dijo que la marca demócrata de Florida está “inequívocamente rota”.
“¿Cómo hablamos con la gente común que quizá escucha pódcast sobre la UFC, NASCAR o speed metal y no sobre política?” preguntó al público de unas 50 personas. “¿Cómo conectamos con ellos desde nuestros valores y los puntos en común que tenemos, para intentar reparar la marca y que la gente no se avergüence de ser demócrata?”
Logan Mueller, presidente del grupo de Demócratas de la Universidad de Tampa, dijo que un problema clave, en su opinión, es que los demócratas siguen haciendo campaña “como si estuviéramos en 1996.”
“Ellos han ganado la batalla de la información ahora mismo”, dijo en referencia al Partido Republicano.
“Con internet, los pódcast y los videos, no tenemos presencia real en el terreno. Todos los pódcast más populares y los espacios con los que la gente se conecta son muy conservadores. No tenemos ningún medio para transmitir nuestro mensaje y, además, no tenemos un mensaje unificado que podamos compartir con todos. No tenemos un mensaje económico positivo que todos quieran. Una de las razones por las que Trump también tuvo cierto éxito fue porque vendía optimismo. Vendía la idea de hacer grande a Estados Unidos de nuevo.”
‘Demasiado complicado’
Sabrina Bousbar coincidió con Mueller.
La joven de 28 años, oriunda de Pinellas, hizo campaña por Joe Biden en 2020 y luego fue asesora principal en la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégica del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. El verano pasado se postuló al Congreso, quedando en segundo lugar detrás de su compañera demócrata Whitney Fox en el Distrito 13 de Florida. (Fox luego perdió ante la republicana Anna Paulina Luna).
“Somos un poco demasiado complicados”, dijo. “Intentamos tener mensajes para cada sector por separado, pero no tenemos un mensaje cohesivo para todos.”
Mueller comentó que muchos de sus compañeros en UT prefieren registrarse como independientes sin afiliación partidista, en lugar de demócratas.
“No quieren asociarse con un partido que ha perdido la guerra del mensaje”, agregó Mueller. “[El partido] tiene muchas connotaciones negativas. Y registrarse como independiente les permite evitar ese caos que se ha generado durante tanto tiempo. El camino a seguir realmente es promover un mensaje económico positivo, porque a los jóvenes sí les importa la economía, tanto como a cualquier otra persona.”
La cuarta integrante del panel fue Tamika Lyles, demócrata del condado Osceola que busca la nominación del partido para el Senado de EE. UU. el próximo año. Se quejó de que los candidatos demócratas tardan demasiado en conectarse con el electorado.
“No nos ven hasta que es tiempo de primarias o de elecciones generales, cuando vamos a tocar puertas e intentamos llevarles ese mensaje. Pero no lo escuchan”, dijo. “Porque lo primero que preguntan es: ‘¿Dónde has estado todo el año? ¿Qué has estado haciendo todo el año?’ ¿Cuál fue el mensaje durante todo el año mientras todo esto ocurría? Así que necesitamos a alguien que esté hablando constantemente ese idioma.”
Un tema común entre los demócratas tras las elecciones de 2024, tanto a nivel nacional como en Florida, es la necesidad de “encontrarse con los votantes donde están”.
Como alguien que ha trabajado con sindicatos organizados en todo el país, Drapak dijo que ha encontrado “una cantidad significativa” de misoginia, homofobia y racismo en el corazón del país.
“Tenemos que entender eso”, dijo. “Y necesitamos aprender cómo podemos comunicarnos de manera que no atraigamos a los más radicales de ese extremo, pero sí a algunas personas que desean lo mismo que nosotros.”
Aunque hubo muchas intervenciones sobre la falta de un mensaje claro, no se habló tanto sobre políticas concretas ni sobre cómo adaptarse a un electorado que se ha desplazado hacia la derecha en los últimos cinco años.
Voto latino
En cuanto al voto latino, un grupo demográfico clave en Florida que respaldó a Trump por amplio margen sobre Kamala Harris el pasado otoño, un miembro del Caucus Hispano de Pinellas sugirió que una posible oportunidad sería volver a acercarse específicamente a los venezolanos molestos por la decisión del Tribunal Supremo de EE. UU. la semana pasada que elimina de forma inmediata el Estatus de Protección Temporal (TPS) para cientos de miles de ellos.
En una encuesta realizada el mes pasado a 408 venezolanos residentes en Florida por el Foro de Opinión Pública Latina de la Universidad Internacional de Florida, casi la mitad de quienes dijeron haber votado por Donald Trump en 2024 ahora afirman que se arrepienten o tienen sentimientos encontrados al respecto. Más del 70 % se opone a la decisión de Trump de poner fin al permiso humanitario para venezolanos.
“Debemos usar esto como munición”, dijo Bousbar, de ascendencia marroquí y colombiana. El Partido Republicano ha enfocado su atención en los latinos de Florida desde que Barack Obama dejó la escena política hace más de una década.
“Los latinos comenzaron a inclinarse más hacia los republicanos en cada elección. Pero ahora que estamos viendo el impacto real de esta postura antiinmigrante —deportando personas ilegalmente a sus países, o encarcelándolas sin notificar a sus familias ni brindarles el debido proceso legal que deberían tener en el estado y en EE. UU.— tenemos que tomar eso y comunicárselo a ellos”, dijo.
“Deberíamos estar colocando anuncios en radio en español, mensajes en televisión en español sobre las leyes que ha impulsado Donald Trump contra las comunidades latinas, específicamente venezolanos y cubanos, aquí en el estado de Florida, porque tal vez podamos hacer que el péndulo se mueva de regreso hacia nosotros.”
