Si el cierre del gobierno federal continúa, millones de estadounidenses de bajos ingresos podrían perder el acceso a un beneficio mensual que les ayuda a pagar la comida.
Aproximadamente 42 millones de personas reciben dinero a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, conocido como SNAP o “cupones de alimentos”. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos informó a los estados en una carta del 10 de octubre que, si el cierre continúa, el programa se quedará sin fondos para pagar los beneficios en noviembre.
La administración Trump culpó a los demócratas, y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, repitió el 16 de octubre en X una afirmación falsa sobre atención médica: “Los demócratas están priorizando la atención médica gratuita para inmigrantes ilegales y su agenda política por encima de la seguridad alimentaria de las familias estadounidenses. Vergonzoso.”
El cierre del gobierno surge de los desacuerdos entre los demócratas, que quieren extender los subsidios reforzados de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio como parte de la aprobación de la financiación federal continua, y los republicanos, que desean extender primero la financiación federal antes de negociar si se ampliarán o no los subsidios de la ACA.
SNAP es un programa federal operado por las agencias estatales. Los participantes reciben un beneficio mensual promedio de aproximadamente 190 dólares por persona, o 356 dólares por hogar. Los beneficiarios pueden usar los fondos para comprar frutas, verduras, carne, productos lácteos, pan y otros alimentos. La mayoría de los hogares que reciben SNAP viven en situación de pobreza.
Legisladores y usuarios de redes sociales han hecho varias afirmaciones sobre SNAP con distintos grados de precisión respecto al cierre o la ley republicana de impuestos y gasto que Trump firmó en julio. A continuación, un vistazo más detallado.
Publicaciones en redes sociales afirman que los cupones de alimentos desaparecerán el 1 de noviembre
Muchas publicaciones en redes sociales afirman que los cupones de alimentos dejarán de existir tan pronto como el 1 de noviembre.
“Piénsalo bien: justo a tiempo para la temporada fría y el mes de dar gracias”, decía una publicación en Instagram.
Eso podría suceder para millones de personas, pero no necesariamente para todas, y podría ocurrir en diferentes fechas a lo largo de noviembre, ya que el día en que las personas reciben sus beneficios varía según el estado.
La administración Trump podría usar el fondo de contingencia del SNAP para pagar casi dos tercios de un mes completo de beneficios, o transferir otros fondos del Departamento de Agricultura, según el Centro de Prioridades Presupuestarias y de Políticas, un centro de pensamiento liberal. La administración ha dicho que encontró financiamiento para continuar el programa Women, Infants and Children (Mujeres, Infantes y Niños), otro programa alimentario para familias de bajos ingresos.
El plan del Departamento de Agricultura para el período sin fondos establece que SNAP “continuará operando durante una interrupción en las asignaciones, sujeto a la disponibilidad de fondos”.
La carta del Departamento de Agricultura instruyó a los estados a suspender las acciones que llevarían a que las personas recibieran sus beneficios de noviembre. Las regulaciones federales exigen que los recortes se realicen de manera que los beneficiarios con ingresos más altos pierdan más beneficios que los de ingresos más bajos.
Se solicitó a funcionarios de la administración más detalles, pero no se obtuvo respuesta a las preguntas.
Muchos funcionarios estatales, incluidos los de Illinois, Nueva York, Carolina del Norte, Texas y Wisconsin, dijeron que si el cierre continúa, los participantes podrían no recibir, o directamente no recibirán, beneficios en noviembre. Un portavoz del Departamento de Niños y Familias de Florida dijo a PolitiFact que, si el cierre continúa hasta noviembre, los beneficios no se emitirán.
El gobernador Gavin Newsom, demócrata de California, dijo el 22 de octubre que desplegará a la Guardia Nacional de California y a California Volunteers, una oficina estatal, para apoyar a los bancos de alimentos y proporcionar 80 millones de dólares en fondos estatales.
“Las despensas vacías y los estómagos hambrientos no son consecuencias abstractas”, escribió el gobernador Tony Evers, demócrata de Wisconsin, en una carta dirigida a Rollins el 22 de octubre. “Son las consecuencias reales e inmediatas de la disfunción en Washington. También son consecuencias que usted puede evitar hoy.”
Mientras tanto, los bancos de alimentos en todo el país se han visto afectados por otras políticas de la administración Trump. ProPublica informó el 3 de octubre que, en la primavera, la administración recortó 500 millones de dólares en entregas a través del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia, que proporciona alimentos a agencias estatales de distribución.
“No estamos recortando” SNAP
— El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en “Face the Nation”, 25 de mayo
Esto es falso.
Johnson habló después de que la Cámara aprobara un proyecto de ley respaldado por los republicanos, conocido en ese momento como el One Big Beautiful Bill, que incluía muchas de las prioridades políticas de Trump.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, el organismo no partidista de análisis presupuestario, estimó en mayo que un promedio de 3.2 millones de personas menos por mes recibirían beneficios durante los próximos nueve años, debido a los cambios en los requisitos laborales y a las restricciones sobre la capacidad de los estados para eximir dichos requisitos en áreas con alto desempleo.
Un análisis más reciente de agosto de la misma oficina estimó que los cambios reducirían la participación en SNAP en aproximadamente 2.4 millones de personas.
“Casi 25 centavos de cada dólar gastado mediante SNAP va a los agricultores y ganaderos”
— La representante estatal de Wisconsin Francesca Hong, demócrata de Madison, en una publicación en X el 12 de junio
Esto es verdadero.
En una serie de publicaciones en X, Hong dijo que no solo las familias que reciben ayuda alimentaria serían afectadas por la legislación.
Un gráfico publicado a principios de este año por el Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de Estados Unidos muestra que en 2023, los establecimientos agrícolas recibieron 24.3 centavos por cada dólar gastado en alimentos para el hogar, incluyendo supermercados y tiendas de comestibles.
“Aproximadamente el 20% de los hogares con veteranos dependen de SNAP”
— El líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, en una conferencia de prensa el 8 de mayo
Esto es mayormente falso.
Un estudio del 2 de abril encontró que el 8% de los veteranos dependen de los beneficios de SNAP. Ningún estado tenía una proporción superior al 14%. Estudios con datos de años anteriores muestran tasas entre 4.9% y 6.6%.
El jefe de corresponsales Louis Jacobson, la redactora Loreben Tuquero y la periodista del Milwaukee Journal Sentinel Madeline Heim contribuyeron a este artículo.
