Mientras miles de personas asistían al Festival de la Fresa de Florida en el condado de Hillsborough el sábado, unas dos docenas de personas se manifestaban en apoyo a los inmigrantes, incluidos aquellos que cosechan la fruta.
El festival, que el año pasado vio la asistencia de más de 600,000 personas con una multitud que se espera aún mayor este año, se celebra anualmente en Plant City, reconocida como la "capital de la fresa de invierno de América". Y llega justo unas semanas después de que la Legislatura de Florida promulgara leyes para ayudar a las agencias federales de la ley a cumplir con las órdenes ejecutivas del presidente Donald Trump para las deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados.
Plant City es también una comunidad conocida por sus inmigrantes que trabajan en esos campos de fresas cada año, y los manifestantes dijeron que querían que el público supiera que la mayoría de ellos son buenas personas y no los criminales que la administración Trump ha señalado como prioridad número uno para su deportación.
“Estoy aquí hoy para apoyar a nuestra población migrante”, dijo Gladys Sánchez, quien viajó desde el condado de Hernando para asistir a la manifestación. “Los han convertido en chivos expiatorios y han sido calumniados, y la gente necesita saber que ellos traen dinero a nuestra economía. El punto es que son esenciales, se les necesita y son bienvenidos.”
Sánchez está de acuerdo con la intención de Trump de arrestar a los criminales indocumentados, “pero están deportando a cualquiera y a todos,” dijo. “Si esta administración fuera sincera — lo cual no lo es — no creo que estén buscando a criminales. Están buscando números para verse bien. Los criminales no son el objetivo.”
Casi la mitad de los estadounidenses (47%) dicen que la administración está haciendo “lo correcto” en cuanto a las deportaciones, según una encuesta del Pew Research Center. Sin embargo, casi tantos (44%) dicen que la administración está haciendo “demasiado”. Un grupo mucho más pequeño (8%) dice que Trump está haciendo “muy poco”.
‘No sabemos qué va a pasar’
Vanessa (quien no quiso revelar su apellido) es una beneficiaria de DACA de 32 años que vive en Sarasota y trabaja como asistente legal, con la esperanza de asistir a la escuela de derecho. Ella dice que el tenor de los tiempos la tiene preocupada. La manifestación del sábado fue organizada por el Partido Demócrata de Plant City.
“Mi mamá es inmigrante,” dijo. “Ella está asustada. No sabe qué hacer. Yo también estoy asustada por mí. Tengo hijos, así que cualquier cosa puede pasar, y no sabemos qué va a pasar.”
Mientras los republicanos en Florida y Washington, D.C., han estado impulsando políticas agresivas, un miembro republicano del Congreso está adoptando un enfoque diferente y está de acuerdo en que la mayoría de los indocumentados no son criminales.
“No es lo correcto, lo cristiano ni lo inteligente deportar a personas que no tienen antecedentes penales y que han estado aquí más de cinco años”, dijo la representante republicana de Florida, María Elvira Salazar, a Punchbowl News esta semana.
Ella fue crítica de la administración Biden, durante la cual un gran número de inmigrantes indocumentados cruzaron la frontera buscando asilo, pero dijo: “Todas estas personas que llegaron bajo Biden y aquellos que han estado aquí por muchos años sin antecedentes penales, son los que yo voy a defender. Entraron ilegalmente, cierto, pero alguien les dio trabajo y se benefició de su trabajo.”
Ese fue el sentimiento de los manifestantes.
“He oído hablar de personas con antecedentes limpios enviadas a campos de detención,” dijo un hombre que quiso identificarse solo con el primer nombre de Chris, quien viajó desde Port Charlotte.
“Entiendo si van tras los criminales, pero no lo están,” agregó Lita, una mujer que vive en Bradenton. “Van tras todos, y solo dicen que son criminales. Ha habido personas sin antecedentes que ya han sido enviadas a Guantánamo. Y afortunadamente ya han sido enviadas a sus países de origen, por lo que no están en esa situación, pero están yendo tras no solo los criminales, y ese es el problema.”
La administración Trump originalmente dijo que todas las personas enviadas a Guantánamo eran criminales empedernidos y que muchos eran miembros de Tren de Aragua, una banda que el presidente Trump recientemente designó como organización terrorista extranjera.
Pero el Departamento de Seguridad Nacional dijo la semana pasada que de los 178 inmigrantes venezolanos enviados a Guantánamo este mes, 51 no tenían antecedentes penales, mientras que 126 sí los tenían y 80 pertenecían a Tren de Aragua, según NBC News.
Económicamente necesarios
Robert People, de 45 años, que asistió a la manifestación, dijo que tiene la intención de postularse como candidato demócrata para el Distrito 15 del Congreso de Florida en 2026. Ese es el escaño actualmente ocupado por la republicana Laurel Lee.
“Dependemos tanto de los inmigrantes,” dijo. “No solo para recoger las fresas para este festival, sino para recoger nuestras frutas y verduras en el supermercado, y para hacer tanto por nosotros. Para limpiar nuestros hoteles. Y el mensaje tiene que ser: tenemos que tratarlos como seres humanos.”
“A pesar de lo que se dice por ahí, ellos están pagando impuestos tanto como, si no más, que nosotros. Y tenemos que tratarlos mejor, especialmente para ayudarlos a obtener asilo. Están tratando de hacer lo correcto y es nuestro sistema el que los está retrasando.”
People fue crítico con la nueva ley de control de inmigración de Florida. Como otros demócratas, argumentó que, aunque la inmigración ilegal es un problema serio, no es la principal prioridad para la mayoría de los floridanos.
“Tenemos muchos problemas aquí. Los crecientes costos del seguro de vivienda debido al cambio climático por el aumento de huracanes en la zona. Tenemos muchos problemas en el estado de Florida que son mucho más vitales en este momento que hacer lo que el presidente quiere hacer Ron DeSantis.”
