[ Foto: Instagram @shakira ]
Los cantantes colombianos Shakira y Maluma juntos en una de las portadas que promocionaron su participación en los eventos inaugurales y de clausura de la Copa Mundial de Futbol de la FIFA 2026.
Durante décadas, uno de los mayores halagos que la industria musical estadounidense podía hacer a un artista latino era que había "dado el salto internacional".
El término pretendía significar una llegada: un músico que había triunfado en el mercado latinoamericano había roto una barrera cultural invisible y se había integrado al panorama musical general. Pero es hora de abandonar esa idea por completo.
A mediados de septiembre, con el anuncio de los nominados a la 27.ª edición de los Premios Grammy Latinos, justo cuando comienza el Mes Nacional de la Herencia Hispana, debemos comprender que la música latina ya no se limita a cruzar fronteras; está definiendo el futuro de la música global.
El formato "crossover" nació en una época en la que el centro de gravedad de la industria era inconfundiblemente angloamericano. Desi Arnaz y Ritchie Valens abrieron camino en la década de 1950, Santana electrizó Woodstock, y José Feliciano y Gloria Estefan llevaron los sonidos latinos a los hogares estadounidenses durante las décadas de 1970 y 1980.
Luego llegó la “explosión latina” de 1999: la actuación de Ricky Martin en los Grammy, Shakira, Jennifer Lopez, Marc Anthony... cuando el éxito internacional se convirtió en la historia de éxito favorita de la industria. Cada generación amplió las puertas. La diferencia ahora es que nadie necesita esa puerta.
El extraordinario crecimiento comercial de la música latina es innegable, y ahora existen pruebas que lo demuestran. En 2025, los ingresos de la música latina en Estados Unidos superaron los mil millones de dólares por primera vez, lo que supuso el décimo año consecutivo de crecimiento y un desempeño superior al del mercado en general.
La música latina representa actualmente casi el 9% de los ingresos totales de la música grabada en Estados Unidos, y el streaming genera más del 98%. En sus giras, el DeBÍ TiRAR MáS FOToS World Tour de Bad Bunny recaudó 467,5 millones de dólares, convirtiéndose en la gira más taquillera de la historia que nunca pisó Estados Unidos, lo que lo convierte en el primer artista latino en superar los mil millones de dólares en ingresos por giras a lo largo de su carrera.
[ UF ]
José Valentino Ruiz
Las plataformas de streaming han permitido a los oyentes acceder a la música sin fronteras ni idiomas con una facilidad nunca vista. Las grabaciones en español circulan globalmente. Sonidos que antes se clasificaban principalmente por geografía ahora se mueven casi instantáneamente entre San Juan, Miami, Nueva York, Ciudad de México, Bogotá, Madrid y Tokio.
Florida se encuentra en una encrucijada particularmente interesante de estos mundos: sus grandes comunidades latinoamericanas y caribeñas convierten al estado no solo en un mercado para la música latina, sino en uno de los lugares donde se está forjando su futuro.
No se trata simplemente de la expansión comercial de una categoría musical. Estamos presenciando una transformación más profunda en la forma en que la música se difunde, en cómo los artistas entienden la identidad cultural y, quizás lo más importante, en cómo definimos la propia corriente principal de la música.
Un joven oyente puede pasar del reguetón al K-pop, del jazz al afrobeats, de la música electrónica a la salsa sin considerar esas transiciones como algo inusual. Las plataformas digitales han debilitado algunas de las barreras geográficas y lingüísticas que antes determinaban el acceso del público a ciertos géneros musicales.
El resultado no es la desaparición de las tradiciones musicales. De hecho, el acceso global puede incluso realzar el valor de la especificidad cultural.
Cada vez es más frecuente que los oyentes se encuentren con artistas que no eliminan acentos, idiomas ni referencias culturales para que su obra sea accesible a nivel mundial. La antigua premisa de que el éxito internacional requiere una adaptación cultural a un formato angloamericano dominante resulta cada vez más difícil de defender.
Por eso, el término “crossover” se siente cada vez más obsoleto. Crossover implica que todavía existe un centro cultural al que todos intentan llegar. Pero ¿qué sucede cuando la música tiene múltiples centros?
Quizás la pregunta más útil ya no sea si los artistas latinos pueden integrarse al panorama musical dominante, sino cómo están contribuyendo a redefinirlo.
[ Foto: Instagram @carinleonoficial ]
Para el columnista los artistas latinos pueden integrarse al panorama musical sin necesidad de utilizar el término “crossover”.
El Mes Nacional de la Herencia Hispana también nos brinda la oportunidad de plantear una pregunta más trascendental: ¿Qué es exactamente lo que celebramos? Si la respuesta es simplemente un mayor número de reproducciones en plataformas digitales, una mayor cuota de mercado o más canciones en las listas de éxitos, estamos describiendo una historia de éxito de la industria. Sin embargo, si profundizamos, vemos una historia cultural.
La música latina no adquirió valor repentinamente cuando el mercado comercial descubrió su potencial global. Su valor ya residía en los ritmos, las melodías, las historias, las comunidades y las generaciones que la crearon. Lo que ha cambiado es la capacidad del mundo para escucharla.
Por eso, el futuro de la música latina no debería definirse por su éxito al integrarse en la corriente principal de otros. La pregunta más interesante es qué sucede cuando los artistas proyectan su identidad con seguridad al mundo y crean algo que las antiguas categorías nunca pretendieron abarcar.
La música latina no está esperando a las puertas de la música comercial global. Ya está contribuyendo a forjar su futuro.
José Valentino Ruiz es profesor asociado de negocios musicales y emprendimiento en la Universidad de Florida, además de compositor, productor e ingeniero de grabación galardonado con múltiples premios Grammy Latinos. Ha producido más de 200 álbumes y publicado más de 400 artículos sobre la economía creativa, la industria musical, el emprendimiento y la innovación.
