El parqueadero situado al frente al Hotel Haya de Ybor City es algo especial. En ese lugar, al este de la séptima avenida, la compañía Sánchez y Haya Cigar, abrieron la primera fábrica de cigarros en Ybor City.
Eso sucedió el 13 de abril de 1886, también fue allí donde se elaboró el primer cigarro en Cigar City.
Al otro lado de la calle, y 140 años después, este aniversario se celebró con el enrollado ceremonial de un cigarro de 140 pies de largo.
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Varias personas colaboran para ensamblar y enrollar un cigarro de 42,7 metros de largo durante la celebración del 140 aniversario de la fundación de Ybor City en el Hotel Haya el lunes.
Unas 300 personas se acercaron al hotel el lunes para observar a Odelma Matos, fundadora y propietaria de La Faraona Cigar Lounge, mientras unía docenas de segmentos pre-enrollados para formar un enorme tubo de tabaco.
Unos cuantos ayudantes se movían a su alrededor mientras trabajaba, rociando el cigarro con agua, pasándole las hojas húmedas y charlando con la prensa para que pudiera concentrarse.
El espectáculo se extendía a lo largo de dos docenas de mesas de 1,80 metros, ocupando la mayor parte de la manzana.
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Odelma Matos, fundadora de La Faraona Cigars, a la derecha, sonríe tras armar y enrollar un cigarro de 42,7 metros de largo durante la celebración del 140 aniversario de la fundación de Ybor City en el Hotel Haya el lunes 13 de abril de 2026 en Tampa.
“Lo hizo en cuatro días”, dijo René Guerrero, gerente general de La Faraona. “Podrías intentar fumarlo, pero podrías desmayarte”.
Matos acaba de hacer historia en el mundo del cigarro. En marzo, batió el récord mundial del cigarro más largo con uno de 469 pies (143 metros).
Puede que el cigarro de 43 metros haya atraído gente a la fiesta de cumpleaños de Ybor City, pero no fue ni mucho menos la única atracción.
Los chefs de Flor Fina prepararon al menos 10 sartenes de paella "Florida Man" gratuita, que incluía salchicha de caimán y cordero, muslos de pollo y ancas de rana.
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El lunes, durante la celebración del 140 aniversario de la fundación de Ybor City en el Hotel Haya, se enseñó a la gente a liar puros.
BarrieHaus Beer Co. presentó sus nuevas latas de cerveza Double Dunkel, especialmente formuladas para maridar con los puros de JC Newman. Cada lata está decorada con fotografías históricas, de entre 1924 y 1957, procedentes del sistema de bibliotecas públicas del condado de Tampa-Hillsborough.
El Museo de Artes Fotográficas de Florida promocionó una nueva exposición fotográfica, actualmente en exhibición, de Zack Wittman, quien tomó 12.000 fotografías de antiguas fábricas mientras realizaba el libro "Cigar City: The Legacy of Tampa's Founding Industry".
Mientras tanto, JC Newman Cigar Co. organizó demostraciones para ayudar a los visitantes a liar sus propios puros (de tamaño normal). Incluso la alcaldesa Jane Castor lo intentó después de pronunciar un discurso sobre el evento.
“A lo largo de los cambios que ha experimentado y que continúa experimentando, Ybor City ha conservado su historia y sus raíces, y creo que eso es de vital importancia, no solo para Ybor City, sino para toda nuestra ciudad, a medida que seguimos creciendo con gran éxito”, afirmó un delegado de JC Newman Cigar Co.
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Una caja de puros se exhibe durante la celebración del 140 aniversario de la fundación de Ybor City en el Hotel Haya el lunes.
“Debemos recordar quién construyó esta ciudad y asegurarnos de que sigamos siendo una ciudad diversa y muy inclusiva”.
Ybor City fue nombrada la capital mundial del cigarro a finales de la década de 1920, según Max Herman, propietario y guía de Ybor Walking Tours y copresentador de "The Ybormuda Podcast". Para entonces, la ciudad producía "más de un millón de cigarros al día".
“Existía la idea generalizada de que ‘da igual que no importa si eres negro, blanco, hombre o mujer, siempre y cuando no me des codazos y sepas liar un buen puro, puedes tener un trabajo aquí y prosperar en Estados Unidos’”, dijo.
“Así que se convirtió en una especie de faro para la gente que venía aquí sin nada más que la ropa que llevaba puesta para labrarse un futuro”.
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La alcaldesa Jane Castor se lía un cigarro durante la celebración del 140 aniversario de la fundación de Ybor City en el Hotel Haya el lunes.
