Foto de DOUGLAS R. CLIFFORD / Times
Un cartel hecho por un manifestante pro-palestino instando a la USF a desinvertir en conexiones financieras con Israel se apoya en el césped de la Plaza MLK de la Universidad del Sur de Florida el 30 de abril en Tampa. Los cambios propuestos a la política de la universidad le darían a la universidad más control sobre los eventos, la señalización y quién asiste.
El consejero general de la Universidad del Sur de Florida está buscando comentarios respecto a los cambios propuestos a una política que tomaría medidas drásticas contra los eventos en el campus y quién asiste. También agregaría más escrutinio para cualquier señalización en el campus y prohibiría la venta de pasteles, pancartas no aprobadas y sonido amplificado.
Meses después de que las protestas a favor de Palestina en el campus resultaran en arrestos, gases lacrimógenos y suspensiones, y más de un año después de que los estudiantes fueran arrestados en una protesta separada, los cambios propuestos por la universidad le darían a la escuela un control más estricto de los eventos que se llevan a cabo en el campus.
Los cambios propuestos, que fueron publicados en línea por la USF el 12 de julio, dicen que todas las actividades planificadas y las "modificaciones al espacio del campus", que incluyen marquesinas, pancartas y señalización, incluida la "señalización temporal", deben ser aprobadas previamente.
Cualquier letrero podría colocarse durante un máximo de dos semanas, y solo los estudiantes, las organizaciones estudiantiles o los departamentos universitarios pueden colocar un letrero en lugares autorizados para promover actividades preaprobadas.
No se permitirá ninguna actividad después de las 5 p.m. de lunes a viernes o en cualquier momento los fines de semana o cuando la universidad esté cerrada, a menos que se apruebe lo contrario. Los grupos que no pertenecen a la USF no pueden organizar eventos fuera de ese horario, y cualquier actividad aprobada "puede tener costos adicionales para las necesidades de salud y seguridad". El sonido amplificado sería prohibido sin aprobación previa.
La política también dice que no se permitirán protestas ni manifestaciones durante las últimas dos semanas de un semestre "para permitir que los estudiantes y el personal proporcionen un entorno propicio para la preparación de los exámenes finales". La política también otorga a la USF el derecho de determinar la hora, el lugar y la forma de los eventos universitarios.
Ria Sánchez, miembro de USF Divest, una organización estudiantil no oficial y no registrada que ha participado activamente en protestas a favor de Palestina, dijo que las nuevas reglas son vagas y no definen claramente qué tan lejos debe permanecer la gente de los edificios públicos. Las protestas, dijo, son inherentemente disruptivas de alguna manera. Anteriormente, los manifestantes que realizaban protestas silenciosas sostenían carteles en el Centro Estudiantil Marshall, pero bajo la nueva política, ella cuestionó las consecuencias que los estudiantes podrían enfrentar por eso.
Sánchez dijo que siente que la universidad está tratando de dificultar las protestas, ya que los grupos con vínculos con el campus que han ayudado a organizar protestas, incluidos los Estudiantes de Tampa Bay por una Sociedad Democrática, han sido sancionados por la universidad y ya no se consideran organizaciones estudiantiles oficiales en regla. La nueva política crearía barreras para solicitar permiso para protestar.
"Es una forma muy extraña de prohibir la libertad de expresión que solo se puede tener libertad de expresión en ciertos días, a partir de (ciertos horarios) y en ciertas zonas que no han sido claramente definidas, o de lo contrario te arrestan, esencialmente", dijo. "Es deliberadamente vago".
Tampoco se permitirán actividades publicitarias en el campus hasta que la universidad otorgue la aprobación, dice la propuesta.
La universidad también podría determinar que un patrocinador de la facultad o del personal debe estar presente en la actividad de una organización estudiantil.
La política también prohíbe la venta de pasteles, o la venta de cualquier alimento hecho en un hogar privado. La política dice que todos los alimentos y bebidas en los eventos "deben ser obtenidos, envasados y/o preparados por un proveedor de servicios de alimentos aprobado y cualquier persona que desee vender alimentos debe tener licencia para servir alimentos en el estado de Florida. Cualquier actividad de recaudación de fondos también debe mostrar a dónde van los fondos y qué porcentaje de los fondos se donarán".
La política también dice que cualquier "literatura" distribuida debe contener el nombre de la parte responsable de producirla y distribuirla, y solo puede distribuirse en espacios públicos al aire libre de manera que no "ensucian el campus".
Sánchez dijo que este año USF Divest repartió pequeños panfletos con el recuento de palestinos muertos. Ahora, dijo, debido a que USF Divest no es un grupo oficial, es probable que no puedan hacer eso.
"No se puede poner físicamente en ninguna pared, pero tampoco se pueden repartir, por lo que no se puede difundir físicamente la información esencialmente en el campus", dijo.
Es posible que los invitados a eventos que no pertenezcan a la USF deban presentar una identificación y estar acompañados por un miembro de la comunidad de la USF. Los estudiantes y las organizaciones de la USF pueden enfrentar violaciones del código de conducta por incumplimiento de las reglas, y las entidades que no pertenecen a la USF podrían ser restringidas del campus.
Los comentarios se pueden proporcionar en línea hasta el 11 de agosto. Los portavoces de la USF no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
