Los fideicomisarios de la University of South Florida aprobaron el martes los planes para crear un nuevo desarrollo de uso mixto denominado Fletcher District.
La universidad presentará el plan a las agencias locales y estatales la próxima semana y este pasará por un período de revisión de 90 días. Una segunda audiencia pública tendrá lugar antes de que el proyecto avance en una reunión de los fideicomisarios el 10 de diciembre.
La primera fase del desarrollo incluirá un espacio de 27 acres con viviendas estudiantiles y multifamiliares, un hotel, centro de conferencias, comercios, áreas verdes y un edificio académico. Los desarrolladores también podrían añadir 20 acres de viviendas familiares estilo cabaña si hay demanda temprana.
La construcción está programada para comenzar el próximo año si el proyecto es aprobado por la Junta de Gobernadores y la ciudad de Tampa en noviembre.
Debido al modelo de asociación público-privada, la única contribución financiera esperada de USF será para el edificio de investigación académica y su parte de la infraestructura, dijo un portavoz de la universidad.
Hace algunos años, los residentes locales se opusieron a los intentos de desarrollar terrenos alrededor de Fletcher Avenue que contenían humedales y reservas de dunas arenosas. La presidenta de USF, Rhea Law, declaró en 2023 que la tierra del Forest Preserve no podía desarrollarse. Posteriormente, la universidad cerró su campo de golf adyacente a la reserva.
Muchos funcionarios universitarios dicen que el nuevo plan proporcionará más viviendas y crecimiento económico.
Sumit Jadhav, presidente del cuerpo estudiantil de la universidad, dijo que el desarrollo es una “ganancia para todos”. Es la mejor adición después del nuevo estadio de fútbol, señaló.
El fideicomisario Charbel Barakat dijo que espera ver obras de arte público u otro monumento en el espacio verde del Fletcher District. También comentó que ha visto entusiasmo entre los profesores y estudiantes respecto al proyecto.
Algunos vecinos alrededor de Fletcher Avenue están preocupados por el tráfico y los efectos ambientales. Algunos sienten que la universidad no ha buscado la opinión de las comunidades aledañas que se verán afectadas.
David Burg, quien vive cerca de N 46th Street, teme que la escorrentía y los pesticidas del desarrollo dañen el Forest Preserve adyacente. Las calles ya se inundan cuando llueve, dijo.
“El impacto en la comunidad sería devastador, en nuestra opinión, y están hablando de construir una microciudad”, dijo. “Ya se está construyendo una microciudad allá en el área del antiguo centro comercial universitario.”
El Fletcher District preservará y complementará el Forest Preserve a través de barreras de vida silvestre, restauración de vegetación nativa y manejo de aguas pluviales, según el plan. También se está realizando un análisis de tráfico.
