El día en que Lois Marrero falleció, tenía las maletas hechas para un viaje de fin de semana a Orlando para ver un partido de la WNBA con su hermana, Brenda Marrero: “La vida me esperaba al otro lado de ese turno”, dijo al recordarla.
Pero Lois Marrero nunca regresó a casa. El 6 de julio de 2001, recibió un disparo mientras perseguía a un sospechoso de robo a un banco que huía. Sigue siendo la única mujer en la historia del Departamento de Policía de Tampa que ha fallecido en acto de servicio.
En 2020, el gobernador Ron DeSantis firmó un proyecto de ley para designar un tramo de West Kennedy Boulevard, entre Lois Avenue y Dale Mabry Highway, como la "Autopista Conmemorativa de la Oficial de Policía Lois Marrero".
Y fue el lunes 6 de julio de este 2026, en el 25 aniversario de su muerte, que se hizo oficial este proyecto de ley, cuando unas 70 personas se reunieron para presenciar cómo las autoridades develaban un nuevo letrero a lo largo de West Kennedy Boulevard.
Según informa el Tampa Bay Times, Marrero, de 40 años, fue uno de los cuatro agentes de policía de Tampa que persiguieron a Nester Luis DeJesus en coche tras el robo de un banco. Posteriormente, DeJesus abandonó su Nissan amarillo en el barrio Swann Estates de Tampa, lo que dio paso a una persecución a pie.
DeJesus disparó a Marrero y luego se atrincheró en un complejo de apartamentos. Un enfrentamiento que duró varias horas, en el que participaron el equipo SWAT de Tampa y un negociador policial, terminó cuando DeJesus se suicidó de un disparo.
“Corrió hacia el peligro sin pensar en su propia seguridad”, dijo la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, quien anteriormente se desempeñó como jefa de policía de la ciudad.
[DIRK SHADD | Times]
Brenda Marrero, hermana menor de la fallecida agente de policía de Tampa, Lois Marrero, pronunció un discurso en un servicio conmemorativo que marcó el 25 aniversario de la muerte de su hermana.
Marrero estudió en la Universidad del Sur de Florida con una beca de baloncesto y dirigió a jugadoras en equipos base. Le faltaba un semestre para obtener su título en medicina deportiva cuando un reclutador del Departamento de Policía de Tampa la invitó a visitar la academia de policía.
“Ella quedó prendada”, dijo Brenda Marrero. Se unió a la policía, donde pasó la totalidad de sus 19 años de carrera.
La familia y los antiguos compañeros de Marrero la describieron como una policía seria y pragmática que siempre estaba alerta y aconsejaba a los demás que hicieran lo mismo.
Según comentaron, también lideró una nueva generación de mujeres policías que ingresaron a la fuerza en la década de 1980.
“Era una mujer fuerte”, dijo Brenda Canino, quien trabajó junto a Marrero y la consideraba su mentora. Ambas formaban parte del reducido grupo de mujeres hispanas en el departamento en aquel entonces.
“Ella nos abrió el camino a las mujeres hispanas”, dijo Canino. Canino, Marrero y otras mujeres como ellas eran, para los demás oficiales, una visión insólita. Eran mujeres bulliciosas, dijo Canino, con "tolerancia cero ante la estupidez".
[Departamento de Policía de Tampa]
Lois Marrero jugó baloncesto para la Universidad del Sur de Florida, donde estudió medicina deportiva. Posteriormente se unió al Departamento de Policía de Tampa.
Marrero también tenía un lado sensible. Ayudó a familiares y amigos a instalarse en Tampa cuando se mudaron desde Puerto Rico, según contó Iviana Hornedo, amiga de la familia.
Marrero adoraba al hijo de Hornedo, Julián Velez, que tenía solo 6 años cuando ella fue asesinada. Velez recuerda que, cuando lo veía, Marrero le preguntaba qué había aprendido en la escuela ese día. Después de que él se lo contaba, ella le daba un dólar, por lo que él siempre se aseguraba de recordarlo.
Gene Bernal, ex subjefe de policía de Orlando, cuya esposa es prima de Marrero, recuerda el servicio conmemorativo de 2001. “Afectó a departamentos de policía más allá de Tampa”, dijo Bernal.
El Departamento de Policía de Orlando envió 100 agentes al funeral. Cientos de coches se unieron a la procesión. Una calle fue cerrada al tráfico. Comerciantes, comensales y trabajadores de un lavadero de coches se congregaron junto a la acera; todos se llevaban la mano al pecho.
