Tampa Pride hará una pausa de un año debido al “clima político y económico actual”, anunció la organización el viernes.
Mientras tanto, los líderes de St. Pete Pride, el festival LGBTQ+ más grande del sureste de Estados Unidos, dijeron que sus eventos continuarán.
La organización de Tampa no realizará su festival anual Pride Festival ni el Diversity Parade ni otros eventos asociados el próximo año, según una publicación en Facebook que parece ser una carta copiada de la junta con fecha del 1 de agosto. En la carta, la junta indicó que el contrato de la presidenta Carrie West no sería renovado después de su vencimiento el 31 de agosto.
“El actual clima político y económico, incluyendo los retos con los patrocinios corporativos, reducciones en los fondos de subvenciones a nivel del condado, estatal y federal, y la eliminación de los programas de DEI bajo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, han hecho cada vez más difícil para nuestra organización mantener operaciones continuas en 2026”, señalaba la carta. DEI significa diversidad, equidad e inclusión.
West, quien se desempeñó como presidenta durante 12 años, no pudo ser contactada de inmediato para dar comentarios.
El anuncio llega en un momento en el que líderes federales y estatales intensifican las restricciones a los esfuerzos para promover la diversidad, equidad e inclusión. Algunos gobiernos en Tampa Bay han respondido reduciendo silenciosamente programas relacionados con diversidad.
A comienzos de este mes, St. Petersburg eliminó las palabras “diversidad” y “equidad” de los nombres de dos oficinas municipales. La semana pasada en Tampa, un abogado recomendó que la ciudad dejara de facilitar el trabajo de su Comité de Reconciliación Racial.
Tampa Pride indicó que usará esta pausa de un año para “reorganizarse, reevaluar nuestra estrategia a largo plazo e identificar fuentes adicionales de financiamiento para asegurar la estabilidad futura de los eventos de Tampa Pride”.
En una entrevista con WFLA-TV el domingo, West dijo que “no hay garantía” de que los eventos de Tampa Pride se reanuden en 2027.
El presidente de St. Pete Pride, Byron Green-Calisch, declaró al Tampa Bay Times el lunes que entiende la “difícil decisión” de Tampa Pride, pero que su grupo continuará adelante.
Los eventos de St. Pete Pride reunieron a más de 350.000 personas este año y operan con un presupuesto de 700.000 dólares.
La organización ha cambiado su modelo de financiamiento para depender más de donaciones, ya que el dinero de patrocinio ha disminuido. Green-Calisch señaló que la organización perdió entre 150.000 y 175.000 dólares en patrocinios este verano.
Green-Calisch afirmó que la solidaridad es más necesaria que nunca.
“Es difícil recaudar dinero específicamente en un contexto político cuando existe retórica que demoniza a la comunidad queer”, dijo. “Las empresas sí evalúan ese riesgo: ¿Voy a ser objeto de represalias en este momento si decido apoyar o participar?”.
Explicó que la oficina del alcalde de St. Petersburg lo llamó el viernes en la noche cuando se conoció la noticia sobre Tampa Pride. Señaló que la ciudad, que es el principal patrocinador de St. Pete Pride, los ha puesto en contacto con proveedores municipales para ayudar a negociar mejores tarifas y acuerdos.
“Tenemos toda la intención de asegurarnos de que la experiencia de St. Pete Pride esté a la altura de lo que la gente espera de nosotros”, dijo Green-Calisch. “Eso puede significar que tengamos que trabajar más duro que en el pasado para encontrar esos recursos, para asegurar ese talento”.
El anuncio de Tampa Pride generó frustración entre miembros de la comunidad.
“¿Y qué si se cancelan los patrocinios?, no cuesta mucho reunirse y mostrar tu orgullo”, comentó una persona en Facebook.
“Cancelar cualquier festival del Orgullo hace que la comunidad sienta que los que odian están ganando la batalla para que nuestra comunidad tenga miedo y desaparezca”, escribió otro usuario.
No es la primera vez que Tampa Pride cita un clima político hostil para cancelar eventos.
En 2023, la organización sin fines de lucro suspendió su festival anual Pride on the River después de que DeSantis firmara una ley que responsabiliza a los negocios “si el establecimiento admite a un menor en un espectáculo en vivo para adultos”.
“Tenemos miedo de que, si hubiésemos seguido adelante con esto, (DeSantis) viniera con su Gestapo”, dijo West al Tampa Bay Times, agregando que la ley estaba dirigida a las presentaciones de drag.
St. Pete Pride continuó sus eventos en 2023. En una publicación en redes sociales ese año, los organizadores expresaron: “No puedes detener el Orgullo”.
