Hasta el 17 de agosto, se confirmó la muerte de al menos 106 personas en la isla hawaiana de Maui en el incendio forestal más mortífero de EE. UU. en más de un siglo.
A medida que continúa la búsqueda de víctimas, se desarrolla una crisis de vivienda para los residentes hawaianos desplazados.
Makineti “Kui” Hafoka-Barreno, nativa y veterana de Hawái, propietaria de Aumakua Fitness, que se encuentra en Temple Terrace Business and Storage Park, está movilizando esfuerzos para ayudar a sus seres queridos y otras personas necesitadas en Hawái a través de su gimnasio Temple Terrace.
“Los siete días de la semana, dejo mis puertas abiertas para las personas durante todo el día. Todo lo que tienen que hacer es entrar y dejar los suministros”, dijo Hafoka-Barreno. “Cada vez que vengo para la próxima clase, siempre hay algo que encuentro allí que alguien ha bloqueado, lo cual es muy dulce y aleccionador para mí”.
Inicialmente, Hafoka-Barreno recolectó todos los suministros que pudo conseguir. Pero una mayor comunicación con sus seres queridos en Hawái ha cambiado su enfoque.
“Lo que la gente de Hawái necesita que el pueblo estadounidense escuche es que la ropa y los zapatos son, por mucho, lo último en su lista”, dijo Hafoka-Barreno. “En realidad tienen montones de ropa y zapatos que he visto con mis propios ojos. Simplemente se sientan allí bajo el sol porque no tienen casas para ponerlo. Solo pueden empacar lo que pueden cargar”.
En cambio, dice que las donaciones monetarias deberían ser una prioridad para aquellos que quieran ayudar desde el continente.
“En este momento, están pidiendo fondos”, dijo Hafoka-Barreno. “Donaciones directamente a familias como la mía, o directamente a otras familias que conoces. Amigos, las empresas que saben necesitan fondos para que puedan tomarlos y ayudar a otras personas”.
El distrito histórico de Lahaina, la antigua capital del reino de Hawái, fue el hogar de muchos edificios históricos clave que han sido dañados o destruidos.
“Esto es una aniquilación de todo un lugar histórico que fue la historia de nuestro pueblo. Eso se ha ido por completo”, dijo Hafoka-Barreno. “Nuestros ancianos están desaparecidos, los niños están desaparecidos, y ahí es donde pasaríamos nuestro linaje”.
Aunque los incendios han devastado el lugar al que Hafoka-Barreno llama hogar, mantiene la esperanza y ha encontrado apoyo en la comunidad del área de Tampa. Ya ha recaudado $1,500, que se utilizaron para pagar el alojamiento en un hotel durante dos semanas para tres familias que perdieron sus hogares y vivían en sus automóviles.
“La fuerza es muy familiar para nuestra gente. Somos fuertes y no vamos a ninguna parte”, dijo Hafoka-Barreno. “Y necesitamos apoyo, por lo que la forma en que Tampa se ha unido es increíble, y Tampa definitivamente tiene un poco de aloha”.
Aumakua Fitness está recolectando donaciones en el gimnasio, ubicado en 8602 Temple Terrace Hwy.
Para donar a Aloha United Way, visite www.auw.org.
Para donar a Hawaii Community Foundation, visite www.hawaiicommunityfoundation.org.
Para donar o inscribirse para ayudar a la Cruz Roja Americana de Hawái, visite www.redcross.org/donate/donation.html
