Miles de manifestantes tomaron las calles frente al City Hall durante la protesta nacional “No Kings” el sábado en Tampa.
Los residentes se congregaron en masa el sábado en toda el área de Tampa Bay para protestar contra el presidente Donald Trump, su desfile militar programado en Washington D.C., sus recientes políticas migratorias y las deportaciones masivas que ocurren en todo el país.
Las manifestaciones comenzaron el sábado por la mañana en Largo, donde una fila de manifestantes llegó a ser de varios cientos a lo largo de East Bay Drive frente a Largo Central Park. Los asistentes agitaban pancartas mientras los conductores pasaban tocando bocina y saludando en señal de apoyo.
Esa cifra aumentó a miles frente al City Hall de Tampa por la tarde, mientras los manifestantes coreaban consignas y se mantenían firmes en solidaridad por la protesta “No Kings”, que formó parte de cientos de actos similares en ciudades de todo el país.
El ambiente, bajo el caluroso y soleado cielo de junio, fue optimista, con pancartas caseras, música e incluso un círculo de tambores. Había familias con niños en cochecitos y adultos mayores entre la multitud.
Sheldon Gregg, de 66 años, estaba en una esquina de Largo con una camiseta de United Steelworkers y pantalones cortos de camuflaje color caqui. Para él, asistir fue sencillo: “Se trata de nuestros derechos”, dijo Gregg. “Es grandioso ver a la gente unirse”, afirmó.
En la cárcel del condado de Pinellas, en Clearwater, cerca de 100 personas protestaron por el fin de las deportaciones masivas y exigieron la liberación de inmigrantes detenidos por las autoridades. Entre ellos se encontraba Rosa Patishtan-Gómez, una madre de 30 años de Tampa que fue detenida por agentes federales de inmigración a comienzos de este mes.
Gina Lockett, de 54 años, dijo que esta protesta “No Kings” en Largo fue su primera manifestación. “Nada de esto es normal”, expresó. “Estoy aquí por quienes no pueden estar, por quienes tienen miedo de venir”.
Max Stes, un veterano de 34 años de Bradenton, gritó: “El ejército no apoya a Trump”.
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Foto de Luis Santana / Times
Shawn Anthony, a la izquierda, debate con el partidario de Trump Matthew Harris, quien acudió a la protesta "No Kings" en Tampa con amigos para apoyar al presidente.
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Foto de Chris Urso / Times
Manifestantes se alinean en East Bay Drive frente a Largo Central Park.
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Foto de Chris Urso / Times
La organizadora comunitaria Ruth Beltran habla a una multitud sobre la detención de Rosa Patishtan-Gomez durante una manifestación de inmigración cerca de la cárcel del condado de Pinellas.
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Foto de Luis Santana / Times
María Hernández aparece entre la multitud durante la protesta nacional "No Kings" frente al City Hall en Tampa.
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Foto de Luis Santana / Times
Miles de manifestantes salen a las calles frente al City Hall en Tampa.
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Foto de Luis Santana / Times
Sarah Mann, de 34 años, de Largo, reparte flores de su jardín a los manifestantes como símbolo de paz durante la manifestación en Tampa.
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Foto de Lily Speredelozzi / Times
De izquierda a derecha: Mary Shaw, de 71 años; Donna Ream, de 76; y Charlie Shaw, de 68, todos de St. Petersburg, participan en la manifestación en Tyrone Square Mall en St. Petersburg. “Como la mayoría de la gente, estamos cansados de ver cómo se ignoran nuestros derechos humanos”, dice Charlie Shaw.
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Foto de Chris Urso / Times
Un pasajero sostiene banderas y hace gestos hacia los manifestantes a lo largo de Curlew Road en Palm Harbor.
Stes dijo que acudió a la manifestación en el centro de Tampa para oponerse a las políticas autoritarias. “Esta no es la América en la que quiero vivir”, dijo. “No quiero ver el ascenso del fascismo en mi país”.
Un hombre con una gorra que decía “Trump tenía razón en todo” pasó caminando. “Yo serví a mi país”, le dijo Stes. “¿Tú qué has hecho?”
Alisa Rodríguez, de 53 años, dijo que no fue un solo tema el que la motivó a venir desde Ellenton a Tampa. Tiene un hijo trans, por quien teme que se le niegue el derecho a existir. Uno de sus hijos es veterano, y le preocupa que pierda beneficios. Tiene varias hijas en edad fértil y teme que no tengan acceso a atención médica si presentan complicaciones durante el embarazo.
Su esposo es de México. Su madre depende del Seguro Social. “Estoy luchando por todos ellos”, afirmó.
Muchos de los eventos fueron acompañados por pequeños grupos de contramanifestantes. En el centro de Tampa, la gente llamó a la policía cuando un hombre vestido con indumentaria de “Make America Great Again” caminó entre la multitud con un cuchillo enfundado.
Un pequeño grupo de Proud Boys se ubicó en los márgenes de la multitud en Tampa. Dijeron a los reporteros del Tampa Bay Times que habían acudido para hablar con la gente. Aunque no estaban de acuerdo con todas las acciones de Trump, aseguraron que esperaban que otros presentes compartieran la postura de no involucrarse en una guerra en Medio Oriente.
Kim Bonny y Amanda Beltzer formaban parte del equipo de seguridad que vigilaba a los contramanifestantes en Tampa. Beltzer explicó que su papel era proteger a los asistentes vulnerables, como niños, ancianos y personas con discapacidades. Aunque no se reportó violencia el sábado, Bonny dijo: “Estamos dispuestas a ponernos en medio si es necesario”.
Agentes de la Policía de Tampa estuvieron presentes, atentos a los momentos de tensión, mientras los manifestantes coreaban “vergüenza” y, en ocasiones, rodeaban a los contramanifestantes. En un momento de tensión, una camioneta que circulaba por el centro tocó a grupos de manifestantes al pasar, pero nadie resultó herido.
A través de un altavoz, un hombre coreaba: “No respondan” y “No dejen que los provoquen”.
Lynn Barber, de 64 años, protestaba junto a su nieta Brooke Barber, de 22, en contra de los recortes presupuestarios de Trump en numerosos programas. “Trump nos está quitando todo”, dijo Lynn Barber. “Está recortando la investigación del cáncer, los cupones de alimentos, está sacando libros de las escuelas”, aseguró.
Las protestas se volvieron personales para Barber cuando una familia amiga, inmigrante, decidió abandonar el país hace pocos días. “La gente tiene mucho miedo en este momento”, dijo. “Estoy aquí luchando por quienes no pueden. Estoy luchando por quienes no serán escuchados”.
David Frazier, un veterano de 63 años, sostenía con orgullo una bandera estadounidense y saludaba a los autos que tocaban bocina al pasar por Largo, como si fuera un desfile. Era la segunda protesta de su vida. La primera fue otra manifestación “No Kings” esa misma mañana. A su alrededor, el ambiente era alegre, y muchos manifestantes comentaban lo “empoderador” que era estar juntos.
“Desde la derecha nos dicen que odiamos a Estados Unidos. Eso es falso. Amamos a Estados Unidos. Por eso estamos aquí”, dijo Frazier.
Frazier ha servido a su país la mayor parte de su vida. Pasó seis años en la Marina y 27 en la Guardia Nacional. Decidió protestar por primera vez porque le preocupa que el país se esté convirtiendo en una oligarquía. “Esta es nuestra bandera”, dijo. “Es una bandera para todos los estadounidenses”.
