La gran historia: El presupuesto de educación de Florida fue uno de los temas principales en las reuniones de las juntas escolares en toda la región de Tampa Bay el martes, mientras los funcionarios revisaban cómo los vales, la inflación, los cambios propuestos en el financiamiento y otros factores probablemente forjarán importantes reducciones en el gasto de las escuelas locales.
Después de escuchar una presentación administrativa sobre los recortes pendientes de hasta $60 millones, la presidenta de la junta escolar del condado de Pinellas, Laura Hine, compartió con sus colegas un documento que había preparado detallando el camino que llevó a la educación pública a este punto.
“Mucha gente no sabe por qué nuestro presupuesto está siendo tan afectado,” dijo Hine, culpando principalmente a las becas de Empoderamiento de Florida que, según ella, extraen demasiado dinero de las escuelas distritales sin exigir el mismo nivel de responsabilidad.
Hine señaló, por ejemplo, que los gastos de vales en el condado de Pinellas han crecido de $29 millones hace cuatro años a $160 millones ahora. Añadió que casi el 70% de las escuelas privadas del condado de Pinellas que son elegibles para aceptar vales no están acreditadas.
Ofrecer a los distritos escolares un aumento del 1% en los fondos de un año a otro no soluciona el problema, dijo, y señaló que cuando los legisladores escuchan las quejas de las escuelas, responden con: “Siempre lo hacen funcionar.”
“Vamos a hacer que funcione,” dijo Hine, añadiendo que el estado necesita tener una conversación franca sobre qué es la educación en Florida y cómo debe ser financiada.
Después de un taller presupuestario en el condado de Pasco, la miembro de la junta escolar, Jessica Wright, centró su atención en las propuestas para recortar los fondos de los programas acelerados y de carrera como un símbolo del problema entre los legisladores y los distritos locales.
“Cuando hablo con muchos de nuestros legisladores, no sé si entienden completamente la importancia de esto,” dijo Wright a sus colegas. “Introducir la idea de que podríamos perder $7 millones en financiamiento solo porque un legislador puede no entender cómo funciona el presupuesto me preocupa enormemente.”
Sugirió que los legisladores que han defendido la expansión de oficios y la tubería de la fuerza laboral, que apoyan los programas dirigidos, necesitan “votar a favor de nuestros niños.”
Los miembros de ambas juntas dijeron que los padres, maestros, estudiantes y otras personas preocupadas por las propuestas deben ponerse en contacto con los legisladores para expresar su opinión. La legislatura sabe lo que piensan los miembros de la junta, dijo la miembro de la junta de Pinellas, Katie Blaxberg, una exasistente legislativa. Es hora de que el público se exprese ahora, agregó.
Temas sobre la mesa
Vouchers: Los defensores de un programa de becas de crédito fiscal nacional iniciaron su campaña para la legislación federal en Tampa. La senadora de EE. UU. por Florida, Ashley Moody, coautora del proyecto de ley, dijo que Florida fue “el modelo y el plano para el resto de la nación.”
Disciplina de los maestros: Un maestro del condado de Brevard que recientemente fue devuelto al aula después de haber sido removido por su participación en una fiesta en casa con adolescentes, fue nuevamente removido del puesto, informa Florida Today. Los funcionarios citaron su conducta vista en las cámaras corporales de la policía.
Superintendentes: El superintendente del condado de Broward, Howard Hepburn, recibió una extensión de contrato por tres años y un aumento salarial de $10,000, informa el Sun-Sentinel.
Búsquedas de presidentes: A pesar de llevarse a cabo en secreto, la búsqueda del presidente de la Universidad Estatal de Florida ha visto algunos nombres potenciales comenzando a circular, informa el Tallahassee Democrat. • El gobernador Ron DeSantis amenazó con vetar la legislación que cambiaría las leyes de búsqueda de presidentes de universidades del estado, informa Politico Florida.
Iniciativas de salud: El distrito escolar del condado de Duval se convirtió en el primer distrito aprobado para la iniciativa Blue Zones, informa WJXT.
Tendencias de inscripción: Los planificadores de Florida están proyectando una disminución de casi 150,000 estudiantes en las escuelas públicas tradicionales durante los próximos cinco años, ya que los programas de vales crecen, informa el News Service de Florida.
Planes de títulos: La Universidad de Jacksonville está eliminando varios programas de grado en un esfuerzo por centrarse en las áreas más demandadas, informa el Florida Times-Union.
Calendarios: La junta escolar del condado de Alachua canceló el calendario escolar durante todo el año en la escuela primaria Rawlings, señalando que la inscripción en la escuela había disminuido un 20% durante la prueba, informa MainStreet Daily News.
Nombramientos: El Comité de Apropiaciones de Educación Superior del Senado rechazó el nombramiento del exrepresentante Joel Rudman para la junta de fideicomisarios del Pensacola State College, informa Florida Politics. • Tres nombramientos de fideicomisarios de New College avanzaron en el proceso de confirmación del Senado a pesar de las preguntas sobre su no residencia en Florida, informa Florida Politics.
