LARGO — Algunos estudiantes en los programas de opción de secundaria del condado de Pinellas verán limitadas sus opciones de transporte escolar el próximo año.
En un esfuerzo continuo por ahorrar dinero, el distrito planea reducir las áreas desde las cuales ofrecerá transporte en autobús. También tiene la intención de eliminar gradualmente el transporte hacia Osceola Fundamental High, la única escuela fundamental que ofrece servicio de autobús.
“No estamos quitándole el transporte a nadie que ya lo tenga”, dijo la subdirectora Stephanie Woodford.
Para Osceola Fundamental, eso significa que los estudiantes de nuevo ingreso no tendrán transporte, pero los estudiantes actuales que usan el autobús continuarán recibiendo ese servicio. De los 1,706 estudiantes de la escuela, 221 usan el autobús a un costo combinado de aproximadamente 1.6 millones de dólares por año, señaló Woodford.
Para otros programas, los estudiantes más afectados serán aquellos que viven a mayores distancias de las escuelas a las que asisten. Son casos aislados que a menudo son los únicos en sus autobuses durante varios kilómetros hasta que otros son recogidos.
Los cambios propuestos, que aún deben obtener la aprobación de la junta escolar, requerirían que esos adolescentes se trasladen a una parada de autobús más cercana a su escuela. Las paradas estarían definidas en zonas norte, central y sur.
Por ejemplo, el transporte hacia las academias en Clearwater y Dunedin high schools estaría disponible únicamente en paradas al norte de Ulmerton Road.
Estas son las limitaciones planificadas para otras escuelas:
Tarpon Springs High: zonas central y norte del condado
Pinellas Park High: zonas central y sur del condado
Northeast High: al sur de Ulmerton Road
Largo High: zona central del condado
Lakewood High periodismo: zona sur del condado
Lakewood High tecnología avanzada: al sur de Ulmerton Road
Hollins High: zonas central y sur del condado
Gibbs High: zona sur del condado
East Lake High: zona norte del condado
El superintendente Kevin Hendrick recalcó que nadie será obligado a abandonar sus programas, y que las escuelas se reunirán con las familias actuales para hablar de sus necesidades de transporte. Los estudiantes de nuevo ingreso aún podrán postularse a cualquier programa del distrito, pero para obtener transporte en autobús deberán trasladarse a una parada dentro de las zonas más restringidas.
“Les estamos pidiendo que se acerquen a una parada donde estemos recogiendo a más de un estudiante”, dijo Woodford.
En una medida relacionada, el distrito también está ampliando el acceso a la academia de carreras automotrices en Largo High, para ofrecer un equivalente en el norte a la academia en Northeast High. Ese cambio también debería reducir los costos de transporte, indicó Hendrick.
Jeffrey S. Solochek es un reportero que cubre educación como miembro del Tampa Bay Times Education Hub.
