Foto cortesía de BOB O'LARY | AMWAT Almacenamiento móvil Almacenamiento.
Devin Schlagter, un empleado de AMWAT Moving Warehousing Storage, despliega materiales para montar stands para el Festival de Arte de la Cadena de Parques de LeMoyne en Tallahassee, Florida, en abril de 2024.
Las estafas de mudanzas son desenfrenadas en toda Florida. Pero una nueva ley que entró en vigor este mes tiene como objetivo cambiar eso.
Casi la mitad de todas las quejas relacionadas con estafas de mudanzas presentadas ante el Departamento Federal de Transporte en 2023 salieron de Florida. La agencia calificó al estado como el número 1 en el país en riesgo de fraude de movimiento ese mismo año.
La nueva ley estatal se enfoca específicamente en un tipo de estafa: los corredores de mudanzas.
Patrocinada por el senador Ed Hooper, republicano de Palm Harbor, la ley impide que los corredores se presenten como empresas de mudanzas y proporcionen estimaciones inexactas a los clientes. Requiere que todos los documentos sean preparados por una empresa de mudanzas registrada en el estado, y que cualquier presupuesto entregado a un cliente sea firmado como vinculante por esa empresa de mudanzas. Los proyectos de ley fueron aprobados por unanimidad en la Cámara de Representantes y el Senado de Florida, y el gobernador Ron DeSantis los convirtió en ley. La ley entró oficialmente en vigor el 1 de julio.
"Lo que hemos determinado que son corredores de mudanzas no son en realidad empresas de mudanzas, sino simplemente personas que encontraron una manera de jugar con el sistema", dijo Hooper. "Y a mí también me llamó la atención, eso no es justo".
Una víctima típica de una estafa de corredor buscará una empresa de mudanzas en línea, dijo Gloria Pugh, directora ejecutiva de AMWAT Moving Warehousing Storage, con sede en Tallahassee. El sitio web con el que tropiezan resulta ser un corredor de mudanzas que indirectamente se anuncia como una empresa de mudanzas. El corredor podría pedirle a la víctima que proporcione una lista de su inventario, y luego el corredor le enviará una estimación de cuánto costará moverlo, a menudo lo suficientemente bajo como para ser tentador, dijo Pugh. Por lo general, la víctima acepta pagar por adelantado.
Lo que la víctima no sabe es que ha pagado al corredor solo para encontrar una empresa de mudanzas real, no para mover sus bienes. La verdadera empresa de mudanzas aparece, y luego, después de que todos los bienes de la persona se hayan cargado en el camión, la compañía pide la tarifa de mudanza real, para disgusto de la víctima, dijo Pugh.
Pugh recibe docenas de llamadas al año quejándose de estafas de corredores, dijo.
"Estaba haciendo que nuestra industria se viera horrible", dijo Pugh, quien también es presidente de la Asociación de Empresas de Mudanzas Profesionales de Florida. "Me estaba frustrando mucho con la situación. Así que revisé la ley para el estado de Florida, y pensé que hay un amplio espacio aquí para revisar el estatuto".
